Поцелуй смерти - Александра Шервинская

– Спасибо тебе, от чистого сердца, – я слегка склонил голову, – отблагодарю.

– Если ту ведьму уничтожишь – это будет лучшая плата, какая только может быть, – очень серьёзно проговорил Хозяин Муромского погоста, – сам бы с тобой пошёл, да не могу. Нет мне ходу в мир, где живые обитают. Ну что, – тут он повернулся к по-прежнему молчаливым Лёхе и Савелию, – пора и нам, пожалуй.

Я помахал парням и пошёл к выходу, строго-настрого запретив себе оглядываться, но уже у поворота, с которого просматривались ворота, не выдержал и обернулся. На аллее, как и следовало ожидать, никого не было: Погостник увёл гостей в их временное место обитания. Ну что, надеюсь, эти несколько дней они проведут здесь с пользой, так сказать, обменявшись опытом и всякими интересными историями.

А меня ждут другие дела.

Я расправил плечи и вдруг подумал о том, что вместо чувства освобождения ощущаю непривычную пустоту и невнятную тревогу, но не за себя, а за тех, кто невольно оказался впутан в эту историю. Тряхнув головой и сбросив эти порочащие любого приличного некроманта мысли, я достал смартфон и вызвал такси. Если мы с Вангой поторопимся, то ещё задолго до полуночи будем на месте. Кстати, надо позвонить Егору и изобразить сурового наставника.

– Егор, – строго проговорил я, услышав, как мальчишка снял трубку. – Ты где?

– Вы же сами меня отпустили, наставник, – спокойно, но с едва слышными нотками раздражения ответил Егорушка, из чего я сделал вывод, что всё идёт по плану, – я с Софьей на выставке.

– Ты всё сделал, что должен был?

– Да, учитель, – отчитался Егор, – все записи на столе, результаты я записал в журнал и занёс в таблицы.

– Долго ты ещё будешь там болтаться? Ведьмы – не лучшая компания для некроманта, – тут я для разнообразия сказал чистую правду.

– Я не знаю, – ответил ученичок, – но я же имею право на хоть какое-то личное время?

– Никакого права ты не имеешь, пока учишься, – отрезал я, представляя, как Годунова внимательно вслушивается в наш разговор. – Впрочем, раз такой умный, делай, как знаешь.

Тут я пару раз закашлялся, а потом сказал:

– Чтобы к полуночи дома был. Завтра много дел, нечего шляться непонятно где.

И повесил трубку.

Глава 20

Ванга вёл машину именно так, как мне нравилось: уверенно, ровно, никого не «подрезая» и придерживаясь крейсерской скорости в сто двадцать километров. Время было уже позднее, вечерние «пробки», без которых не обходится, наверное, ни один современный город вне зависимости от количества жителей, закончились, так что ехали мы достаточно спокойно.

– Ты хотел узнать про Алексея?

Я решил сам начать разговор, так как, во-первых, обещал рассказать, а во-вторых, Ванге лучше до конца понимать, с кем он связался.

– Да, – киллер спокойно обогнал неторопливо ползущий большегруз, – я уже почти не сомневаюсь, что нить моей жизни прочно переплелась с вашими. И мне хотелось бы понимать, к кому я могу в случае нужды повернуться спиной, а с кем лучше этого избегать. Без обид?

– Брось ты, какие могут быть обиды? – совершенно искренне ответил я. – Меня и так удивляет, что ты спокойно воспринял то, что на тебя уже свалилось: вся эта история с Карлом, свидетелем и участником которой ты стал, Фредерик с его своеобразной внешностью, да и я сам с моей не самой обычной профессией.

– Я давно понял, что в жизни есть очень много того, что не поддаётся логическому объяснению, – кивнул Ванга, не отрывая взгляда от дороги, – меня сложно удивить, но тебе это удаётся с завидной регулярностью.

– Даже не знаю, с чего начать, – я действительно плохо представлял, как рассказать о Лёхе, не углубляясь в прошлое.

– С начала, – усмехнулся Ванга, – время у нас есть, а радио здесь всё равно плохо ловит, так что придётся тебе вместо него.

– Если будут вопросы, а они наверняка будут, спрашивай, – сказал я, соображая, с чего начать.

– Разберусь…

– Начну тогда с того, что я некромант, то есть тот, кто может работать с энергией смерти и с мёртвыми. Не Тёмный Властелин и не Кощей Бессмертный, и даже близко не они. Я человек, который когда-то очень давно принял в себя силу смерти и сумел с ней справиться. Нас таких во всём мире очень мало, на данный момент пять с половиной, так как Егор пока на полноценную единицу не тянет. Нет, стопроцентно гарантировать, что где-то нет самоучки, который сам не понимает своего дара, нельзя. Но, как правило, мы таких чувствуем, да и встречаются они раз в несколько столетий. Я могу поднять умершего, поговорить с ним, могу проклясть, могу снять проклятье, да много чего могу… Примерно полгода назад, чуть больше, ко мне обратился один человек с просьбой сделать так, чтобы его внезапно скончавшийся партнёр по бизнесу смог подписать некие документы. Пришёл он, разумеется, по рекомендации, и я заказ взял. Вот тут-то всё и закрутилось.

– Жалеешь? – Ванга коротко взглянул на меня.

– Что заказ взял? Нет, хотя поначалу было такое… Но это отдельный разговор, на потом, так сказать. Так вот… Этим не вовремя умершим партнёром оказался некий Михаил Шляпников, который сначала показался мне рохлей и глупцом, но будущее показало, что я ошибся. Ну да не о Мише речь. У него был начальник службы безопасности, некий Алексей Игнатов. Он сначала мешал мне, а потом я решил провести небольшой эксперимент. И тут снова надо немного вернуться в прошлое. Незадолго до того, как я взял этот роковой заказ, я нашёл старые документы, в которых говорилось о неком гениальном травнике по имени Фрол Дормидонтович Синегорский. Тебе, как и большинству, это имя ничего не говорит, а вот та же Годунова очень многое отдала бы за то, чтобы хоть краешком глаза взглянуть на дневники великого травника.

Ванга слушал меня очень внимательно, не перебивая, но я видел, что он весь обратился в слух: возможно, это была та сторона жизни, которая всегда его интересовала, но была наглухо от него закрыта. Не знаю, потом спрошу, если что…

– Так вот, я выяснил, что Синегорский похоронен в небольшом городке Зареченске, на маленьком безымянном кладбище, где, как потом выяснилось, даже Хозяина не было. Мы с Фредериком отправились туда, чтобы забрать череп травника и попробовать оживить его дух. Но неожиданно оказалось, что в могилу Синегорского в ходе разборок подхоронили местного уголовника по кличке Бизон. Из-за нелепого стечения обстоятельств две энергетические сущности слились и оказались в черепе Бизона, в миру Афанасия Степанова. Я забрал обоих, но