Элен Рэй - Макс Фиш

Кофе повысил уровень бодрости, от этого у неё нашлись силы для новых наводок для Саймона. Правда, после этого энергию девать было некуда, поскольку все основные дела закончились.

Тогда она решила вспомнить обычные человеческие радости и включила на телефоне фильм, который давно хотела посмотреть с Милой, но всё никак не получалось. Он назывался «Любовь словно карбюратор».

Когда в третий раз Томми и Бонни расстались, в кадре стали показывать ночные панорамы Нью-Рорка. Элен летела среди небоскрёбов, уверенно огибая каждое здание.

«Летать не так уж сложно, во всяком случае, для меня, – думала Элен. – Главное – контролировать мысли и не думать о чём-то кроме полёта, тогда точно не упадёшь».

Пролетев мимо самого высокого здания, она стала плавно спускаться вниз к старым районам. Впереди виднелся знакомый офис. Она покружила вокруг него, а потом в окне увидела себя сидящей на полу в центре кабинета в старой, изношенной одежде.

Рядом проезжала чёрная машина с чёрными фарами, из которой громко играла музыка. Элен полетела за этой машиной, но та лихо оторвалась. Она не ожидала, что её сил может не хватить. Снизив скорость полёта, Элен поглядывала по сторонам, как вдруг она почувствовала, что на неё смотрят.

Она обернулась и увидела, что машина летит прямо за ней. Снова заиграла громко музыка, и машина стала наваливаться на неё сверху. Элен не могла отвертеться. Тонна металла неумолимо толкала её вниз. Асфальт был всё ближе. Шансов не осталось.

Элен открыла глаза и не сразу поняла, где она находилась. Играла музыка. Она подняла голову со стола и увидела, что это звонил Николас.

– Алло, – сонным голосом произнесла Элен, ответив на звонок.

– Ты что, уснула? Или научилась в состояние транса входить? – ёрничал Николас.

– Видимо, уснула.

– Это хорошо. Тогда перезвони, как будешь готова.

– Нет-нет, я уже готова. Обратно точно не усну.

– Ты уверена?

– Да. Приходи ко мне в офис, и отсюда пойдём на место теракта. Адрес – улица Лебедей-альбиносов, дом восемь, второй этаж, офис номер двадцать восемь.

– Я про такую улицу ни разу не слышал. Это точно Нью-Рорк?

– Точно.

– Что ж, из-за тебя придётся покупать карту. Ладно, жди. Буду, как только приду.

– Буду ждать, но не задерживайся.

– Командует ещё. Что, Нью-Рорк меняет людей?

– Тебе виднее. Пока, – сказала Элен, завершив звонок.

На часах было девять утра. Она проспала весь фильм и плюс ещё несколько часов, лёжа на столе. На лице будто образовалась пелена из мела, а во рту включили вентилятор и высушили всю влагу. Она сходила в уборную и смыла с себя не то ночь, не то утро.

Через полтора часа прибыл Николас с большим рюкзаком за спиной. Элен изнывала от безделья и, не дав ему отдохнуть, потащила на «место скопления негативной силы». На этот раз патруль не караулил входы, поэтому они просто зашли вглубь от посторонних глаз.

– Элен, почему у меня ощущение, что здесь наша история и закончится? Ты посмотри на потолок. Это вот за те прутики он держится? – беспокоился Николас.

– Я не чувствую, что что-то произойдёт сегодня.

– Это и грустно, – пробубнил Николас.

– Что? – не расслышала Элен.

– Не бери в голову. Так, что это за место? Почему именно оно?

– Этот один из крупных, что взорвали за последнее время. Здесь должна быть свежая энергия. Ты ничего не чуешь?

Николас понюхал, как собака, и прибавил:

– Чую трагическую смерть.

Элен огляделась вокруг с жалобным видом и сказала:

– А я вот ничего не чую. Иногда я вспоминаю слова прабабушки об учениях тёмным силам и начинаю сомневаться в себе.

Николас посмотрел на кулон на шее Элен и сказал:

– Ты про Вельмиру?

– Ты запомнил имя? – слегка улыбнулась Элен. – Да, прабабушка Вельмира. Она хотела научить меня вашему ремеслу.

– И что случилось потом? – выяснял Николас, доставая из рюкзака всё необходимое для ритуала.

– А потом она просто перестала приходить, когда я не пришла к ней. Видимо, сильно обиделась.

– Я думаю, не всё так просто, как ты думаешь.

– И всё же хотелось бы узнать причину.

– Я уверен, однажды ты узнаешь, – подбодрил Николас и откинул пустой рюкзак в сторону.

– Всё готово?

– Куда ты так торопишься? Дай насладиться моментом подготовки к обряду.

– Прости, не знала, что это так важно для тебя.

– Ещё как.

– Хорошо, занимайся.

Элен наблюдала за подготовкой, но затем прервала тишину.

– Расскажи про обряд, – попросила она.

– Ты говорила, что эти террористы закрыты для сканирования?

– Кажется, не только они.

– Я читал в одной книге про завесу, которая закрывает заклинателя от чужой магии. Это древнее колдовство. Видимо, из-за этого ты не видишь ничего, что связано с ними.

– То есть у них есть свой колдун, который закрывает всю информацию?

– Видимо, да.

– Но ты сможешь увидеть?

– Я попробую проделать брешь и дотянуться до самого заклинателя.

– Отлично. Мне нужна хоть какая-то зацепка, чтобы остановить их. Я смогла многое увидеть про маньяка, только когда получила его личную вещь.

– А, ты про «Полтергейста» этого. Скажи, вот ты поймала маньяка. Потом поймаешь террористов. Что дальше?

– Как-то не думала об этом. Возможно, это будет не так быстро, так что буду искать способы их остановить.

– И это всё? А если они десять лет будут бесчинствовать? А если появятся новые убийцы и террористы? Ты тогда всю жизнь будешь пытаться всех поймать?

– Да. Это моя судьба, и я уже с ней смирилась.

– Элен, ты это сама себе надумала. Посмотри, например, на полицейских. У них опасная работа, но они живут не только работой. У них есть семьи, хобби, отдых и многое другое.

– Если я пообещаю над этим подумать, мы начнём обряд?

Николас неоднозначно посмотрел на Элен, затем прибавил:

– Я просто хочу, чтобы ты береглась. Если себя изведёшь – не сможешь никому помочь.

Элен кивнула. Николас добавил пару штрихов в самодельный колдунский алтарь, развернул плед и положил его сзади себя.

– Всё готово, – сказал он.

Элен взглянула на готовый алтарь. На небольшой квадратной металлической подставке лежал ритуальный кинжал, а рядом с ним бронзовая миска.

«О нет, опять будет кровь», – мысленно напряглась она.

Справа в ряд были выложены руны и серебряный амулет. Слева две чёрные свечи и пакет с землёй. Спереди маленькое прямоугольное зеркало.

– Осталось найти предмет, что связан с террористами, – сказал Николас, оглядываясь по сторонам.

– Вряд ли они здесь могли оставить свои вещи, – сомневалась Элен, осматриваясь.

Николас застопорил внимание на груду кирпичей. Подойдя поближе, он стал разгребать кучу.

– Вот это