Мелодия для короля - Макс Ленски

– Не делай глупостей, – остановил его Антуан. – Где Элизабет?

Реми словно ждал этого вопроса. Убедившись, что королева цела и невредима, он шагнул в комнату и замер в паре метров от Антуана.

– Она внизу, с Мальтруем, – сообщил он. – Можешь сам убедиться.

Антуан бросил быстрый взгляд в окно и кивнул:

– Вели ей подняться. Она нужна мне здесь.

– Лиззи не хочет больше иметь ничего общего с таким лжецом, как ты, – пожал плечами Реми. – Она согласилась прийти только потому, что я пообещал ей встречу с дочерью. Если хочешь о чем-то с ней поговорить, придется согласиться на ее условия.

Антуан затрясся от злости:

– Да как она смеет! Я столько лет обхаживал эту деваху, а она вздумала ставить мне условия!

Реми покачал головой и прошелся по комнате:

– Бедная девушка. Она всего-то и хотела, что любви. Угораздило же ее встретиться с парой ублюдков в подворотне. Точнее, не с парой. В тот день там оказался еще один мерзавец. Трагическое совпадение. Или не совпадение?

Антуан рассмеялся:

– А ты догадливый. Да, мне пришлось выложить кругленькую сумму, чтобы те двое немного ее полапали. Но это того стоило. Девка отработала каждую потраченную на нее монету.

Король печально вздохнул. Услышанное его не удивило. Скорее, он огорчился, что его худшие догадки подтвердились.

– Сначала я не мог понять, зачем она вообще тебе нужна. Не любишь же ты ее в самом деле. А потом понял. Умная Лиззи, хитрая Лиззи. Жизнь многому ее научила. Она больше не та наивная дурочка, какой была в юности. В этот раз она подстраховалась. У нее твоя вьевия?

Королева охнула. Теперь стало ясно, чего именно боялся ее похититель и почему так долго и старательно заговаривал ей зубы. Не хотел, чтобы она догадалась.

Антуан помрачнел, подбежал к окну и крикнул:

– Эли! Любовь моя! Они все врут тебе, только я всегда тебя любил! Мы же запечатлены, а без взаимных чувств связи никогда бы не возникло!

– Кстати, это довольно интересно, – рассудительно заметил Реми. – И все же, как тебе удалось? Ах да, в счет идет не только любовь. Так что это было? В чем вы признались друг другу? Тебе нравилось ее тело? Лицо? Ты был ей благодарен? Какие из произнесенных тобой слов в ее адрес были правдой?

На секунду в глазах Антуана промелькнуло что-то человечное.

– Я сказал, что мне ее жаль.

– Жалость? Серьезно? – горько усмехнулся король. – Элизабет достойна большего. Жестоко, что судьба свела ее с таким ничтожеством, как ты. Надеюсь, она верно распорядится твоей вьевией.

– Это только наше с Элизабет дело, не суйся! – вспылил Антуан.

– Что ж, в таком случае давай обсудим это вдвоем. Только ты и я: два жалких ничтожества, – сказала появившаяся в проеме девушка.

Глава 60, в которой проклятие теряет свою силу

– Эли! – Антуан распахнул объятия навстречу Элизабет. – Ты не представляешь, как я рад, что ты цела и невредима! Когда ты пришла?

Улыбка его лучилась невинностью и любовью, так что, если бы Реми не знал, как он лицемерен, мог бы легко купиться.

Элизабет отшатнулась от него, словно от прокаженного. Лицо ее исказила гримаса презрения.

– Не прикасайся ко мне, – оборвала она. – Я больше не стану плясать под твою дудку. Ох, как же мне хочется прямо сейчас взять твою шкуру и попросту сжечь…

На лице Антуана отразился неописуемый, ни с чем не сравнимый ужас. С трудом натянув на себя маску спокойствия, он покорно склонил голову и прислонился к стене.

– Эли, – сказал он устало, – поверь мне только на этот раз. Ты действительно дорога мне. Вначале я собирался тебя использовать и выбросить, но чем дольше мы были вместе, тем больше я понимал, что ты – моя единственная любовь. Я не лучший человек на свете, это правда. У меня много недостатков. Я пойму, если ты не захочешь больше никогда меня видеть, но, пожалуйста, не смотри на меня этим пустым взглядом. Лучше ненавидь, презирай, бей меня, я все выдержу! Кроме твоего безразличия.

