Ларс. Первые шаги - Еретические записки
— ОГРОМНАЯ ПЫЛЕВАЯ БУРЯ, — вылетел с криком из пещеры Фиксер, сидевший заодно на местном аналоге «радио», очень нестабильном и дорогом, — фронт идёт с севера, пора сматываться, если не хотим, чтобы нас здесь завалило.
Периодически случающиеся пылевые бури — типичное в целом для Татуина явление, не становящееся от этого приятным или терпимым. Из-за них, в частности, все фермеры старались зарываться в грунт, а в городах всё равно строили дома с герметичными окнами. И сейчас эта гигантская напасть двигалась к нам.
— По свупам и по домам, — быстро сказал я, но никого и не нужно было торопить.
Лонознер и Старкиллеры уже выкатывали свои свупы из пещеры, а Винди запрыгнула к Дикону назад. Я махнул рукой Кэми, которую последнюю неделю катал пока у неё чинился свуп.
— Запрыгивай, успеем и к тебе.
Девчонка кивнула, убежав во временное укрытие забрать какие-то вещи, оставленные внутри, в то время как парни выезжали на своих свупах из поворота к пещере. Мы разделимся почти сразу как покинем каньон, ждать друг друга в ситуации, когда счёт мог идти на минуты, смысла не имело.
— Берегите себя, — кивнул я банде, — не ждите, успеем.
В то время как Биггсу надо было всего лишь добраться до Анкорхеда, Старкиллерам предстоял более долгий путь, поэтому они стартанули первыми, не тратя время на прощание. Нормальное и одобренное мной татуинское поведение, вырабатываемое поколениями не просто так. Танк, коротко кивнув, стартанул следом — ему формально ближе всех, но в отличие от всех нас, Санберу предстояло лететь на встречу шторму. Распихав свой инструмент в огромный ящик крепящийся к свупу рванул домой Фиксер, как раз в тот момент, когда из укрытия наконец выбралась Кэми с мешком за спиной, быстро запрыгнувшая мне за спину, обняв сзади и плотно прижавшись. Я уже упоминал, что гормоны у Люка на месте?
— Давай, Биггс, — скомандовал я другу, который оставался ждать нас, — не тормози.
Тот растеряно кивнул, выруливая на проложенную дорогу. Устремив свой свуп за ним, быстро покинул уютное прибежище, бесполезное в песчаную бурю. Дарклайтер быстро умчался вперед и свернул к городу. Наш же путь лежал в другую сторону — чтобы побыстрее добраться до фермы Марстапов нужно было срезать через каньон.
— Вот мы и вдвоем, — громко сказала Кэми, когда Биггс скрылся из вида, а скорость ещё позволяла её услышать.
— Держись крепче, — прокричал я в ответ, понимая, что подруга тут же воспользовалась советом. Оставалось надеяться, что она меня не придушит из добрых светлых и вечных чувств пока мы едем. Перехватив при помощи Силы её и себя страховочным ремнем — сам сделал, на свупах такого не предусмотрено, предполагалось, что неудачные водители должны убиваться — прибавил газу, втопив по полной, стремясь как можно быстрее пролететь знакомый до камешка каньон.
Проблемы начались вскоре после того, как мы выскочили из каньона. Реагируя на предчувствие Силы, я в последний момент притормозил, пропуская неожиданный бластерный выстрел. Ускорившись и прислушавшись к Силе, довольно быстро понял, в чём дело — песчаные люди вышли на охоту. Обычная тактика тускенов — сейчас нас загоняют, а узкое место среди скал, что ждало нас впереди наверняка заблокировано.
— Сволочи, — прорычал я, — откуда же вы тут появились и почему сейчас?
Уходя от очередного выстрела решение принял быстро, забирая влево и сворачивая с дороги. Кэми, умная девочка, уже выхватила мой бластер и неакцентированно стреляла куда-то вправо назад — скорее в сторону, чем во врага, но всё равно беспокоя и сбивая. Тускен шедший по левую сторону попытался броситься мне на встречу верхом на какой-то местной ездовой скотине — стоит признать, что я до сих пор выучил только бант и на «Фауну Татуина» в Академии откровенно забивал. Моментальное решение — и закрепленный на левом сапоге нож взмыл в воздух и бросился к пустыннику, пробив горло чуть ниже маски. Захрипев, неудачный претендент на звание пирата пустыни схватился на шею и рухнул на песок, чтобы тут же быть затоптанным своим испуганным ездовым животным. Поделом.
Погоня держалась позади и со временем отставала, но мешала забрать назад на нужный курс, заставляя забирать слишком южнее. Пылевая буря надвигалась и стала уже видимой, а мы слишком вынужденно сбились, уже проскочив ферму Марстапов, которую накрывала буря и не успевали к ферме Ларсов, когда удалось скинуть хвост.
— Сейчас что-нибудь придумаем, — попытался успокоить я подругу, не знаю кого больше успокаивая на практике — её или себя. Однако ответственность за чужую судьбу дисциплинировала, поэтому я уже прикидывал варианты мест, где можно укрыться и нужно ли будет рыть при помощи Силы укрытие прямо в песке — такого я сейчас скорее всего не потяну.
Укрытия долго не было видно, в то время как песчаная буря всё сильнее приближалась, пока наконец не показалась очередной каменный холм.
— Люк, смотри, там огонь, — крикнула мне в ухо Кэми.
Действительно, чуть выше самого основания холма кто-то сигналил слабым фонарём. Выбора не было, как и альтернативных вариантов, поэтому прибавив газу пришлось направить свуп в направление огня. Умница Кэми уже вернула бластер обратно в моё кобуру, так что в случае, если это ловушка — будем отбиваться.
Однако ждал нас внизу, показывая куда закатить свуп не тускен с бластером, а стареющий бородатый человек. Поставив своего железного коня рядом с свупом встречающего и надежно замотав его куском брезента, оказавшимся здесь же, мы поспешили в укромное, и как оказалось герметично закрывающееся убежище, выдолбленное в скале неизвестными.
— Привет, Бен, — наконец-то поздоровался я с Кеноби. Видимо Сила сводила нас, осталось только Квай-Гону явиться на джедайский совет, — это Кэми, моя подруга. Кэми, это старик Бен Кеноби, он отшельничает неподалеку от нашей фермы.
Кеноби проигнорировал выпад про старика, похоже уже смирился с тем, что умрёт в одиночество на Татуине. Интересно, что с ним не так, не такой уж он и старый, не так уж всё потеряно для Ордена. Зачем сидеть на Татуине, вместо спасения остатков Ордена и выстраивания сопротивления? Или это личные травмы самого Кеноби, другим джедаям же ничего не мешало участвовать в зарождающемся Альянсе, взять хотя бы Рам Коту. Что-то было личное в его поведение конечно, сильно видимо по джедаям били предательства со стороны учеников.
Было очевидно, что ночь придется провести в укрытие — даже если буря утихнет, мчаться куда-то
