Огонек во мраке - Дмитрий Ласточкин
Подумав, снял иллюзию с себя. Маленькие размеры в тесных пространствах предпочтительней. А так то щитом, то иллюзией цепляться буду. К тому же, для моей полутораметровой фигурки щит гораздо меньше магии жрёт для поддержания.
Магия отслеживания уже закончилась, следы погасли, домом снова завладела тьма, но для моего зрения это была не помеха. Я стал спускаться по лестнице вниз, сканируя пространство слабенькими заклинаниями.
Подвал был таким же, как и дом — пыльным, полным паутины и с лужей на полу. Обломки мебели, велосипедов, облезлые картины в облупившихся рамах, несколько сундуков с гнилой одеждой, проржавевший автомобильный двигатель. Не подвал, а какая-то мусорка.
Ух ты! А вот это уже интересней!
В углу подвала мусор был раскидан в стороны, а в полу была прогрызена солидного размера дыра, уходящая куда-то вниз. Прям крысиная нора!
Подошел к ней, заглянул внутрь — и на меня кинулось какой-то чудовище! Вцепилось когтями в Щит, получеловеческая-полуволчья пасть с кривыми клыками стала кусать моё горло, пытаясь дорваться до него. Щит вспыхнул энергией, и монстр отвалился, вереща от боли, хотя чему там у голого костяка болеть? Пнул по черепу, превращая его в труху, существо замерло. Присел, рассматривая его.
Ну и гадость! Это точно когда-то был человеческий ребёнок. Небольшой, лет трёх-четырёх. Но теперь от него остались одни кости, причём не белые, а чёрные, будто побывали в огне. Хотя… Почему будто? Так и есть! Ребёнка сожгли, оставив от него одни кости. А потом магия подняла этот труп, изменив и извратив кости.
Но сомневаюсь, что этот монстр смог бы загрызть взрослую собаку. Разве что чихуанихуа какую-то, но маловероятно, что толстяк взял ночевать с собой такую мелочь.
Крякнув, я спрыгнул в черноту норы.
Проехав спиной по земле с полдесятка метров, я вывалился в небольшую естественную пещерку. О кто-то доработал её, обтесал стены, выровнял пол, а в небольшом закутке было устроено что-то типа алтаря — плоский камень и фигура козлоного мутанта пред ним. Хм, видимо, тут занимались демонопоклонничеством. Ненавижу этих уродов!
С другой стороны пещеры был сооружен очаг из камня, а над ни, на треноге, висела железная клетка. Мерзко представлять, но, видимо, тут сжигали детей как жертвы демонам. Именно детей, потому что за очагом стояли крохотные каменные гробницы, накрытые каменными же плитами. Над очагом, на потолке, — каменный круг, рамка портала. Да и в эту пещеру тоже попадали не через проход, а через портал, рамка в виде двери видна на стене рядом с алтарём.
Понятно. И мерзко. Кто-то, может, как раз этот род, кому раньше принадлежала земля наверху, решил поиграться с монстрами из иных измерений. И для этого сжигали на мессах детей. Пока жива была последняя представительница рода, она могла поддерживать защиту и маскировку этого места. А как померла, защита спала, и в подобном гиблом месте стала скапливаться дикая магия. Она оживила костяки, изменила их, а получившиеся гули прорыли ход наружу и стали лазить по дому. Но монстры ещё мелкие, собаку сожрали, а клиента или племянника с рабочими уже не смогли. Но если бы им дали времени побольше, ещё лет пять-десять, то они бы выросли и выели всю округу.
Пока я рассматривал пещеру и гробы, каменные крышки на них задвигались, зашуршали, отъезжая в стороны. Из открытых саркофагов показались мерзкие чудовища — щёлкая зубастыми челюстями и скребя когтями по камню, наружу полезли гули!
— Твою мать! — только и успел я прошипеть сквозь зубы, как эта толпа кинулась на меня.
Визги, вопли, шипение, рычание! Десятки челюстей щёлкали совсем рядом со мной, когти царапали Щит, костяные лапы били по нему, стараясь добраться до моих хиленьких килограммов. Они не могли этого сделать, но очень, очень хотели!
Передёрнув плечами от омерзения, стал крохотными, как горошина, огненными шарами разносить головы чудовищам. Те даже не пытались уклониться, их мучили жажда и злоба, а инстинкта самосохранения в принципе не было.
Минут через десять все костяки валялись на полу со взорванными черепами. На всякий случай проверил могилки, у которых крышки были на месте. Они были пусты, то ли не успели их заполнить, то ли их жители ушли и теперь шлялись где-то, может даже за пределами дома. Снова пустил заклинание для отслеживания следов. Нет, саркофаги не светятся следами, значит, и были пустыми.
Ладно. Моё дело по большей части сделано, опасность устранена. Но магия всё равно будет скапливаться в этой пещере, чтоб уж точно этого не произошло.
Ещё с час я потратил на то, чтоб выжечь на стенах пещеры рассеивающие руны. Они не дадут дикой магии скапливаться, а будут рассеивать её в пространство. Может, фон в поместье всё равно будет чуть выше, чем вокруг, но е настолько, чтоб оно превратилось в Болото. А руны будут питаться от той же магии, как только её наберётся тут больше, чем надо, руны активируются и рассеют всё ненужно.
Выбрался наружу, когда уже вовсю светила Луна, заливая сад поместья призрачным светом. Остановился, вдохнул полную грудь свежего ночного воздуха. Как упоительный в Новгороде вечера!
Хм, а эти двое где? Блин, клиент и его племянник сидят у костра и жарят на нём сосиски, наколов их на шампуры для шашлыка! Как вкусно пахнет-то!
Я уже шагнул было к костру, как хлопнул себя по лбу и активировал иллюзию. Не хватало ещё, чтоб к ним из темноты вынырнула малявка вместо усатого мужика и начала что-то втирать и денег требовать.
— Я вернулся. — сообщил им, подходя к костру.
— Ай, курва! — толстяк подскочил со стульчика, на котором сидел, чуть ли не на метр вверх, повернулся ко мне и выставил шампур для защиты.
Его племянник отпрыгнул в сторону, побледнел так, что видно было даже в темноте и в пламени костра, и выставил перед собой хиленький полусферический щит.
— Тише, тише, это я. — выставил перед собой обе руки, что перехватить их, если что.
— Аа, Александр! Фух, как мы вас напугали! — клиент сразу успокоился. — А мы вас ждали-ждали, проголодались и решили вот сосисок приготовить.
— Это хорошо. Давайте их сюда. — без сомнения отобрал у него шампур и стал
