Колонистка Бет 2 - Виталий Хонихоев
— Я говорила о обязательном ношении низа купальника. — уточняет Бет, скидывая с себя комбинезон: — и… всегда найдется кто-то, кто нарушает правила. Ронда! Эй, Ронда! Мы же говорили об этом!
— Иди в пень, Бет. Ты чертова узурпаторша. — отвечает девушка с длинной косой и рыжими веснушками по всему лицу. Она поднимается со своего полотенца, расстеленного на белом песочке, и поджимает ноги под себя по-турецки и поднимает голову, глядя на них. На лице у девушки темные очки и Алекс не видит выражения ее лица.
— Имей в виду, я уже почти собрала подписи для твоего свержения. — продолжает Ронда, нимало не смущаясь тем фактом, что на ней кроме загара и темных очков вообще ничего больше нет.
— Ради бога, Ронда. — вздыхает Бет, складывая комбинезон и оставшись только в темно-синих плавках: — мы уже говорили и об этом. Давай подождем хотя бы пока кризис пройдет, а? Нам чуть город с землей не сровняли, это военное положение…
— Которым ты пользуешься, чтобы утвердить свою власть, тиранша. Между прочим, у нас права есть. Мы не собираемся это терпеть, Бет. Тем более что, когда ты свой комбез снимаешь — номера не видно. Кто ты, Бет? Какой номер? — девушка поднимает темные очки и прищуривается: — я не потерплю узурпацию власти. Если в Совете легли под тебя как покорные сучки, это еще ничего не значит. Они тоже не выражают волю всех граждан Джексонвиля.
— Как знаешь, Ронда. — Бет кладет свой комбинезон на песок и поправляет волосы, выпрямляясь: — ты вольна поступать как вздумается… хотя ты меня разочаровываешь.
Алекс отмечает про себя, что Бет — прекрасный экземпляр рода человеческого… была бы, если бы была человеком. Высокая с широкими, крепкими бедрами, перекатывающиеся под кожей гладкие мускулы, уверенность в каждом движении, легкий прогиб в спине, когда она выпрямляется, пальцы ее ног зарываются в песок… правда прямо сейчас он сможет оценить ее красоту только эстетически, потому что Кейси выключила ему гормональный всплеск реакции на сексуальные раздражители. Это одна мысль, которая проносится в потоке сознания. Другая мысль — кто такая эта Ронда? До КОМКОНа дошли сведения что не все гладко в Джексонвиле. Всегда есть те, кто думают по-другому, даже в самом совершенном обществе, даже в этой марсианской утопии, где все предоставляется бесплатно, где все участвуют в руководстве и включены в механизм принятия решений, вплоть до самого высокого уровня. Оппозиция есть всегда. Кому-то не понравилось, как Бет взяла на себя функции военного комиссара и чрезвычайного менеджера, кто-то в шоке после Войны Бет, кто-то не может принято тот факт, что она — не человек.
— Я вообще-то рада, что ты прийти сюда решила. — говорит девушка по имени Ронда, устраиваясь поудобнее на своем полотенце: — привет, Стелла! А это кто с вами?
— Меня зовут Алекс. — представляется он.
— Марсиане более прямолинейны и открыты. Они постоянно находятся в тесном, замкнутом пространстве, от действий каждого зависит выживание всех. — звучит в голове голос Кейси: — отсюда у жителей Джексонвиля практически полное отсутствие стыдливости и непонимание намеков. Тут принято все говорить прямо, в лоб. На Земле во многих местах это сочли бы грубостью или вульгарностью, но тут все по-другому. Чего только стоят ритуалы «социальной интеграции»…
— Я помню. – отзывается он: — эта Ронда… у тебя есть сведения о ней?
— Ронда Маккалистер, колонистка в третьем поколении, как и Бет. Младший ассистент руководителя научно-исследовательского проекта «Терра». Как и все колонисты — с кучей допусков и сертификатов о квалификации. В том числе — работа с тяжелой техникой, ремонт и обслуживание реакторов холодного синтеза до класса «Гамма» включительно. Допуски для работы на орбите, пилотирование гражданских шаттлов на спуск в атмосферу и дистанционное управление мобильными спасательными платформами. Защитила докторскую диссертацию по теме «Анализ проблем терраформирования Марса с учетом прогнозирования развития технологий ближайшего будущего». Ее статьи о найденных в глубинных пробах следов сложных органических соединений — вышли на десяти языках в научно-популярных и специализированных изданиях. Обладательница авторских прав и патентного заключения на «Г-образную защелку для шлема», позволяющую ускорить время надевания скафандра на десять процентов.
— И почему все марсиане — чертовы вундеркинды. Теперь еще скажи, что ей двенадцать лет.
— Ей семнадцать. Если по земным годам, то ей семнадцать лет. Кстати, я бы не сказала, что Бет — вундеркинд. Эта Ронда Маккалистер — определенно круче Бетани… хотя я подозреваю, что Бетани просто не хотели «светить» в прессе. Так, например, у Ронды черный пояс по БТО и ступень мастера-инструктора по рукопашному бою. У Бет ничего такого нет, но мы же понимаем, что Бет ее в узел закрутит и даже не вспотеет. — замечает Кейси.
— Она вообще может вспотеть?
— Может. Это придает ей человечности. Правда я так поняла, что несильно… конструкция Бет до сих пор тайна за семью печатями, Джексонвилл и раньше неохотно делился технологиями…
— Алекс. — тем временем девушка поднимается с полотенца, переступает босыми ногами по песку и протягивает ему руку: — меня зовут Ронда. Раньше мы с Бет были подругами.
— Я считаю тебя своей подругой и сейчас. — наклоняет голову Бет: — хватит уже нагнетать, Ронда.
— В самом деле. — рядом появляется Стелла и Алекс замечает, что она уже успела скинуть с себя одежду и вовсю щеголяет в купальнике, к его облегчению — в полном купальнике.
— Мы с Бет купаться! Алекс, догоняй! — и Стелла за руку утаскивает Бетани к кромке воды, которая оказывается на удивление далеко, метрах так в шести, наверное.
— Мы с ней были подругами, но это было до того, как она узурпировала власть в городе. — говорит Ронда и отпускает его руку: — приятно познакомиться, Алекс. У нас и так гендерный перекос в поселении, а уж на Пляж и вовсе одни женщины приходят.
— Да? Почему же?
— Сложно сказать. Мужчины схватились за возможность показать себя, получили новые игрушки
