Окно призрака - Камрин Харди
Он повздорил с Чедом, ушел из группы, но со всеми остальными поддерживал связь, в том числе и с админами клубов, в которых они выступали. Поэтому Юэн написал и позвонил всем, кому только возможно, с просьбой сообщать, если где-то потребуется гитарист.
Пока что Юэн не хотел вступать в какой-либо коллектив на постоянку, но рассматривал предложения быть временным участником или подменять кого-то на концертах. Он даже был готов поработать репетитором по игре на гитаре для детей или подростков. У него уже имелся опыт в этом направлении, однако Юэн быстро понял, что обучение не его стезя. Ситуация складывалась таким образом, что он готов был к этому вернуться. Тоже временно.
Ближе к обеду, когда они с Берни уже были в студии, Юэну написал Нат, давний приятель: «Эй, я слышал, что ты свободен. Наш гитарист слег с диким похмельем, сможешь подменить его сегодня вечером? Выручка будет хорошая, а еще симпатичные девушки и выпивка после концерта за наш счет. Согласен? Если да, я скину координаты».
Юэн перечитал сообщение. Сегодня вечером? Он уже не раз подменял гитариста в группе Ната и многие их гитарные партии знал наизусть. Без средств к существованию точно не останется. Но кое-что напрягало. Они ведь уже договорились с Бернардом посидеть в баре, если фотограф был откровенен на «мостике предложений». Однако бар никуда не денется, а возможность подработать могла. К тому же Бернард пока об этом даже не заикался. Может, и позабыл вовсе. И все же Юэн решил уточнить ситуацию, чтобы не возникло никаких недомолвок.
– Эй, Берн, – сказал он, наклоняясь и опираясь руками о противоположный край рабочего стола, за которым сидел фотограф, сконцентрировавшись на работе в графическом редакторе, – помнишь, мы говорили о том, чтобы сходить в бар?
– Конечно, помню, это было вчера, – сразу отозвался Бернард, не отвлекаясь от монитора. – Все в силе, если ты об этом.
– Эм-м… у меня поменялись планы.
На мгновение Бернард отвлекся от работы. Юэн ничего не успел прочитать в его коротком взгляде.
– Как скажешь.
Юэн выпрямился, почему-то ощущая, будто что-то не так, хотя Берна вряд ли могла огорчить подобная новость. Бернард продолжил кликать мышкой, на его невозмутимом лице отражался отсвет от монитора.
– Мне просто предложили подменить гитариста на одном концерте. Не за бесплатно, конечно же.
Сначала Бернард промычал что-то похожее на «угу», потом сказал:
– Хорошо. Тебе необязательно отчитываться передо мной, куда и зачем ты едешь.
– Я не отчитываюсь, просто сообщаю.
Бернард снова на него посмотрел. На этот раз чуть дольше, и губы его на миг поджались. Затем он вернулся к фотографии, которую ретушировал.
– Неплохо, что ты так быстро вливаешься обратно, – сказал он.
– На самом деле я бы еще продлил себе творческий отпуск, но обстоятельства вынуждают.
Бернард ничего не ответил, только пожал плечами.
– Я могу тебя подвезти, если хочешь, – предложил он, сменив тон голоса на чуть более мягкий.
– Не стоит. Я доберусь самостоятельно. Как закончим в студии и приедем домой, я переоденусь, возьму гитару и поеду.
В течение трех долгих секунд Бернард внимательно смотрел на Юэна.
«Я сказал что-то не то?»
– Без проблем, – в итоге произнес фотограф.
И Юэну даже показалось, что Бернард немного расслабился. Наверное, он был рад тому, что у него появится время побыть одному.
* * *
– Юэн, черт возьми, как долго мы не виделись? – воскликнул Нат, раскидывая свои длинные руки в стороны.
– Около месяца? Когда я в очередной раз подменял Кида, – улыбнулся Юэн.
– А кажется, что прошла целая вечность!
Они крепко пожали друг другу руки и стукнулись плечами. Синие глаза Ната сияли, он смотрел на Юэна так, будто действительно не видел целую вечность.
– Вот ты и снова с нами, Гибсон, – низким хрипловатым голосом проговорила Челси – барабанщица и по совместительству вокалистка. Она никогда не обращалась к Юэну по имени, только по фамилии, считая, что она была у него говорящей.
Челси относилась к категории крупных девушек. Многие путали ее с парнем, по голосу и по внешности. Не помогали даже длинные русые волосы и очевидно феминные черты лица, вроде аккуратного, чуть вздернутого носа и выразительных глаз, обрамленных густыми ресницами. Впрочем, то, что ее случайно принимали за парня, Челси совершенно не волновало.
– И тебе привет, Чудо-женщина, – махнул рукой Юэн. Он стал так ее называть после того, как она один раз на концерт оделась в костюм одного из своих любимых персонажей. Конечно, нашлись те, кто сказал, что для супергероини ей надо бы похудеть, но Челси плевала на чужое мнение.
Она с прохладцей посмотрела на Юэна, которому Нат по-дружески закинул руку на плечо.
– При-и-вет, – слащавым голосом протянул Тим, бас-гитарист.
Он был меньше Челси раза в полтора и обладал самым мечтательным взглядом, который Юэн когда-либо встречал. Мальчик-сахарок – вот какие мысли появлялись в голове при виде него.
Участники группы Ната (или Натаниэля, как он не очень любил, чтобы к нему обращались) выглядели гораздо более колоритно, чем участники коллектива, который недавно покинул Юэн. Внешне и характером абсолютно разные, но объединенные тягой к музыке.
– Что случилось с Кидом?
– Не может встать с постели от похмелья и ждет нотариуса для составления завещания, – ответил Нат, откинув темную чуть вьющуюся прядь с лица.
– У него есть что завещать? – усмехнувшись, спросил Юэн, приподнимая одну бровь.
– Кроме гитары и рваных кед, кажется, больше ничего.
Усмехнувшись, Юэн покачал головой.
– Ладно, у вас сильно что-то поменялось за месяц? Дайте глянуть сонглист.
– У нас никаких изменений, – ответил Нат. – Больше половины песен ты знаешь и так, в остальном у тебя шикарно получается импровизировать, поэтому тебе табы не нужны. Даже если налажаешь, все равно никто не услышит за ревом пьяной толпы. Но я в тебе уверен больше, чем в себе.
В этом и было принципиальное различие между Натом и Чедом. Нат не сильно придирался к технике исполнения. Однако равнодушное отношение к музыке, как и чересчур дотошное, Юэну не нравилось. Тем не менее они с Натом были приятелями, а не членами
