Князь Целитель 6 - Сергей Измайлов

— Шарахни их молниями, Ваня, — ухмыльнулся Стас. — Устроим крысопад.

— Вообще-то, мы сейчас у них дома, — возразил я. — А не наоборот. Им надо выйти на улицу по своим делам, а мы встали теперь у них на пути.

— Так это ещё и мы виноваты, получается? — спросил Стас с некоторым возмущением.

— Именно так, — кивнул я. — Пришли к ним в дом, поджарили их пушистые задницы, теперь ещё и на улицу не выпускаем, чтобы детей со двора домой загнать или из школы встретить.

— Ну ты и загнул, — усмехнулся Матвей. — А вообще, ты прав. Нам всё равно надо отсюда уходить, а эти крысы всё же лучше тех Волколаков.

— Ну, тут согласен, — сказал Стас, а по лицу всё блуждала кривая усмешка. Видимо, представлял себе, как большие землеройки встречают детей из школы.

Мы осторожно приблизились к выходу из пещеры и обнаружили, что он находится почти на вершине каменного утёса. Вниз вело несколько метров таких же ступенек, потом уже более пологая каменная осыпь, по которой вполне реально спуститься. Сразу за осыпью начинался лес, продолжающийся, как казалось, до самого горизонта. Грызуны нашли себе стратегически идеальное убежище, почти неприступное для других монстров.

На каменной осыпи сидели и ждали, пока мы уйдём, ещё десятка полтора землероек. В закатных лучах их шкурки оказались гораздо симпатичнее, благородного рыжевато-коричневого оттенка. На лапах достаточно внушительные когти, а изо рта торчали огромные резцы, вполне способные соперничать по длине с клыками Синего Саблезуба. Оружие самообороны у землероек вполне достойное, таким вполне можно в известняке тоннели рыть, чем они и занимались. Скорее всего, те отверстия в стене каверны со змеёй — тоже их зубов и когтей дело.

Когда мы только выглянули из пещеры, небо над нами уже было затянуто тяжёлыми серыми тучами и моросил лёгкий дождичек, а теперь прогрохотал гром и начался более серьёзный дождь, быстро усиливаясь до ливня стеной. Землеройки на склоне резко устремились в сторону входа и им было уже плевать, что там есть кто-то чужой, видимо, мокнуть под проливным дождём им нравилось ещё меньше.

Матвей выхватил из-за спины меч и приготовился рубить лезущих по уступам стены землероек, но я придержал его за руку.

— Убери, просто поставь перед собой, — спокойно сказал я, и это вызвало на лице моего приятеля искреннее удивление. — Пусть возвращаются домой, не будем им мешать. Мы и так сегодня здорово сократили их популяцию.

— Они что, в Красной книге, что ли? — продолжая недоумевать, спросил Матвей, а Стас выпучил на меня глаза.

— Мы вторглись в их дом, а они просто защищались, — начал я пояснять свою точку зрения. — Они нас боятся и не стали бы нападать где-нибудь в лесу, это не хищники и угрозы не представляют. Тем более мы не за ними пришли и даже не знаем, что из их тел может пригодиться на продажу. И вообще, ты же не убивал по пути всех Туманных ежей просто потому, что они есть?

— Я убивал их ради иголок, — сказал Стас.

— Вот это была цель, а здесь её нет, — сказал я.

Друзья задумчиво притихли, мы дружно отошли в сторону и прижались к стене пещеры. Вереница из полутора десятков мокрых землероек прошествовала мимо нас вдоль противоположной стены, постоянно озираясь и предупреждающе шипя. Никто из нас даже не шелохнулся.

Через минуту всё закончилось, и в проходе мы остались одни. Выйти наружу желающих уже не оказалось.

Глава 9

Дождь лил нещадно, даже не думая останавливаться. В итоге из-за этого, дальше пары сотен метров деревья уже было не видно. Закат догорал, и с трудом угадывались последние отсветы сквозь водную пелену. Настоящий тропический ливень, что неожиданно видеть в такой дали от ближайшего моря.

Пытаться сейчас спускаться по небольшим покатым выступам в почти отвесной стене — смысла не имеет: соскользнёшь с первой же ступеньки, а потом внизу костей не соберёшь.

— Похоже, ночевать придётся здесь, — сказал я, сбрасывая рюкзак.

— Выходит, что так, — согласно кивнул Матвей, выглянув из зева пещеры и посмотрев вниз. — Если бы хоть верёвка была, а так бесполезно даже пытаться.

— А верёвки больше нет, — развёл руками Стас. — Да и тут вроде неплохо. По крайней мере, сухо.

— Главное, чтобы эти крысы не решили нам отомстить за своих сородичей, — вздохнул Матвей. — Надо было всё-таки их всех перебить, чтобы наверняка.

— Экий ты кровожадный, — ухмыльнулся Стас, усевшись по-турецки, и начал доставать из своего рюкзака съестные припасы. — Налетай, народ!

— Отличное предложение, — улыбнулся Матвей и тоже опустился на каменный пол рядом со Стасом. Я, недолго думая, последовал их примеру.

— Дежурить будем по очереди, — сказал я, глядя, как Стас нарезает сало и лук. — Поделим ночь на три части. Матвей у нас любит рано вставать, значит, будет дежурить под утро. Я буду первым.

— Получается, мне больше всех «повезло», — ухмыльнулся Стас. — Буду сон надвое рвать.

— Можешь ты один всю ночь дежурить, — нахмурился Матвей. — Тогда и рвать ничего не придётся.

— Я тебе тоже могу предложить такой вариант, — оргызнулся Стас.

— Угомонитесь, — прервал я бесполезную дискуссию. Все равно ничего иного пока не придумать. — График утверждён и обсуждению не подлежит.

Ребята перестали препираться и немедленно замолчали. Матвей задумчиво пережёвывал небольшие кусочки сала, глядя в сторону постепенно темнеющего выхода из пещеры. Дождь немного поутих, вылив на Аномалию основной запас воды, и теперь просто потихоньку моросил.

Запас еды у нас полностью иссяк. Осталось только вяленое мясо Лешего, но его решили оставить на завтрак. Дальше есть будем теперь только когда выберемся из Аномалии.

Когда на расстеленном на камнях полотенце больше ничего не осталось, Стас убрал его в рюкзак, нашёл место поровнее у стеночки, сунул рюкзак себе под голову и улёгся поудобнее, насколько это было возможно. Я даже удивился, как быстро он смог заснуть, видимо, сказалась общая усталость.

Матвей немного повозился и тоже заснул, а я сидел в темноте, прислонившись спиной к стене пещеры. Дождь уже прекратился, в вершинах деревьев гулял ветер, наполняя пространство своеобразным «белым шумом», периодически слышались голоса ночных животных, но