Глаза Элизабет наполнились слезами. Она качнулась в сторону бывшего возлюбленного, но Реми выставил перед ней руку, не позволяя сделать и шага.

– Мягко стелешь, да жестко спать, – мрачно сказал он. – И дураку понятно, что любишь ты только себя и поешь все эти сладкие песни лишь ради того, чтобы спасти свою шкуру.

– Заткнись! – прошипел Антуан, понимая, что все его старания пропадают даром. – Что ты знаешь о любви? Что ты знаешь о нас? Мы с Эли много лет были одни в этом мире!

– Ты прав, – ответила Элизабет. – Мы были одни. Но как оказалось, каждый из нас был сам по себе. Я понимаю, что ты боишься за свою вьевию. И клянусь небом и водами, мне бы хотелось воздать тебе по заслугам за твою жестокость не только ко мне, но и к моим потомкам. Но я только начинаю жить и хочу начать с чистого листа. Поэтому первый мой поступок в этой новой жизни должен быть правильным. – С этими словами девушка сняла с плеча сумку и швырнула ее Антуану. – Я жалею, что встретила и полюбила тебя. Я рада, что мое презрение к мужу уберегло меня от глупости и я не отдала свою вьевию тебе. Страшно представить, как бы ты ее использовал. Я встретилась с Шелестиалем. И при всем своем равнодушии ко мне он с уважением отнесся к моему выбору покинуть дворец. Все эти годы он бережно хранил мою вьевию, как свою собственную. Наверное, в каком-то смысле он был прав, предоставив мне свободу, и по-своему любил, но не более чем сестру. Жаль, что поняла я это так поздно. Забирай свою вьевию и катись куда подальше.

Ошарашенный Антуан судорожно прижимал к груди сумку. Он явно чувствовал, что в ней, и знал, что его не обманывают.

– Спасибо, Эли, спасибо… – бормотал он, пятясь в угол. – Теперь я свободен, теперь я могу делать все, что захочу, теперь я готов, спасибо…

С пятиярусной башни, в которой они находились, пред народом оглашали королевские указы. Она была самым высоким зданием в городе и стояла особняком, вдали от других строений. На ее совершенно гладких стенах не было выступов или навесов, так что забраться по ней наверх не мог никто. Внутри вилась винтовая лестница, которая приводила как раз в ту комнату, где они все сейчас собрались. Это был единственный вход. Мальтруй и Реми сразу догадались, что именно это место Антуан выберет своим временным пристанищем. Ведь здание было построено таким образом, что голос вставшего в определенной его точке человека должны были услышать практически в любом уголке Этуайи.

И они не ошиблись.

Реми в полной мере осознал, в какой ситуации оказался, когда в руках Антуана появилась шкатулка.

– Не смей! – вскричала Элизабет и кинулась к безумцу, но Реми вновь удержал ее. – Что ты делаешь? Он же сейчас всю твою страну оболванит, и первой жертвой станет твоя мать!

– Не волнуйся, просто смотри, – успокоил ее король.

Лицо Антуана вытянулось. Он принялся ощупывать себя и, не найдя того, что искал, уставился на юношу.

– Ты! – воскликнул он. – Когда ты успел?

– О, заметил наконец? – улыбнулся Реми. – Ключ был моей навязчивой идеей последние несколько месяцев. Но Микель слишком хорошо его охранял, мне не удавалось даже пальцем его коснуться. Так что, заметив столь желанную вещь на тебе, я, конечно, не упустил шанса ее заполучить.

– В тот раз, в зале советов, ты и не собирался брать надо мной верх, – понял Антуан.

– Все верно. Я схватил шкатулку, чтобы отвлечь внимание от ключа. И это сработало. – Юноша пожал плечами. – Вот уж не думал, что ты и правда не удосужишься проверить, на месте ли ключ. Видимо, новость о сбежавшей с вьевией Элизабет вытеснила из твоей головы все остальные мысли. Повезло так повезло.

Антуан спрятал шкатулку за пазуху, повесил сумку с вьевией на плечо и лениво зааплодировал, делая вид, что ничуть не впечатлен. В