Сила слабых - Самат Айдосович Сейтимбетов

Они поговорили еще немного, и Лошадкин отправился к себе, чтобы обдумать возникшую идею. Слишком просто, слишком, следовало собрать данные. Мысли его вращались вокруг союза систем, и того, что Земля, подобно снежному кому, сорвавшемуся со склона, продолжала вбирать и вбирать в союз все новые цивилизации.

Чем дальше, тем больше, и в какой-то момент оказался бы достигнут предел - продолжай Земля поддерживать всех исключительно своими ресурсами, брать на иждивение, грубо говоря. Но взаимопомощь и поддержка? Прикрытие военными силами сейчас в обмен на помощь в будущем? Вполне рабочая схема, думал Лошадкин, даже не слишком отличающаяся от существующей в галактике.

Выгодно отличающаяся, если уж на то пошло.

— Михаил? - донесся голос Алатеи.

— Да? - вынырнул он из раздумий.

Добрался на автомате, сделал все дела и сидел, смотрел на Вильну, медитировал. Где-то фоном крутились записи, предоставленные Эжени, а сам Лошадкин все думал о союзе систем. Поднять бы их всех на освобождение, но опасно, опасно, можно было и союз развалить, и освобождения не добиться, надорваться в процессе.

Спокойно, говорил самому себе Лошадкин, шажок за шажком, левую ногу впереди правой. Вначале небольшое движение на окраинах, за пределами сателлитов Сильных, освободили одного, другого, тысячу, терраформировали пару планет, подготовили, создали свою цивилизацию, освобожденных. Заодно и в терраформирующей экспедиции все же удастся побывать, добавил он самому себе, прекрасно понимая, что не сможет сидеть там год.

Но!

Сам принцип, целься высоко, действуй на своем уровне, был применим и здесь. Так что нечего было мечтать о подъеме всего союза, даже не так, несколько сот цивилизаций следовало поднимать тогда, когда дошел бы черед до освобождения невольников в масштабах не меньшего количества других народов и секторов галактики, вот так.

— Что-то случилось?

— Нет, поручили задание, а я ускакал куда-то далеко вперед, вот и задумался.

— Этот... Шум, служил вместе с тобой в армии Закрасты?

— Да, и врать не буду, я подозреваю, что его могли перевербовать. Кстати, хорошо, что напомнила, а то я совсем замечтался!

Он связался с Гопкинсом и договорился о встрече, после чего снова обратился к Алатее.

— Но в тоже время, мы сражались и выживали вместе, и ненависть наша к Закрасте была настоящей.

— Понимаю, - качнула головой Алатея. - Буду приглядывать за ним.

Доносились возгласы, Старстен нарезал круги вокруг Шума, который что-то ему шелестел.

— Да, - согласился Лошадкин, — это хорошее решение. Доверяй, но проверяй.

Глава 21

Жерар Гопкинс сидел, пил чай и любовался закатом. Прямо как Осман Петрович, только малинника вокруг не хватало.

— Не сидится тебе спокойно, - с легкой улыбкой сказал Жерар, жестом приглашая его садиться, - и это хорошо.

— Хорошо? - удивился Лошадкин.

Принял чашку кофе из рук появившейся далки, вдохнул аромат и накатило волной ностальгии по прежней жизни. Вредной лапше быстрого приготовления, кофе с непонятными запахами и прочему. Затем Михаил сообразил, что может просто изготовить нужное, подобрав программу в синтезаторе и обозвал себя дураком.

— Хорошо, - повторил Гопкинс. - Возможности, жизнь, бурление — это все части движения вперед.

— Несмотря на проблемы с Сильными?

— Проблемы еще даже не начинались, - заверил его Гопкинс, делая глоток, - но не было смысла выходить на эту дорогу, если бояться того, что ждет впереди.

— То есть противостояние с Сильными неизбежно?

— Никто не говорит о масштабной войне, - ответил Жерар, пожав плечами.

Именно поэтому она неизбежна, мысленно добавил Лошадкин и тут же погнал опасения прочь.

— Но и учитывать ее возможность надо. Даже если Земле удастся пройти по волоску над пропастью, и стать Сильной, не задев других, одно только возвышение принесет массу проблем. Землю много раз пробовали на прочность за прошлые годы, ты просто пропустил эту часть.

— Но едва мы перейдем определенную границу, как все повторится?

— Да, - просто ответил Жерар.

Это неизбежно в галактике, где правит сила. Докажи, что способен стоять и не падать, что можешь дать отпор. Мысли Лошадкина свернули на излюбленную тему, и он тут же начал прикидывать, как использовать движение освобождения в качестве громоотвода. Уводить войны от Земли, разжигать конфликты между цивилизациями в галактике, чтобы им было не до людей, например. Создать давление на Сильных, нет, тут справился бы только Ысынгун, и то, не факт.

— Поэтому не стоит переживать из-за случившегося, стычки неизбежны, но и пренебрегать ими тоже не стоит. Нужно принять меры, и ты молодец, что взялся за личное усиление и подготовку своей алурианки. Я тоже принял и еще приму меры, и мы, может быть, даже очистим немного союз систем от этих агентов.

— Использовав меня в качестве живца?

— Не специально, но да, раз они слетаются на тебя, как пчелы на мед.

— Хорошо, хоть мух и дерьмо не помянул, - съязвил Лошадкин.

— Если ты себя им считаешь, - вскинул брови Жерар. - Нет? Значит, ты у нас мед, а они пчелы!

Рассмеялись, Гопкинс продолжил.

— Ты хочешь уверенности, но я не могу ее тебе дать. Если бы я знал всех агентов Сильных и их замыслы, то руководил бы службой безопасности всей Земли, а не сидел здесь. Советы мои и рекомендации ты и так знаешь, будь начеку, проверяй, будь готов к удару в спину, никуда не ходи один и так далее.

— Честно говоря, у меня мелькают мысли попасть к ним в плен, - вздохнул Лошадкин.

— Почему?

— Они не верят моим честным признаниям, может поверят насильственным?

— Риск. Даже если поверят, то ты вряд ли переживешь выворачивание наизнанку.

— Да, поэтому я и не бегу к ним вприпрыжку, но мысли посещают. Чтобы уже отстали и пытались поговорить с храмами Ушедших сами. Кстати... были какие-то новости о Маргуде, Камне и том улетевшем терраформере?

— Если и были, то мне о них неизвестно, - пожал плечами Жерар. - Не стоит полагаться на Ушедших.

— Да, нужно смотреть в будущее, - согласился Лошадкин, - просто... ну мы подружились немного.

— С триварцем, ну да, и ты говоришь, что не создан для дипломатии?

— Нет, конечно, я же электрик! - пошутил Лошадкин. - Разве что для агрессивных переговоров... неважно. Это все побочные дела, а настоящая причина для разговора - гразад, Шумящий Ветками в Полуденную Жару.

— Шум.

— Да, Шум.