Кривая логика - Александра Шервинская

– А ты так не думаешь?

– В твоих словах есть рациональное зерно, – не смогла не согласиться ведьма, – никто не любит конкуренток. И что ты в связи с этим от меня хочешь? Я не могу посадить девочку под стеклянный колпак.

– Назови нескольких претенденток на место твоей официальной помощницы или преемницы…

– Ты с ума сошёл! – не дала мне договорить Годунова. – Это же значит практически официально признать, что я слабею и готовлюсь уйти на покой, а я не собираюсь этого делать ещё лет двести как минимум.

– Ты меня не дослушала, – останови я её возмущённый монолог, – назови нескольких и скажи, что лучшую направишь на стажировку… ммм… допустим, ко мне. И срок испытания поставь побольше: лет десять хотя бы. Главное, чтобы среди этих претенденток не было Елены.

– О как… – я готов был поклясться, что в голосе Софьи промелькнуло самое настоящее, не наигранное удивление, – смело, Антон. Очень смело… А чему ты, некромант, можешь научить ведьму? У нас же принципиально разный источник силы!

– Но это не значит, что я не обладаю некоторыми чрезвычайно важными для вашего племени знаниями, – подпустил я немного интриги. – Покойная Стелла, да будет лёгким её путь за Кромкой, была моей близкой подругой без малого пять сотен лет, так что кое-что я сумел узнать.

– Например? – заинтересовалась Софья.

– Например, я знаю, как приготовить свечу Зельгама, – выдал я убойный козырь и услышал, как Годунова на какое-то время перестала дышать.

– Мощный аргумент, – откашлявшись, произнесла она. – Я бы сказала, неубиваемый.

– Это моя плата за гарантию того, что твои подопечные не причинят моей протеже никакого вреда ни сами, ни через третьих лиц.

– А если это не они? Куда я дену эту как бы преемницу?

– Ой, да можно подумать! – я отмахнулся, хотя и понимал, что Годунова меня не видит. – Отправишь в тот же Зареченск, пусть там филиал ковена открывает.

– И откуда ты такой на мою голову взялся, а? – вздохнула ведьма, но я уже понял, что она согласна. – Я обдумаю твоё предложение и перезвоню завтра.

– Целую ручки, – мурлыкнул я и, довольный результатами беседы, отключился.

Глава 2

Завершив разговор с Годуновой, я сладко потянулся, с удовольствием ощущая, что, несмотря на возраст, моё тело по-прежнему полно силы и готово к серьёзным нагрузкам. Последствия похода на Кромку уже полностью исчезли, хотя поначалу я всерьёз опасался, что несколько переоценил свои возможности. Но тревоги оказались напрасными, что не могло не радовать, ибо впереди меня ждали события, которые совершенно однозначно потребуют напряжения всех сил, как физических, так и моральных. Хотя, положа руку на сердце, я сам сделал всё, чтобы превратить свою жизнь – а теперь это была именно жизнь, а не существование – в процесс, максимально насыщенный приключениями, загадками и опасностями. Ну и слегка перестарался, видимо…

– Леночка, зайди ко мне, – сказал я, нажав клавишу интеркома, – и я всё ещё жду кофе, между прочим…

– Прошло всего девять минут, а вы распорядились принести его через десять, – невозмутимо отозвалась моя персональная ведьмочка, – так что ваши претензии не лигитимны, Антон Борисович.

– Ты мне тут не выражайся, – возмутился я, – а то выучили умных слов, понимаешь ли! Кофе, говорю, где?!

– Вот он, и совершенно нечего было так разоряться, шеф, – входя в кабинет, сообщила мне секретарша, которая вслед за Лёхой и Савой всё чаще звала меня или «шеф», или «босс», видимо, стараясь подчеркнуть, что она – тоже член нашей странной команды.

Наверное, Леночка была идеальной любовницей для такого, как я: она не настаивала на развитии отношений, не требовала повышенного внимания, спокойно реагировала на букеты и приглашения в рестораны, никогда не позволяла себе называть меня не то что Тошей, а даже просто Антоном. Исключение составляли редкие случаи, когда она оставалась у меня ночевать. Там уж, как вы понимаете, не до официоза, хотя порой мне казалось, что однажды она в самый приятный момент заявит: «Не останавливайтесь, шеф… мне так хорошо!» Ведьма, что с неё взять!

– Спасибо, – я втянул носом дразнящий кофейный аромат и довольно улыбнулся, – а скажи мне, дорогая, – тут Леночка слегка напряглась, так как подобным образом я обращался к ней только когда бывал чем-нибудь недоволен, – как ты смотришь на то, чтобы взять небольшой отпуск?

– Отпуск?!

Кажется, мне удалось по-настоящему удивить девушку, так как поднос, который она несла, дрогнул, и кофе чуть-чуть выплеснулся на блюдце.

– С чего бы такая щедрость? – подозрительно прищурившись, поинтересовалась она. – Если мне не изменяет память, буквально неделю назад я просилась у вас в отпуск покататься на лыжах в Капаонике, но вы категорически мне отказали.

– Отказал, – сделав глоток капучино, не стал отрицать я, – но, во-первых, это было целую неделю назад, а во-вторых… во-вторых придумай сама, мне лень.

– Даже так? – в зелёных глазах мелькнуло искренняя обеспокоенность. – Что-нибудь случилось? Вам угрожает опасность?

– Мне – нет, тебе – да, – я поставил на стол чашку, – и мне было бы намного спокойнее, если бы ты провела ближайшую пару недель где-нибудь подальше от эпицентра событий. Да хоть бы в том же Капаонике. А что? Снег, горы, мускулистые красавцы-инструкторы, вкусная еда… Разве плохо?

Леночка молча смотрела на меня, задумчиво покусывая нижнюю губу, и от этого взгляда я неожиданно почувствовал себя неуютно.

– Откуда информация? – прервала она молчание в тот момент, когда я уже готов был разразиться обличительной речью.

– От Егора, – честно ответил я, – ты же знаешь, что у него бывают моменты предвидения.

– Знаю, он говорил, – по-прежнему задумчиво ответила секретарша, – только мне всё равно не очень понятно, как мой отъезд может решить проблему.

– Если я буду абсолютно уверен, что ты в надёжном месте и тебе ничто не угрожает, я смогу действовать более свободно, понимаешь? Вопрос надо решать до того, как он станет большой проблемой. А если я постоянно буду на тебя оглядываться, то у меня будут связаны руки.

– А почему ты решил, что я соглашусь уехать и оставить тебя решать мои проблемы?

– Потому что я прошу тебя поступить именно так, – я добавил в голос мягкости, так как переход на «ты» говорил о том, что она очень нервничает.

– Нет, – решительно заявила Леночка, и я не мог сказать, что сильно удивился. Я был практически уверен, что она откажется, но попробовать-то нужно было.

– Что – нет?

– Я никуда не поеду. Может быть, ты забыл, что я не беззащитная девушка, а ведьма, и за прошедшее время очень многому научилась. Софья