Главная проблема космического босса - Ксения Хоши

— Ксинт Арден, — тихо произношу, — я не знаю, как отблагодарить вас.

— Это не сложно. Во-первых, Кейлана, просто будь со мной честна. Было бы неплохо знать о связанных с тобой мелочах, которые могут повлиять на ход переговоров.

Уныло киваю, обещая себе никогда больше ему не врать.

— А во-вторых, — произносит медленно Вэйд и смотрит на меня.

Он произносит это таким тоном, что я невольно замираю, ощущая ползущие под волосы мурашки.

— А во-вторых, Кейлана, — снова совершенно по-особому произносит мое имя Вэйд, — береги себя. Хотя бы носи мой подарок.

С непониманием смотрю на босса. Он шутит? Но нет, взгляд сосредоточен, между бровей вертикальная складка.

В это время в столовую бесшумно вкатывается дроид в виде сервировочного столика. На нем накрытые стеклянными колпаками тарелки, прозрачный кувшин с красной жидкостью, кофейник с двумя чашками, стаканы и приборы.

Пока дроид расставляет еду и напитки, Вэйд продолжает:

— У меня есть основания полагать, что Груул Зорт не будет мириться с твоим повторным побегом. Более того, подозреваю, что он будет действовать весьма… напористо.

Вэйд берет вилку и переключается на содержимое стоящей перед ним тарелки. На завтрак у нас нечто похожее на облачко — воздушное и белое. По вкусу напоминает омлет, только текстура более легкая.

Я молча наслаждаюсь блюдом. Это ни в какое сравнение не идет с постылой кашей из крупы, которой я питалась последние три месяца. Вэйд скоро отставляет тарелку и добавляет:

— Мы с тобой нанесли Груулу оскорбление. Представь, как он воспринял мое появление в твоей компании. Это выглядело как намеренная демонстрация, что я могу отнять принадлежащее ему.

Я застываю с ложкой у рта. До меня только сейчас доходит, как мое молчание усугубило всю ситуацию. По спине бегут мурашки. А Вэйд не заканчивает.

— Но самое страшное, что мы подорвали авторитет Груула. Ты сбежала от него дважды. К тому же мы продемонстрировали, что в его стройной системе контроля есть брешь.

Я все же проглатываю свой кусочек омлета, но от последних слов босса он встает в горле. Я кашляю. Хватаю стакан с красным напитком и отпиваю.

— Тот крогарский шаттл, — говорю, справившись с кашлем, — который напал на станцию… Значит ли это, что могут быть еще нападения?

Вэйд ставит поднятую было кофейную чашку и смотрит на меня. Какие же у него бездонные глаза!

— Та атака не имела к тебе никакого отношения, — спокойно поясняет он. — Твое присутствие, как и то, что ты пострадала, — это случайность.

Я облегченно выдыхаю и откидываюсь на спинку. Значит, Груул все же не настолько бесстрашный, чтобы напасть на Астронекс.

— Но это не значит, Кейлана, что он не попытается до тебя добраться. Теперь для него вернуть свою сбежавшую невесту — дело принципа. Поэтому я и прошу тебя быть осторожной. И желательно, все время находиться рядом со мной, — тихо произносит Вэйд.

Я киваю. На этом разговор глохнет. До конца завтрака мы не говорим. Я слишком поражена тем, что сказал босс. Я не смотрела на проблему с такого ракурса. И теперь мне страшно.

Отставив пустую чашку, Вэйд поднимается и выходит из столовой. Вскоре он возвращается с знакомым мне уже серебристым кейсом.

— Пойдем, Кейлана, — бархатисто рокочет он, — у меня скоро встреча, а нам еще надо заглянуть в хранилище банка. Но сначала в рабочий кабинет.

Я поднимаюсь из-за стола. Мы идем на выход. Когда за спиной закрывается дверь апартаментов Вэйда, мне становится не по себе. Там я чувствовала себя в безопасности. А тут невольно начинаю оглядываться.

Мы стоим на площадке, куда прибудет личный лифт. Пока мы ждем, я время от времени кидаю вокруг себя обеспокоенный взгляд.

И вдруг Вэйд, который держался после завтрака на некотором расстоянии, подходит вплотную и обвивает мою талию свободной рукой. Наклоняется. И его шепот опаляет ухо, по шее разбегаются теплые волны.

— Всё хорошо, Кейлана. Я рядом. Ты под моей защитой, — успокаивает меня, как мать малыша перед анализом крови.

Его присутствие, сильная рука, мягкий голос — всё вместе гасит нарастающую панику. Я плавлюсь от тепла босса, как воск, и инстинктивно стремлюсь прижаться к Вэйду. Мне спокойнее вот так — в его полуобъятиях.

Он придерживает меня всю дорогу до своего кабинета. В прошлый раз я неслась по этим коридорам в спешке, подгоняемая страхом. Теперь иду спокойно, размеренно, подстроившись под ритм Ардена.

Входим в приемную. Из-за стола тут же поднимается выставившая меня в прошлый раз секретарша.

— Доброе утро, ксинт Арден! — нараспев произносит она. — Документы для встречи с делегацией буранцев уже у вас в сейфе. Делегация

уже

Кто бы мог подумать, что надменная и расчетливая вексианка способна говорить с таким подобострастием. На миг она проходится по мне колючим взглядом и тут же отводит глаза, словно меня тут вовсе нет.

— Доброе, ксинта Ламан, — кивает босс. — А теперь поздоровайтесь с ксинтой Элмери. Вы же в курсе, что она теперь моя личная помощница.

Секретарша медленно переводит на меня взгляд. На мгновение ее лицо делается таким, словно она съела лимон. Но через миг она справляется с собой и склоняет голову:

— Приветствую вас, ксинта Элмери.

Затем садится и старается на меня не смотреть.

Вэйд убирает руку с моей талии, и я ощущаю там холод.

— Ламан, обеспечьте мне ВИП-переговорную. Только не на том уровне, где произошло нападение, — затем оборачивается ко мне и рокочет: — Подожди меня здесь, я сейчас.

Вэйд уходит в кабинет. Я остаюсь один на один с Ламан. Как только босс исчезает из поля зрения, она втыкает мне в лицо презрительный взгляд.

— Не думай, что ты особенная, милочка, и что здесь тебе рады, — тихо произносит Ламан и криво улыбается.

Я с достоинством встречаю ее скользкий взгляд и парирую:

— Вас должно беспокоить не это, а то, рада ли вам я.

Ксинта Ламан приоткрывает рот, чтобы ответить, но в этот миг из кабинета выходит Вэйд. Он вручает мне черную