Рискованный путь - Алексей Игоревич Ильин
— Это защитная реакция, вызванная действием артефакта, — медленно проговорил Эд. — Пока память до конца не перестроилась и все воспоминания либо не стерлись, либо не произошла замена в них на другой объект, она будет воспринимать в штыки любое упоминание первопричины, на которую воздействовали. Но это чисто теоретически.
— Почему теоретически? — спросил я, подходя к ним ближе. — И вообще, как будешь свободен, составь уже наконец список своих опасных безделушек, чтобы мы постарались их хотя бы найти и выкупить или выкрасть, нам уже не привыкать.
— Потому что этот артефакт не был завершен, и мы его не испытывали, — Эд раздражённо передернул плечами, никак не комментируя мои слова. — Я его начал делать специально для Олега в своё время, когда он хотел забыть свою девчонку. Её тогда выдали замуж, и она быстро и благополучно забеременела. Правда, там всё быстро разрешилось, когда её благоверный выпал из окна собственного кабинета. Голым. Прямо на металлические прутья, — задумчиво проговорил он. — Странно, конечно, даже в моё время это не было в порядке вещей. Но Олег всё равно настаивал на том, чтобы я сделал этот артефакт, потому что он не смог бы пережить без последствий для себя… Вот же сволочь, — протянул он, сжав губы, и замолчал.
— Эд? — мы все, включая Ванду, вопросительно на него уставились.
— Я только сейчас всё понял. Это был его ребёнок! Эта девчонка, Мария, носила его ребёнка, а не своего муженька! И я теперь не уверен, что это не Олег помог ему совершить такое странное самоубийство. Эфиритом был не отец, а мать! То есть, муж тоже был эфиритом, но так как к ребёнку он не имел никакого отношения… Девочек было труднее вычислить, они, как правило, лучше себя контролировали и лучше закрывались. Олег тогда впервые отказался сопровождать меня, хотя до этого смиренно разделял со мной мою ношу, и помогал исполнить свой долг и приказ главы Семьи. А в то утро Гаранин заперся в библиотеке, где начал просто и без затей напиваться в одиночестве. — Эдуард резко засунул кинжал в ножны и повернулся ко мне. — Почему эта упёртая семейка никогда ничего никому не говорит вовремя?
— Ты у меня спрашиваешь? — я удивлённо посмотрел на него. — Найдём Ромку, спросишь у него сам. Я правильно понял, что Рома является прямым потомком твоего Олега и той Марии, которой ты перстень отдал? Да ещё и Гараниным умудрился родиться.
— Круг замкнулся, — невесело усмехнулся Эд. — И если бы эта скотина хотя бы заикнулась о том, что это его ребёнок, мы бы забрали его в Семью вместе с матерью и смогли бы их стабилизировать, прекратив этот ад для всех эфиритов. И я бы не умер, стараясь забыть свой позор, — Эдуард на секунду закрыл глаза и покачал головой.
— Что это за артефакт? — я решил вернуть его к более насущным вопросам.
— При помощи него можно воздействовать на определенный объект в памяти человека. В нашем случае, Клещёву зачем-то нужно было убрать из памяти нашей Ванды Романа. Но так как этот артефакт не был завершён, то здесь возможны два варианта: замена искомого образа на другой, и это будет считаться благоприятным исходом, потому что память в этом случае можно будет вернуть. И совсем печальный, когда объект совсем исчезнет из воспоминаний, что в конечном счёте приведёт к безумию, потому что будут перестраиваться логические цепочки и заменяться белые пятна в воспоминаниях на придуманные, — пояснил Эд. — Пока я вижу какую-то дикую смесь. И началось это не так давно. Что-то произошло, что привело к активации наложенных чар.
— Это можно как-то остановить? — прямо спросил я его, глядя на вскочившую на ноги Ванду.
— Да. Нужно собрать все воспоминания, где есть Роман, и запереть их в одном месте, чтобы они не исчезли. А потом вытаскивать одно за другим, привязывать к существующей памяти, а если уже произошла замена, то производить обратную. Очень муторно и тонко. Из нас всех подобное можешь сделать только ты. И да, как только ты заблокируешь воспоминания, действие артефакта прекратится, ему не на что будет воздействовать. Но для того чтобы начать возвращать их на место, Ванде нужно будет снова зафиксировать в памяти объект воздействия. Грубо говоря, ей нужно будет предоставить живого Гаранина, — Эдуард рассматривал Ванду каким-то странным взглядом.
— Новые воспоминания не запустят снова действие артефакта? — спросил я хмуро.
— Нет, — Эд покачал головой. — Всё, что находится дальше точки срабатывания заклятья, находится вне зоны его действия. Леопольд, — он повернулся к Лео, — нам нужно, чтобы ты выделил несколько точек. Ты целый год в школе у Ванды в голове провёл, поэтому сможешь увидеть нестыковки и проявить наложенные артефактом нити.
— Какие точки нужны? — деловито уточнил Демидов, подходя к Ванде.
— Первая их встреча — это самое главное, это будет точка отсчёта. А дальше на своё усмотрение. Последнюю мы и без тебя знаем, — дал указания Великий Князь и отошёл в сторону.
— Я тебя к себе в голову не пущу, — попятилась Ванда. — И даже не думайте, что сможете это сделать безболезненно для себя, — она вытащила из головы заколку и направила её на остановившегося Лео.
— Ты что, не слышала, о чём говорил Эдуард? — обратился я к девушке, совершенно не узнавая в ней свою подругу.
— Вы всё врёте! Я точно знаю, что вы хотите меня поссорить с Владом и сделаете всё, чтобы я его забыла, — проговорила она, подходя к окну всё ближе. — Но это моя жизнь, и я не дам вам в неё лезть!
— Да кто такой этот Влад? — не выдержал я, обращаясь к Лео, который вроде что-то упоминал про него ещё в Твери.
— О, это подозрительно похожий на Романа тип, — ответил Демидов. — Хотя больше на Никиту, чем на Романа. Я даже сначала подумал, что она переключилась с одного брата на другого, но потом разглядел этого типа и понял, что это какая-то унылая подделка, — махнул Демидов рукой. — Я их в ресторане увидел прежде,
