Колонистка Бет 2 - Виталий Хонихоев
— Пошли! — Стелла встает и протягивает руку Алексу: — пошли уже! Я все покажу. Джеки-таун — удивительное место, тут все время появляется что-то новое и я так рада что смогла участвовать в… хоть в чем-то!
Алекс послушно следует за девушками. Они идут тесными коридорами Старого Города, на стенах видны разноцветные линии, нарисованные для удобства ориентировки. Вот, например — зеленая линия, между желтой и голубой — если идти вдоль нее, то можно выйти на Зеленую Линию, на которой и расположены его временные апартаменты, тесноватая комнатка без окон и с полуторной кроватью, на которой было так неудобно спать вдвоем.
Все что он мог сделать — он уже сделал. Бетани Стоун номер двадцати три сорок шесть — уже знает, что он агент КОМКОН, и уже — должна ему. За безопасность ее подруги, Алисы Дрейк, которую КОМКОН обеспечил на высочайшем уровне и задолго до того, как Бет попросила об этом. Может быть у Бет доступ к Феномену, что делает ее одной из самых больших потенциальных угроз в Солнечной системе и одновременно выводит ее в Высшую Лигу среди больших игроков, таких например как правительства национальных государстве на Старой Земле, Совета Безопасности Объединенных Наций Северного полушария, Свободного Союза Астероидов или крупных корпораций… но у КОМКОН есть свои ресурсы и рычаги влияния. Он уверен в том, что все идет по плану и если все будет продолжать идти так — в конечном итоге Контора сможет контролировать Феномен. У них есть ресурсы, есть воля и есть терпение. А Бетани Стоун… не стоит ее недооценивать, она андроид с высоким боевым потенциалом, к ее услугам все технологии Дженксовиля и выстроившиеся в очередь крупные корпорации с предложениями о сотрудничестве. Однако… она или играет в наивность или же такой и является. В любом случае, если эта Бет хоть как-то планирует сосуществовать с людьми, а не уничтожить человечество как таковое — ей придется иметь дело именно с ними. А признаков того, что Бетани решила уничтожить человечество — пока не было. Более того, она постоянно подчеркивала, что ее целью является общее процветание человечества, мир во всем мире и конечно же растущее благосостояние Джексонвиля, ее родного поселения. Терраформирование Марса, повышение уровня жизни колонистов, обеспечение безопасности города и растущее влияние поселения на политику в Солнечной системе…
Этому же способствовало и то, что, судя по наблюдениям разведки, Джексонвилл в последние два месяца активно обзаводился собственными ВКС — на геостационарной орбите над городом росла группировка кораблей разного тоннажа. Если бы кто-то год назад сказал ему, что можно за два месяца создать космический флот превосходящий боевой потенциал флотов ССА — он бы рассмеялся фантазеру прямо в лицо. Флот — это не только корабли, не только верфи и технологии, не только ресурсы и координация усилий. В первую очередь это — люди. Экипажи всех этих фрегатов, дредноутов, эсминцев и линкоров. Те, кто стоят на мостике, склоняются над прицелами, вычисляют баллистические кривые и скорости, те, кто выходят в пространство, одетые только в хлипкие технические скафандры чтобы обеспечить живучесть кораблей, те, кто гибнет под смертельным огнем противника и в свою очередь — нажимает на желто-черные тумблеры пуска ракет или ведения огня из рельсотронов крупного калибра.
Но у Бет была возможность копирования любых ресурсов с помощью Феномена… в том числе и людей. Вернее — андроидов. Там, высоко в небе, над Джексонвилем сейчас висели десятки баттлширов с присвоенным им префиксом IRMSS — Independent Republic Mars Spaceship. Конечно же ни один из этих кораблей не прошел процедуру комиссии, не был официально введен в строй и не признавался международным космическим правом как судно… но это же было верно и для охотников за льдом у Юпитера и вообще для всех кораблей ССА. И по большому счету никакой Независимой Республики Марс пока и не существовало. С тем же успехом можно было присвоить кораблям группировки префикс JSS — Jacksonville’s Spaceship, например, или вовсе — HBSS, то есть — Ее Величества Бет Космический корабль. ВКС Джексонвиля не нуждалось в одобрении другими государствами и скорее наоборот — существовали вопреки всем запретам.
Так что сейчас в пространстве над городом, на геостационарной орбите висели военные корабли, собранные Бет на коленке из обломков флота Бродяг и технологий с взятого на абордаж UNSS’Вермонт'. Именно Старая Земля и ее флот Объединенных Наций и являлись самыми крупными поставщиками военных технологий для Джексонвиля, UNSS «Вермонт» был взят на абордаж штурмовой группой коммандос из Бродяг и отведен в сторону, потому и не пострадал в результате ответного залпа Бет по Красному Флоту адмирала Маркезе. След за тем многострадальный «Вермонт» взяли на абордаж уже десантницы Бет и на этот раз коммандос Бродяг оказали отчаянное сопротивление и даже попытались взорвать реактор «Вермонта». Именно тогда Бетани и показала свой настоящий боевой потенциал. Когда она скручивала морпехов Старой Земли — она могла себе позволить не убивать их, в конце концов и сами морпехи изрядно обалдели, увидев на поверхности Марса девушку неглиже и с винтовкой. Психологический трюк, когда она отложила оружие в сторону — сыграл в ее пользу и все обошлось без инцидентов, если не считать одного особо ретивого морпеха, который все же успел прострелить себе руку. Однако на орбите, при абордаже «Вермонта» у Бетани не было времени, а коммандос Бродяг Красного Флота — были фанатиками, уже решившими умереть и унести с собой в могилу как можно больше противников. Если бы они знали, что численность Бет отныне не имела значения… но они не знали. На их глазах Красный Флот, гордость и сила нации, один из трех флотов ССА — разлетелся в куски. Сдаваться в плен коммандос Бродяг не умели. И вот тогда Бетани показала всему миру кто она на самом деле — безжалостная машина для убийства. Ее десантницы взяли UNSS’Вермонт' на абордаж, разорвав обшивку направленными взрывами и ворвавшись внутрь как стая разъяренных пантер, убивая все на своем пути. Экипаж «Вермонта» к тому моменту уже был мертв, Бродяги не умеют сдаваться в плен и искренне не понимают саму концепцию пленников, так что заложников у них не было. Хотя сам Алекс сомневался, что наличие заложников как-то остановило бы Бет от кровавого геноцида на борту «Вермонта». В конце концов то, что коммандос Бродяг не
