Извилистый путь - Алекс Ключевской
— В общем, этот прокол произошёл не самостоятельно, но виновника так и не нашли. К счастью, кого бы этот демонолог-самоучка ни пытался призвать, ему это явно удалось. Только вот эта сущность явно не любила конкуренцию и удалила и прокол, и самого призывателя. А Два Дубка чем-то сильно приглянулись призванному, раз эта сущность удалила прокол не с той стороны, с которой бы нам хотелось, — закончил Ромка, поднимаясь на ноги и потягиваясь.
— И что получается, здесь обосновался демон? — я потёр шею, которая всё ещё болела после неудобного дивана. — Как-то не похоже. Демоны часто более… более…
— Я тебя понял, — махнул рукой Гаранин. — Нет, не думаю, что это демон, потому что ты прав: демоны обычно не столь благожелательно настроены. В целом-то призыв пошёл посёлку на пользу, ну, кроме казначеев, естественно. Так что думаю, что это какой-то бог, и не удивлюсь, если узнаю, что присланных казначеев просто приносят в жертву. Я заметил, что все убийства происходят исключительно с мая по сентябрь в первый день убывающей луны.
— Бог? Хм, ты уверен? И что мы, по-твоему, сможем противопоставить Божеству? — я почувствовал, что у меня начинается мигрень. М-да, вот такого исхода этого расследования я явно не ожидал, но всё было чертовски логично. Как и то, почему никто из местных, скорее всего, знающих о существовании этого бога, не хотели, чтобы мы совали сюда свой нос. У них всё хорошо, а то, что казначеи умирают, так и пускай. Они пришлые, и никакой пользы от них нет.
— Дима, это не то Божество, которое способно создавать миры и населять их жизнью. Это не Божество уровня твоей Госпожи, это просто какой-то циклический божок из прежних. Он и жив-то, скорее всего, потому, что где-нибудь в Новой Гвинее в него всё ещё верят три человека, ну или в деревне Два Дубка. И Тёмному вполне возможно справиться с таким.
— Эм, ты вообще хоть что-то знаешь о Богах, кем бы они ни были? — Ромка неохотно покачал головой. — Я вот тоже. А что, если в него верят не три лесоруба, а тридцать три тысячи паломников со всего света, разряженных в жёлтые пижамы и несущие свет непросветлённым умам?
— Если бы он был такой сильный, то явно не задержался бы в этом убогом месте, — серьёзно проговорил Рома.
— Места красивые, решил насладиться деревенскими просторами? — буркнул я под уничижительным взглядом Гаранина. — Ладно, найдём и посмотрим. Что уж тут гадать. А прежде выясним, с кем мы имеем дело, — я всё же скептически отнёсся к мысли, что даже Тёмный маг может легко справиться даже со слабым Богом.
Кем бы это Божество ни являлось, но это другое, отличимое от демонов, людей, оборотней и тому подобных известных сущностей. Они даже энергию используют другую, поэтому не факт, что магия в нашем мире и на нашей планете способна оказывать на них воздействие. Да и известно мне о разных божествах чуть больше, чем ничего, только что они существуют или существовали раньше.
— Надо найти алтарь, — уверенно сказал Ромка. — И так как я оказался гораздо лучшим и более внимательным следователем, чем ты, то я даже предполагаю, где его можно найти.
— И как ты его нашёл? — я поднялся на ноги и потянулся за курткой.
— Воззвал к силам природы, призвав все доступные мне нити силы, благо, у меня почти все есть в источнике. В общем, я нашёл определённые знаки и предположительно вычислил место, где призвали Божество и соорудили алтарь. Ты Тёмный, тебе это всё равно не понять. А вот я тёмных нитей не имею, поэтому я и ждал, когда ты проснёшься, чтобы вместе прогуляться до этого места. Вот я ничего даже самому мелкому божку сделать точно не смогу, — он тоже встал и накинул куртку, первым выходя из комнаты и спускаясь вниз по лестнице.
Я задумчиво посмотрел ему в спину, понимая, что он проделал это всё не для того, чтобы отвлечься, выслужиться передо мной или помочь Ванде. Ему это действительно нравилось, и дар эриля явно помогал ему связать совершенно не связанные на первый взгляд вещи.
Мы вышли на улицу. Было тепло, даже, можно сказать, жарко. Очень быстро я снял куртку и теперь шёл в одной футболке. Спустя несколько минут Ромка проделал то же самое.
Он шёл очень уверенно только ему известными и понятными ориентирами. Уже очень скоро я бросил попытки запомнить, куда именно мы идём, и просто наслаждался действительно свежим воздухом, с лёгким кисловатым флёром скотного двора, какой присутствует во всякой достаточно богатой и развитой деревне. Вышли мы из посёлка через ворота, находившиеся в стороне от тех, через которые мотался в своё время я. Если честно, то я даже не знал о существовании этих ворот. От них прямо в лес вела узкая пешеходная тропинка, начинающаяся практически сразу за оградой.
Когда мы зашли под кроны вековых сосен, сразу стало прохладно, и я надел куртку, ёжась от, казалось, проникающего в кровь вечного полумрака древнего леса, умудрившегося пережить все войны, расцвет и падение Империи… который переживёт ещё много чего, если в цикл его неторопливого существования не вмешаются люди.
— Уже близко, — проговорил Ромка, и мы вышли на полянку, освещённую лучами проникшего сюда солнца. Контраст с полумраком леса был настолько велик, что я невольно зажмурился.
Посреди поляны стоял белый камень древнего алтаря. Он был настолько древним, что наполовину врос в землю. В отличие от того алтаря, где ведьма призвала Беора, никакой потусторонней жутью от этого камня не веяло. Я почувствовал, что уже встречался с похожей энергией. Именно
