На границе империй. Том 10. Часть 10 - INDIGO
— Хватит играть в прятки! — крикнула она, прижимая окровавленную руку к раненому плечу. — Мы просто хотим поговорить! Никто не желает вам зла!
— Разумеется, не желает. И вообще перестрелка — самый лучший способ начать разговор! — ответил я про себя, меняя позицию и перебираясь к другому укрытию между грузовыми ящиками.
Бой продолжался несколько напряжённых минут, каждая секунда которых могла стать последней. Наёмники были хорошо подготовлены, экипированы первоклассным оружием и защитой, пока я охотился на эту дамочку, остальные мгновенно переориентировались и сменили позиции. Так, что я теперь не мог сверху их достать. Однако к месту нашей встречи подползли дроиды и с ходу открыли огонь, прикрыв Дарса сразу с обоих сторон. Поняв, что расклад резко поменялся совсем не в их сторону. Они стали отступать. Вот только никто не собирался их выпускать отсюда и постепенно их становилось всё меньше и меньше.
Последним остался крупный мужчина атлетического сложения, прикрывавший отход женщины-агента. Его мускулы играли под чёрным боевым костюмом, а в руках он держал тяжёлый плазменный бластер военного образца и методично обстреливал то мою позицию, то Дарса, заставляя меня прятаться за укрытием. Можно было бы всё решить быстро, с помощью дроидов, но на дамочке я видел два подсумка с гранатами, а я только отремонтировал дроидов.
— Дарс, отвлеки его, — сказал по внутренней связи. — А я зайду сбоку, как в старые добрые времена.
— Попробую, — ответил он.
Дарс высунулся из-за своего импровизированного укрытия и дал несколько метких выстрелов, заставив наёмника повернуться к нему. И в этот момент я спрыгнул вниз на контейнер, а с него на пол и стал заходить с фланга.
Удар в челюсть, усиленный имплантом, отправил здоровяка в глубокий нокаут — он рухнул как подрубленное дерево. Вот только мои манёвры не остались незамеченными. Женщина-агент, оставшись с нами наедине, рванула так, что только мы её видели, быстро скрывшись в лабиринте грузовых контейнеров и оставляя за собой капли крови на металлическом полу.
— А как же переговоры? — крикнул ей вслед?
— Побоялась, что останется одна с двумя злыми мужиками и дроидами. Решила не рисковать. Будем преследовать? — спросил Дарс, появившись рядом.
— Нет, бегает быстро, не догнать и как бы там на засаду не нарваться. Дамочка совсем непроста. Её лицо у нас есть на записи — найдём при желании, — ответил я, осматривая поле боя.
— А с ним, что будем делать — допросим? — Дарс кивнул на лежащего без сознания здоровяка.
— Нет, уходим. Я его вырубил надолго. Да и с ними всё понятно. И больше мы подобные вежливые приглашения не принимаем!
Мы быстро покинули причал и полетели к выходу со станции.
— Кто это были, по-твоему? — спросил Дарс, когда мы садились на транспортную платформу. Его голос звучал задумчиво в шлеме скафандра.
— Не знаю точно. Однозначно наёмники высокого класса. Вроде вашей старой группы, но по сравнению с вашей группой эти ребята хорошо организованы, профессионально вооружены и действуют как единое целое. Допрос наверняка бы ничего не дал — такие типы умеют держать язык за зубами. И скорей всего, он ничего толком не знал, а эту красотку сложно было бы поймать там. Вокруг один сплошной недострой и практически бесконечный лабиринт.
— Думаешь, это связано с тем аварским кораблём, который нас преследовал раньше? — Дарс почесал затылок через ткань подшлемника.
— Ты про «Призраков Бездны»? — уточнил я, вспоминая недавние неприятности. — Нет, не думаю. Им нужен был я лично, а не ты. Этих же наёмников наняли как прикрытие для этой загадочной дамочки. Есть у меня подозрение, что это была такая своеобразная проверка местной Службы Безопасности. Если бы это были «Призраки бездны», они бы действовали гораздо жёстче и беспощаднее, понимая, с кем имеют дело.
— Рик, — сказал Дарс после паузы, — может, нам действительно стоит продать эту чёртову информацию? Двести тысяч кредитов — это очень неплохие деньги, на которые можно безбедно жить несколько лет.
— Проблема в том, друг мой, что после продажи секретной информации мы автоматически становимся ненужными и опасными свидетелями, — объяснил я терпеливо. — А таких, как показывает практика, обычно устраняют без лишних церемоний.
— Понятно. Тогда что ты предлагаешь? — спросил Дарс с тяжёлым вздохом.
— Предлагаю как можно скорее, сменить на челнок на что-то более быстрое и незаметное, и убираться из этой системы подальше от всех неприятностей. Лучше бы сразу и прямо сейчас улететь, но здесь самое подходящее место для того, чтобы поменять транспортное средство незаметно.
— А деньги на новый корабль? Где их взять?
— Найдём другим способом, не волнуйся.
Мы вернулись на наш потрёпанный челнок без дальнейших неприятных происшествий. Кианна, бортовой искусственный интеллект, сразу доложила о состоянии систем и произошедших за время нашего отсутствия событиях.
— Капитан, пока вас не было, произошло несколько важных событий, которые требуют вашего внимания, — её синтетический голос звучал спокойно, но в нём чувствовались нотки тревоги.
— Докладывай по порядку, — приказал я, снимая боевой скафандр и проверяя оружие.
— Первое: новый аварский лайнер класса «Звёздный странник» покинул сектор и направился к планете Хиндж-Прайм со скоростью, близкой к максимальной.
— А пассажиры высадились? Видела что-нибудь?
— Неизвестно. Сканеры не зафиксировали подобной активности.
— Второе событие? — я налил себе стакан настоящего алкоголя, купленного ещё на планете.
— Кадар Терайн покинул свои роскошные апартаменты в сопровождении усиленной охраны из шести человек. Направление — дворец барона.
— Значит, встреча всё-таки состоялась, как и планировалось, — пробормотал я, делая глоток горячительного.
— И третье событие, капитан: к нашему кораблю дважды подлетали неопознанные сканирующие дроны последней модели. Они провели детальное сканирование корпуса, энергетических систем и даже внутренних помещений.
— Кто их отправил? Удалось установить принадлежность?
— К сожалению, неизвестно. Дроны не имели опознавательных знаков или идентификационных сигналов.
Ситуация становилась всё более напряжённой и непредсказуемой. Нас явно изучали со всех сторон, готовясь к какой-то крупной операции.
— Дарс, думаю, нам пора принимать
