Королевство злодеев - Элла Филдс

– Я сама вернусь.

– Ты еще слаба.

Это было действительно так, но в груди уже разливалось тепло. Я улыбнулась и посмотрела на корону в моих руках.

– Поверь мне, я не каждый день себя так хорошо чувствую.

Чаще всего это было благодаря стараниям моего принца, но этого я не сказала. Я направилась к двери.

Джаррон выругался.

– Просто не дай себя убить, пока мы не пришли за тобой.

Он переместился обратно в Эльдорн, когда послышались шаги солдат.

Грохот сапог по ступенькам отзывался далеким эхом, и я вышла прямиком к ним, держа перед собой корону, как щит. Она бы меня не спасла, но я и не нуждалась в спасении. Мне нужно было возложить ее на голову истинного правителя по линии Каллулы.

Я встретила наверху лестницы четырех стражей, троих из них я узнала.

Трейон, друг Регина, вышел вперед.

– Фия? – Он остановился, увидев корону в моей ладони. – Что ты с этим тут делаешь?

– Отведите меня к моей тете.

– Стойте! – сказала Кестия, ее ярко-голубые глаза смотрели на меня с недоверием.

Она поднялась по лестнице и направилась дальше по коридору. Я ждала. Надо отдать ей должное, она лишь выругалась и зашагала обратно.

– Он мертв, – выпалила она. – Король умер.

Трейон побледнел, глядя на меня с ужасом и сомнением.

– Ты его убила?

– Думаешь, я не способна, потому что у меня нет красивого меча?

– Это сделано не мечом, – грубо сказала Кестия, будто сдерживала рвотные спазмы. – И не оружием вовсе.

Все еще не сводя с меня глаз, Трейон сказал Кестии:

– Охраняйте принцессу.

Потом он указал двум другим солдатам следовать с ним вверх по лестнице.

Я была рада, что Сподж и Хёрб ушли, ведь солдаты переступили порог кабинета с мечами наготове. А вышли они всего несколько мгновений спустя, убирая мечи в ножны, с таким видом, будто их сейчас вывернет наизнанку, кашляя и ругаясь.

Трейон был особенно бледным. Он поспешил ко мне.

– Будь проклята луна, Фия! – прошипел он. – Что ты сделала?

Я выдохнула и медленно моргнула.

– Просто отведите меня к Мирре.

Он недоверчиво фыркнул, потом схватил меня за руку.

– Она не могла спасти тебя от казни, как и Неблагие, и ты прекрасно знаешь, что и от этого она тебя не спасет.

Я даже не знала, что она пыталась, хотя, возможно, зря не подумала об этом. Но сейчас я не могла позволить себе отвлекаться. Не желая говорить Трейону, что мне не нужно спасение, я поджала губы.

Меня повели вниз через большой зал, выводя в главный двор, куда прибыло еще больше солдат. На меня и корону у меня в руке смотрели с подозрением и растерянностью. Я споткнулась о ступеньки, что вели к дороге.

Отец Регина спрыгнул со своего жеребца, зеленые глаза посмотрели на меня, потом на корону в моей руке.

– Что это все значит?

– Король, – проговорил Трейон, все еще держа меня за руку. – Не знаю, как, но она убила его.

– Он не был королем, – спокойно сказала я. – Он был кровожадным корыстолюбцем, который мучил других и планировал убить собственную дочь, чтобы обеспечить себе перевес во власти между королевствами.

От собравшейся толпы раздался ропот, но Карн лишь грозно посмотрел на меня, очевидно, не впечатлившись моими словами. Я фыркнула и сощурилась, глядя на него, пока предзакатное солнце дарило нам последние лучи.

– Но вы ведь об этом и так знали, не так ли?

Его желваки зашевелились.

– Ведите ее на поляну.

– Почему? – возразила Кестия. – Она должна предстать перед судом королевы.

– Королева еще не носит корону и не имеет полномочий, – рявкнул капитан и ухмыльнулся мне. – Должно быть, эта корона украдена с головы короля. Уведите эту предательницу прочь от дверей. Ее кровь не запятнает вход в наш королевский дом.

Трейон замешкался, а когда он выполнил приказ, в животе у меня все перевернулось.

Джаррон мог вернуться в любой момент. Возможно, он уже это сделал, но увидел, что меня забрали. И хотя я знала, что он сделает все, что может, я смотрела на бесконечно зеленую траву, которая простиралась от замка Каллулы до реки.

Мои ноги коснулись мощеной дороги. Трейон попытался забрать у меня корону.

Он сердито посмотрел на меня, когда я потянула ее на себя.

– Фия, отдай корону.

Шипы впивались мне в пальцы. Он был силен и, конечно, мог с легкостью отобрать ее, но я не была готова сдаваться.

Я ждала: стоило ему дать слабину, как только я отпущу ее, и я побежала бы вниз по холму к городу. Конечно, меня поймают, но стоило попытаться.

Мне надо было выиграть время до того, как придет тетя Мирра.

– Во имя солнца, – простонал Карн. – Ты мужчина или мышь? Кто-нибудь заберите проклятую корону у этого жалкого подобия принцессы.

Раздались разговоры и шаги, а среди этого знакомый голос:

– Фия?

Регин.

Я повернулась, оттолкнув Трейона локтем, и, несмотря на все, что Регин сделал мне, я взмолилась:

– Регин, найди Мирру. Быстрее!

Она не позволит мне умереть, и ей самой понадобится корона, прежде чем ту решат передать кому-то еще.

Регин нахмурился, когда отец положил руку ему на грудь, удерживая от меня.

– Она убила короля и забрала себе корону, – сказал ему Карн. – Нам остается лишь обезглавить ее, сын.

Регин не отводил от меня взгляда, его глаза распахнулись, когда он с силой оттолкнул руку отца. Он подступил ближе и сел на корточки возле меня.

– Фи, ты убила его?

Не совсем я, но и я тоже. И я призналась:

– Возможно, я сказала своим нарловам отобедать им. – Я пожала плечами. – Они так и поступили.

– Возможно? – Он свел брови на переносице. – Нарловы? – Регин покачал головой. – Фия, о чем ты только…

Небо потемнело. Солнце совсем скрылось из виду, когда раздался пронзительный рев, от которого разбежались солдаты. Они кричали, направляясь к замку. Некоторые остались, выставив перед собой оружие, когда на холме за мощеной дорогой с грохотом приземлился громадный зверь.

В воздух полетела трава и комья земли. Из пасти дракона исторгся огонь, не позволяя солдатам добраться до меня. Зверь снова заревел и пополз вверх по холму.

– Бегите! – закричала я, использовав это неожиданное появление себе на пользу, и те, кто еще этого не сделал, побежали. – Убирайтесь отсюда. – Потом я улыбнулась и встала, повернувшись к бледному Регину, пока он медленно пятился к дверям замка. – Я решила, что пришло время перемен.

Кольвин зарычал на Регина, подался вперед и исторг пламя.

– Тебе определенно пора уходить! – крикнула я.

Регин отпрыгнул и перекатился набок, едва уклонившись от огня,