Пройди свой путь - Иар Эльтеррус
Ничего интересного не находилось, и девушка задумалась. А что, если пойти, прислушиваясь к интуиции? Ее действительно тянуло куда-то влево. Решив не противиться странному ощущению, она двинулась туда. Вскоре открылся выход в широкий коридор, на потолке которого Лина заметила какие-то ребристые устройства, по которым мгновенно проскочили энергетические разряды и… их перенесло куда-то в другое место. Сработал местный телепорт.
— Всем стоять на месте! — скомандовала Лина, тут же накладывая на себя и спутников все возможные защиты.
Однако на них никто не нападал. Похоже, произошло случайное срабатывание почти мертвой аппаратуры. Или совпали какие-то неизвестные ей условия. Проверив возможность перемещения обратно в ангар, девушка успокоилась — труда это не составит. Расстояние не слишком велико, всего лишь около восьмидесяти километров.
— Что случилось? — осторожно поинтересовался Хартин.
— А вы не заметили?
— Нет.
— Странно, — удивилась Лина. — Нас перенесло местным порталом примерно на семьдесят восемь ваших стадий. Переместиться обратно нетрудно, но раз уж оказались здесь, то надо осмотреться.
— Госпожа! — вмешалась Элесса. — То, что нужно найти, здесь! Я чувствую это! Оно вон там!
А-фактор задумчиво посмотрела на нее. Вот и первый сигнал о том, что она не зря захватила с собой этих разумных. Похоже, каждый из них сыграет свою роль, так или иначе сыграет. Она отправила в направлении, указанном юной богиней, поисковое плетение. А дождавшись результата, вскинула брови — там находилось некое подобие алтаря. Черный с белыми прожилками огромный камень, от которого тянуло чем-то близким, домашним, даже родным. Он казался воплощением всего того, к чему стремилась Лина.
— Это алтарь! — уверенно заявил Хартин. — Напоенный силой под завязку, я в нашем мире таких никогда не встречал. Этот алтарь целый мир разрушить или создать может, если его правильно использовать. Я не рискну к нему приближаться! Такой на себя не переключишь, как ни старайся.
— А я ощущаю его родным, — хрипло сообщила а-фактор. — Меня к нему тянет, очень сильно тянет.
— Вполне возможно, что он оставлен здесь именно для вас, — хмыкнул старый некромант. — Но для начала советую отправить в его сторону небольшой силовой импульс. Если алтарь его опознает, тогда и только тогда можно что-либо предпринимать дальше.
— Хорошо, — кивнула девушка и послушно отправила слабенький силовой импульс в сторону черно-белого камня.
Алтарь завибрировал, загудел, полыхнул в энергетическом диапазоне всеми цветами спектра и поднялся в воздух, зависнув примерно в метре от постамента. Затем над ним сформировалась полупрозрачная фигура гуманоида. Он выглядел не молодым и не старым, однако усталые, все понимающие глаза давали понять, что ему очень, очень много лет. Десятки, если не сотни тысяч. А может, и миллионы.
— Ну вот я и дождался тебя, дитя, — ментальный образ, наполненный тяжелой силой, заставил Лину вздрогнуть. — Здравствуй! Еще когда я создавал этот алтарный зал, я установил законы вероятности таким образом, чтобы в случае твоего рождения в обозримое время тебя обязательно привело сюда. Кем бы ни был твой куратор, он не сможет воспрепятствовать этому, как бы ему этого ни хотелось.
— Здравствуйте! — отозвалась девушки. — Кто вы?
— Извини, я не могу подробно ответить на твои вопросы, которые ты, по-видимому, задаешь. Дело в том, что я перешел и покинул пределы мироздания больше трех миллиардов стандартных циклов назад. Я не знаю, кто ты и какого пола, да это и неважно. Перед тобой всего лишь запись, управляемая довольно примитивным искином. Зато чисто магическим, являющим собой развернутое подпространственное вероятностное плетение. Иначе мне не позволили бы оставить ее своему преемнику. Ты ведь уже понял или поняла, кто я такой?
— Скажите вы! — выдохнула Лина, догадка буквально обожгла ее. — Кстати, я девушка!
— Опасаешься? — в образе неизвестного появились нотки смеха. — Что ж, ты права. Очень многие могущественные сущности готовы отдать все на свете, лишь бы не допустить появления в мироздании нового а-фактора. Мы очень редко рождаемся, только когда в этом есть острая необходимость. И должны решить возникшую проблему нестандартным способом. Думаю, ты уже выяснила, что должна сделать, но пока не знаешь, как к этому подступиться.
— Вы правы.
— К сожалению, каждый из нас должен сам найти выход и реализовать его. Но кое-чем я могу помочь. Ты ведь уже заметила, что чувствуешь себя на этой станции, как дома?
— Заметила, — подтвердила Лина.
— Это не просто так, — добродушно улыбнулся незнакомец. — Сейчас объясню. А чтобы нам было проще общаться, представлюсь. При жизни меня звали Хок Ао Торх. Зови Торхом.
— Тиналина Дарилия Барселат, — тоже представилась девушка. — Зовите Линой. Так почему мне на этой заброшенной станции так уютно?
— Потому что это дом для любого а-фактора, — хохотнул Торх. — Здесь все устроено с учетом наших потребностей и нашей энергетики. Станция — мой подарок тебе, дитя. Но ее придется активировать, а это довольно непростая задача, кое-какие элементы необходимой для этого мозаики я спрятал в разных мирах, чтобы они не достались недостойным. Некоторые силы очень хотели заполучить станцию вместе со всеми ее возможностями и архивами после моего ухода, но ничего у них не получилось. Активировать «Дар Бездны» сможет только такой же, как я сам, а-фактор. Если станция тебе не нужна, просто оставь ее и иди дальше своим путем. Но если ты ее активируешь, у тебя появится свой, ни от кого не зависимый дом, в который не прорвется даже самая сильная сверхсущность. Да и как корабль «Дар» неплох, нет вселенных, в которые он бы не мог проникнуть. А самое главное, что он после активации всегда будет с тобой, где бы ты ни находилась, ты можешь его призвать, и он появится. Силы, способной преодолеть его защиты, я не знаю. Так что решай нужен тебе мой подарок или нет. Если не нужен, оставь его следующему а-фактору. Может, ему или ей понадобится.
— Откуда мне знать, что вы тоже а-фактор, а не некто, желающий поймать меня в ловушку? — резонно возразила Лина.
— Это очень просто выяснить, — засмеялся Торх.
