Город сгоревшей магии - Сана Эванс

– Раз ты принимаешь заказ, принеси мне что-нибудь выпить, – подал голос Мануэль, который все это время изучал меню. – У вас тут есть что-нибудь нормальное?

– Да, конечно, – улыбнулась Карла. – Сок? Кофе?..

– Тинто де верано[19].

Карла перевела на нас с Андресом свои оленьи глаза.

– Здесь все в курсе, сколько тебе лет, Мануэль, – недовольно произнес Андрес.

– И также в курсе, сколько тебе, братик, – ухмыльнулся он ему, – надеюсь, не забыл удостоверение личности дома? Ты ведь так любишь у нас постоянно подчеркивать свой возраст, так что, будь добр, используй это иногда во благо.

Андрес закатил глаза и, тяжело выдохнув, кивнул Карле.

– Ладно… – неуверенно сказала она, – а вам что-нибудь?

– Нет, спасибо, у тебя и так полно работы. Мы пришли сюда не есть, – выпалила я, укоризненно глядя на Мануэля.

– А я пришел именно за этим, так что поторопись, пожалуйста, – обратился он к Карле.

– Да, сейчас. Что-нибудь еще хочешь? У нас есть фирменный чуррос с шоколадной стружкой. Он очень…

– Я не ем сладкое, – слишком резко выпалил Мануэль, взглядом заставив Карлу чуть ли не проглотить язык. – Терпеть его не могу, – кинул он меню на стол.

Карла мгновенно залилась краской. Изменение ее состояния можно было ощутить физически. Она тут же скрылась, словно ее ошпарили кипятком. Слишком странная реакция, но Мануэль мог вывести на любые эмоции. Я зло покосилась на него.

– Как же ты любишь на меня пялиться, новенькая, – наклонился он вперед, встречаясь со мной глазами. – Извини, но не могу ответить на твою симпатию. Меня не заводят девушки, которые в любой момент могут захотеть пустить из меня кровь для какого-нибудь ритуала.

– Лучше держи рот закрытым, Мануэль, когда в голове нет ничего умного, чтобы сказать, – спокойно произнес Андрес.

– Спасибо за очередной ненужный в моей жизни совет, братик, – усмехнулся тот, откидываясь назад.

Сейчас я в полной мере осознала ту неприязнь между братьями Паласио, о которой рассказала мне в первый день Карла. Со стороны эти безобидные споры могли показаться просто обычными перепалками, но лишь так близко сидя рядом с обоими братьями, можно было ощутить напряжение между ними. Оно сквозило в их жестах и молчаливой войне, которую они вели, каждый раз встречаясь взглядами.

Я повернулась к Андресу:

– Ты думаешь, что в Кастильмо есть настоящая ведьма?

– Не знаю, – признался тот, – но очень хочу выяснить. И весьма странно, что тебе удалось убежать от дипа.

– У нее ведьминский амулет, – кивнул Мануэль в мою сторону.

Поняв, на что указывает Мануэль, я достала из-за воротника черное кольцо. Так вот почему он не удивился, когда я рассказала правду о себе. Он думал, что я специально надела его на себя.

Я поторопилась отвести подозрения:

– Он не мой. Точнее, теперь он мой. Мне его подарили.

– Кто? – спросил Андрес, изучая кольцо на моей шее.

– Помнишь утро, когда я заблудилась и ты приехал за мной? На самом деле в тот день за мной впервые гнался дип. Тогда я спаслась, вбежав в дом одной женщины. Она знала мою бабушку. Мы с ней разговаривали, а затем она подарила мне это кольцо. – Я задумалась. – Она сказала, что бабушка должна была дать мне амулет. Получается, эта женщина знала, из какой я семьи.

– Но судя по амулету, она сама является ведьмой.

– А если тогда это она натравила на меня дипа?

– Натравила, затем дала амулет, чтобы защититься от него? Не вяжется.

– Где это было? – прищурился Мануэль.

– Переулок рядом с мельницей, – ответил Андрес, – но там нет…

Он резко осекся и посмотрел на брата. Вновь этот безмолвный обмен мыслями.

– Как выглядел дом, в который ты зашла? – спросил Андрес.

– Маленький, из серого камня.

– Хозяйка как-то представилась?

– Да. Жозефина. У нее еще маленькая дочка.

Парни вновь переглянулись.

– Что такое? – спросила я Андреса.

– Жозефина и ее дочка Кармен умерли больше сорока лет назад. В их доме давно никто не живет, Эстела.

Я почувствовала, как холод пробрался по коже. В тот момент я была слишком напугана, чтобы обращать внимание на странное поведение женщины. Ее одежда, стеклянный взгляд и пустой голос, словно она была восковой фигурой. Жуткая атмосфера дома и его старинная обстановка… Если бы сейчас Жозефина появилась передо мной, я ни за что не поверила бы, что она живой человек. Но в тот момент все выглядело как реальное.

– Как же я тогда смогла ее увидеть?..

– Ты слетаешь с катушек, новенькая, поздравляю.

Сейчас я не могла реагировать на издевки Мануэля. Было ли случайностью, что я попала именно в дом Жозефины? Она знала об опасности, которая витает вокруг меня, и ее призрак подарил мне защитный ведьминский амулет.

Неожиданно меня осенило:

– Подожди, как ты сказал, зовут ее дочку? – спросила я Андреса.

– Кармен. Она…

– Она была сосудом Королевы ведьм, – закончила я за него. – Бабушка была там в ту ночь. Чудо, что она смогла спастись. А что случилось с Жозефиной? Почему ее призрак все еще здесь?

– Ты видела призрак Жозефины? – раздался позади меня голос Карлы.

Удача, что ей без вреда удалось поставить на стол пошатнувшийся в ее руках поднос с напитками.

– Только не считай меня сумасшедшей, – усмехнулась я.

– Не все, кто видят призраков, сумасшедшие, – тихо сказала она, – но говорят, что Жозефину видят лишь те, кому она может помочь.

– Она сняла это кольцо с пальца и надела на меня, – сказала я, показывая амулет. – Если это был призрак, как его вещи могут стать материальными?

– Возможно, кольца не было на Жозефине в момент смерти, и она взяла его после того, как ты пришла к ней, – предположил Андрес.

– А как она вообще умерла?

– Самоубийство. Говорят, надышалась ядом на следующий день после того, как убили ее дочь.

Наверное, серый дым, что заполнил дом, когда я разбила вазу Жозефины, и был тем самым ядом. Хотела ли она спасти меня, вытолкав за дверь? И могло ли вообще видение навредить мне? Но то, что ее амулет спас меня от дипа, не вызывало сомнений. Получается, сама судьба привела меня в ее дом.

– Королева ведьм все еще ищет сосуд, и, судя по всему, я последняя из рода ведьм, – произнесла я свои мысли вслух. – Она приходила ко мне во сне. Я видела ее настоящий облик.

Красивая молодая женщина с жестокими желтыми глазами, что явилась мне в видении, когда я впервые читала книгу про ведьм Кастильмо, была именно Королевой ведьм. Меня не только мучает магия, искушая стать ведьмой, но и сама Королева