Биение истинного сердца - Айя Кот
Арсений закашливается, кажется, слыша, как Есения продолжает за него. Хочет подняться, открыть глаза, ждёт, что его накроет очередным воспоминанием, готовится к ещё одной порции боли, слышит Есин крик и... Темнота всё же забирает его в свои объятия…
Глава 27. О поисках, Силе и панике
Большая Земля. За несколько часов до отлёта избушки. Временный объединённый офис.
— Как успехи? — Пётр Алексеевич подходит к Олесе, которая практически с головой зарылась в карты, шары, руны и камни.
Небольшая квартирка на окраине Московии едва вмещала сильнейших магов. Олеся с парой Светлых аналитиков расположилась прямо на полу в углу возле окна. Напротив в кресле сидел Антон Юлианов — начальник аналитического отдела Тёмных Стражей. Диван облюбовала Даша из поискового и Эмиль. Перед ними на ковре расселись стратеги из обоих офисов и Орехов с Макаром — новые начальники боевых магов, назначенные в спешке из-за отсутствия предыдущих. На кухне маги из архивов вовсю ворошили древние предания и историю. Постоянно кто-то ходил туда-сюда, тихо переговариваясь и обмениваясь идеями, фамильяры расположились в неприметных углах и непрерывно подпитывали всех присутствующих, в квартирку то и дело заглядывали патрули с подробными отчётами, и только Судья спокойно сидел в стороне с чашкой чая, молчаливо наблюдая за деятельностью офисов.
— Ну… — Олеся поднимает взгляд на главу Света. — Мы либо все умрём, либо будем долго мучиться, либо ничего не произойдёт. Энергетические потоки так интересно складываются, что можно допустить любое развитие событий, которое от нас как будто бы не зависит, но при этом мы всё равно должны не расслабляться и идти как бы навстречу этим потокам. Попой к ним поворачиваться никак нельзя.
— Олесь… — Пётр Алексеевич тяжело вздыхает. — Просто выясни, как именно им удалось обойти наши защиты и как этого больше не допустить.
— Юлианов? — Влад смотрит на подчинённого, барабаня пальцами по столу, который перетащили из кухни.
— Они точно вне категорий. — Антон жмёт плечами. — Используют древнюю магию, завязанную на стихиях внешних и внутренних. Нас больше, но сколько именно сил потребуется, пока не понимаю. Не хватает данных.
— Даш? — Пётр Алексеевич отходит от Олеси.
— Леса девственно чисты. Отправили птичек смотреть глазами. Эмиль отслеживает вспышки энергий.
— Макар! — Пётр Алексеевич с тяжёлым вздохом смотрит на подчинённого. — Десять-двадцать добровольцев не выше пятого ранга. Пусть будут готовы отправиться в любую секунду.
— Есть. — Макар кивает, выходя из комнаты.
— Орехов. — Влад, всё ещё барабаня по столу, даже не смотрит на него. — Не тормозим. Приказы общие. Не будет добровольцев — бери самых бесполезных. Всё равно помрут скорее всего.
Пётр Алексеевич морщится, но ничего не говорит, не возражает, не пытается вселить в своих подчинённых ложные надежды. Нет здесь этих надежд. Исчезли вместе с появлением Есении в их городе, и людей они действительно отправляли умирать.
Благодаря защитам, чары этих двоих действовали не так уж и долго. Только позволили им сбежать и замести следы, пока главы офисов пытались добиться от ведьмы хоть чего-то более-менее вразумительного. Увы, кроме той же тарабарщины, она не выдавала вообще ничего, а стоило копнуть глубже, как её сознание моментально самоуничтожилось, стерев какие-либо следы. Судя по всему, Есения специально это сделала, чтобы их не смогли выследить. Пётр Алексеевич отказывался верить в прямую причастность Арсения. Да и Влад тоже считал его жертвой коварной гадины, а не тем, кто пришёл сюда, чтобы творить истинное зло.
Все факты указывали именно на Есению. Ни в одном пророчестве не говорилось об обыкновенном маге, который взрастит свою силу настолько, что сможет уничтожить мир одним махом. А вот об истинной Силе, часто действующей не своими руками — да. Маги из архивов в данный момент добывали последние крупицы информации. Соскребали из малочисленных записей обрывочные воспоминания, предания, слухи, разбирали человеческие сказания, былины, повести, выискивали в них хоть какие-то зацепки… Всё сходилось в одно: приходила Сила в разных видах и формах, находила того, чьими руками будет творить, и действовала.
Каждый раз выбирался средненький маг, которому эта Сила подменяла воспоминания, влюбляла в себя, заставляла верить в то, что кругом враги и только они вдвоём должны противостоять этому миру. Очистить его от скверны, стереть границы между Тьмой и Светом, разрушить то, что строилось веками, ибо это всё неправильно. И каждый раз у средненького мага был нераскрытый потенциал. Тёмный или Светлый — без разницы. Сила без особых проблем принимала любую сторону, заставляла верить окружающих в то, что именно с этим магом их многое связывает, что у них есть общее прошлое, что их когда-то разлучила смерть, а маг позже переродился, и вот они снова вместе и готовы творить на той или иной стороне.
Только вот ни одного случая действительно доказанного перерождения не было. Исследовательские институты веками пытались доказать возможность возвращаться в мир с тем же сознанием, что и было. Проверяли сотни тысяч магов, изучали, ставили эксперименты и всё равно ничего не смогли. Умирая, маг умирает. Никто не в силах возродить абсолютно такое же существо. Это будто разбить тарелку и заново склеить. Каким бы опытным мастер ни был, как бы ни старался, она всё равно не будет той же. Осколки можно склеить, швы замазать, покрыть сверху новой глазурью, привести её к первоначальному виду, но это всё равно останется разбитой и заново склеенной тарелкой.
Сила всегда играла на допущениях. Магический мир тонок, и в нём ничего нельзя утверждать наверняка. Даже одно и то же заклинание, произнесённое одним и тем же магом в разное время и в разном состоянии внешних энергий, даёт разный эффект, поэтому среди магов было принято допускать возможность происхождения вообще всего. Будь то неведомые существа, которые редко, но всё же появлялись в магическом мире, или перерождения. Допускали отклонения от стандартов, допускали возможность практически вечной жизни, допускали обладание энергией, значительно превышающей все пределы. И Сила этим пользовалась.
Выставляла мага, который и без того вызывал множество вопросов, чем-то уникальным. Заставляла поверить в то, что когда-то давно коварные Тёмные или Светлые разлучили их, что не могли никак найтись, и только чудо, не меньше, помогло им соединиться. Сила прекрасно приживалась в офисах, если ей было
