Влюбленная, обреченная, заговоренная - И. Б. Циммерманн
– К чему ведет расширение вашей маленькой чудо-секты?
– Мы получаем песни… – Мужчина пожал плечами и опять порылся в своей мантии. На этот раз он вынул оттуда лист бумаги, немного скомканный и, к неудовольствию Бальтазара, который его взял, листок оказался влажным.
– Вот дерьмо.
– Супердерьмо, – добавил Филлип, заглянув ему через плечо.
– Ч-что вы имеете в виду? – к тому моменту господин Флаун уже почти докурил свою сигарету и теперь искал вторую.
– Так призывают мелких демонов. Все это зрелище с туманом и адским огнем наверняка производило впечатление, не так ли?
– Мы призывали демонов? – завопил волшебник и в ужасе вскочил.
– Совпадает с недавней проблемой: демоническим рейвом в парке и со слизнем тоже… – пробормотал Филлип, и Бальтазар задумчиво кивнул. Это не просто несколько братьев-вампиров, тянущихся за древней силой. Тем самым они вмешались в дела подземного мира, и, очевидно, нашлось достаточно бесов, жаждущих им подыграть. Под прикрытием подобных сектантских группировок они долгое время не привлекали к себе внимания, Носдрофы стали осторожнее, но в то же время и наглее.
– Мы просим вас хранить молчание о нашем пребывании здесь и… и оставаться с нами на связи. Это возможно, господин Флаун?
– Я-я? – волшебник запихнул в рот сразу три сигареты и как раз пытался их зажечь.
– В качестве шпиона, так сказать.
Зажженные сигареты вновь посыпались на пол, и Филлип со вздохом встал.
– Помогая божеству, гарантированно зарабатываешь хорошую карму, – заметил архидемон, после чего опять ударил гром. Странно, на этот раз это сделал не он, так что Бальтазар подозрительно покосился на старого деревянного Иисуса.
– Да, разумеется, господин, кхм, господин демон, обязательно!
– Филлип проинструктирует вас, прокл… э… магия молчания вас защитит и… о… – Бальтазар резко вскочил. Покалывание в затылке расползалось по всему телу. Он почувствовал стресс, срочность и некоторое отчаяние. – Чертово дерьмо!
– Что? – откликнулся Филлип.
Но, не успев сказать: «Моя жена», Бальтазар уже исчез.
Глава 14
С Днем рождения
– А это еще кто? – скептично бросила Амелия, увидев Бальтазара. Она была, наверное, единственным человеком на свете, который назвал этого мужчину «А это еще кто». В соответствующем недоумении архидемон уставился сверху вниз на лучшую подругу Моны.
– А это еще кто? – ответил он почти шепотом. Да, точно – его взгляд мог убить человека, но то, чем сейчас встретила его Амелия, – это выражение ненависти, которое даже демона заставило слегка отпрянуть.
– Я первая спросила, это моя квартира! И ограм здесь не рады, – прошипела она, переходя в оборонительную стойку, как в боксе.
– А-амелия, это Бальтазар! – Мона схватила подругу за плечи и попыталась немного оттащить ее от него.
Амелия удивленно повернулась к ней, и теперь ее критичный взгляд упал на Мону, которая с удовольствием попятилась бы, но мешала стена. Они стояли в крохотном коридоре тесной двухкомнатной квартиры Амелии, и с момента появления архидемона у Моны возникло ощущение, что этот узкий проход вот-вот ее раздавит.
– Вот этот? Уверена? По твоим рассказам я представляла себе нечто другое. И он когда-то был богом? М-м-м… – взгляд Амелии прошелся от ног Бальтазара до его лица, она цокнула языком и покачала головой. – М-да-а-а…
У него в глазах вспыхнуло пламя, и не помогла даже дипломатичная улыбка Моны, которая чувствовала себя зажатой между двумя рычащими собаками и не знала, какая из них укусит. У Амелии развилось глубинное недоверие к Бальтазару, а так как эта женщина всегда была прямолинейной, открытой, честной, а главное, постоянно в плохом настроении, прямо сейчас сдерживаемый гнев рвался наружу. Конечно, она говорила, что уважает чувства Моны по отношению к нему, но в то же время обещала, что будет сохранять бдительность до скончания времен, чтобы разорвать его на части по малейшему поводу. И Мона верила, что подруга способна на все, даже сразиться с архидемоном. Буквально.
– Я думала, он не придет, – рявкнула Амелия.
– Эм… э-это было еще не точно! – Когда Мона соврала, заскрипел пол, и Бальтазар тут же закатил глаза. К счастью, он воздержался от комментариев и лишь взглянул на нее, приподняв одну бровь, после чего небрежным движением полез в карман. Мона надеялась, что он искал не сигары, потому что иначе даже ей не удастся спасти его от Амелии.
– Не точно? Боже, Мони-и-и! Я планировала определенное количество гостей, понимаешь? Это мой день рождения, если сегодня что-то пойдет наперек… – продолжила ее подруга, и вдруг взгляд Амелии отвлекся на возникшую у нее перед носом пачку денежных купюр.
– С днем рождения. – По голосу Бальтазара казалось, что он хотел ее проклясть, а не поздравить, однако Амелию, похоже, не волновал его циничный тон, она мгновенно схватила внушительную пачку денег. Среди них Мона заметила что-то фиолетовое, Амелия тоже обнаружила соответствующую банкноту, при виде которой присвистнула. Затем медленно пересчитала оставшиеся и облизала губы. После этого ее взгляд поднялся на Бальтазара, который был выше ее на целых три головы.
– Может, твой огр все-таки не полный провал, – заявила она.
Уголки его рта на секунду дернулись вверх, и это почти напоминало улыбку, прежде чем между демоном и лучшей подругой Моны снова выросла стена неприязни. Чтобы разрезать настолько уплотнившийся воздух, потребовалась бы бензопила, и все же Мона отважно попробовала проткнуть его покашливанием.
– Э-э-экхрм… Здорово! – пискнула она. – В-вот вы наконец и познакомились. Я так рада. Я отведу его в гостиную, а ты… твой торт?
Амелия отреагировала на этот намек фырканьем. После чего энергично развернулась и решительно направилась на кухню, чтобы продолжить подготовку ко дню рождения, потому что гости могли прийти в любой момент. Вот почему теперь рядом с Моной стоял недовольно рычащий архидемон и буравил ее взглядом.
– И? Какова природа твоего эмоционального кризиса? – спросил он, однако Мона покачала головой.
А потом за руку потащила за собой в гостиную, если это можно было так назвать. Четыре стены, заставленные, среди прочего, еще разложенным шкафом-кроватью, и узким письменным столом, перегруженным тремя компьютерными мониторами, рядом стоял крупный диван, совершенно непредназначенный для такого узкого пространства, и тем не менее к нему пристроился такой же низкий стол, на котором гостей дожидались тонны сладостей. Ко всему прочему, маленькую комнату украшали зеленые гирлянды,
