Извилистый путь - Алекс Ключевской

— Буду, спасибо, что спросил, — ответил я довольно ядовито.

— Я просто стараюсь уже сейчас хорошо себя вести, — и Рома снова улыбнулся, ставя кофе на огонь.

Пока он гипнотизировал взглядом турку, я рассматривал его. Да, мне не показалось, Гаранин выглядел более расслабленным, чем обычно.

— А чего сюда притащился? — спросил я, опустив подбородок на скрещённые на столе кисти рук. — Только не говори, что снова нуждаешься в защите, в утешении и поддержке.

— Члены Рода всегда нуждаются в поддержке и одобрении главы! — пафосно произнёс Ромка, подняв вверх палец, а затем скривился. — Ты не поверишь, мне скучно.

— И ты решил, что я смогу тебя развлечь? — я недоумённо посмотрел на него. — Или думаешь, что как глава твоего Рода, я смогу дать тебе задание, чтобы ты перестал хернёй страдать? Ну, не знаю, съезди в поместье, убедись, что бассейн правильно построен.

— Дима… — Ромка снял с огня турку и ловко разлил кофе по чашкам. — Тебе сахар?

— Нет, я так пью, — он протянул мне чашку с брезгливой миной. — Что?

— Да так, ничего, — Ромка пожал плечами и добавил себе сахар и сливки. — Понимаешь, мне действительно нечем заняться. У меня дома ремонт. В Гильдии всё идёт до отвращения хорошо, а вхождение в Род Пастелей подняло моё реноме в Первом Имперском Банке на недосягаемую высоту, — он задумчиво посмотрел в чашку. — Правда, я никак не могу понять, почему. Пастели вроде бы никогда не были близки к императорам. И когда вы успели потемнеть?

Я молча пил свой кофе, думая о том, что, наверное, пора ему сказать про Лазаревых, или пока не пора?

— Однажды это просто произошло, — наконец ответил я. — Если хочешь подробностей, поговори с Эдуардом. Он тебе всё популярно объяснит. И в чём выражается привилегированность? — спросил я, не скрывая любопытства. Для меня всё, что делал Первый Имперский Банк, было самим собой разумеющимся, и я не совсем понимал, что Ромка имеет в виду.

— Меня перестали доставать разные инстанции, — задумчиво проговорил Рома, опершись бёдрами о подоконник. — Я как по волшебству получил все необходимые разрешения для своих конюшен, хотя раньше каждая бумажка тормозилась на каждом шаге. Мне даже на открытие ипподрома лицензию выдали, представляешь? — представлял я подобное плохо. У меня никогда не было таких проблем. — А пожарный инспектор, который ходил в «Радость волка» как на работу, вчера притащился просто пообедать. И даже заплатил за еду, — он потёр переносицу. — Но самое главное, когда я вчера пришёл в суд к двум своим ребятам, там какое-то недоразумение произошло с контрактом, один ушлый молодой адвокат вытолкал меня из зала суда, заявив, что у меня нет профильного образования, и чтобы я не мешал людям делать свою работу. Я даже не понял, что произошло, когда у меня прямо перед носом дверь в зал заседаний захлопнулась. А стоявший рядом помощник прокурора проворчал, что, мол, дожились, теперь каких-то убийц из Гильдии элитные юристы Первого Имперского Банка защищают.

— А разве это всё плохо? — я никак не мог уловить суть его претензий.

— Я не говорю, что это плохо, — Рома повёл плечами. — Но мне внезапно стало нечем заняться. А это уже странно и в итоге привело к скуке. Единственное развлечение, которое у меня осталось — оправдываться перед главой тринадцатой Гильдии, что я не покушался на его сферу деятельности. Ты в курсе, что Гомельский на месте разрушенного мотеля строит целый развлекательный игровой центр, скупая земли вокруг. Лицензированный центр, Дима, превращая часть Твери в местный аналог Лас-Вегаса.

— Игорный дом? — удивился я. — Меня в такие подробности не посвящают.

— Да, я сам об этом узнал от Свиридова. Но это не важно, потому что моего вмешательства это не требует. Даже Женя устал маяться от безделья и уехал в отпуск на Мальдивы на целых три недели. Да и Ванду ты у меня забрал. Куда её, кстати, послали?

— В Два Дубка, — я допил кофе и взмахом руки отправил чашку на место. Лёгкий поток тёмного дара прошёлся по стенкам, и на стол она приземлилась уже чистой. Мы с Ромкой проводили её взглядами.

— Позёр, — фыркнул Рома и весьма демонстративно вымыл свою чашку руками водой из крана. — Что за дело у Ванды? — как бы ненароком спросил он, ставя чашку рядом с моей.

— Это не твоё дело, — любезно ответил я ему, улыбнувшись. — Так чем тебя занять, чтобы не скучал?

— Не знаю, — Рома пожал плечами. — Может, с Эдуардом действительно познакомиться? А то я про него столько слышу на протяжении нескольких лет, но до сих пор не верю, что он не плод вашего коллективного воображения. Хотя те кадры из детдома… М-да, наверное, он всё-таки существует.

— Зачем тебе с ним знакомиться? — я насмешливо посмотрел на младшего родича. — Ты с Эдом можно сказать знаком. Правда, почему-то ты в ритуальной комнате упорно называл его Вероникой и спрашивал у Лео, почему она на тебя орёт…

— Я что сделал? — Рома моргнул, а потом нервно расхохотался. — Пожалуй, я повременю со знакомством с типом с той записи. Ты же не против?

— Нет, не против, — и я улыбнулся.

— Кстати, а