Янтарная искра - Айза Таллер
– Что значит эта татуировка? – наконец спросила я, остановившись на узоре рун на предплечье.
– Принадлежность к княжеской семье, – ответил он просто.
– И все? – признаться, я ожидала чего-то более значительного.
– И все, – отреагировал Рагнар. – У Фрейи и отца такие же. Формальность. Символ крови.
Тепло воды и пара начинало понемногу убаюкивать, и я зевнула, ощущая, как проваливаюсь в сладкую дремоту.
– Мое пламя, – он тихонько тронул мое обнаженное плечо, словно почувствовав это. – Нам нужно лететь. Ночевка в долине – не лучшая идея. Особенно, если учесть, что до Исбранда всего полчаса лета, а нас наверняка уже хватились.
Я с неохотой поморщилась, приподнимаясь с земли:
– Может… еще минуту? И вещи мокрые… – мой плащ оказался безнадежно влажным, а вся остальная одежда напиталась водой от окружающего пара.
– У тебя живот урчит, – возразил Рагнар.
Я смутилась, осознавая, что за весь день не ела ничего, кроме лепешки и пары глотков воды – неудивительно, что желудок дал о себе знать.
– Но одежда… – я выудила сменную рубашку из дорожной сумки.
– Об одежде я позабочусь, – Рагнар расслабленно сделал движение руками. Его магия проснулась, и меня обдало волной сухого жара. Я с удивлением уставилась на сухую рубашку и плащ и…
– А ты не мог сделать это раньше? Например, во время ночевки в пещере? – я подозрительно прищурилась.
– Разумеется, мог, – Рагнар расплылся в совершенно бессовестной улыбке, натягивая на себя штаны. Бездна, он был хорош. И – невероятно – он был моим. И… мысли опять свернули не туда. – Но тогда бы ты не провела ночь у меня на руках в одной сорочке. А я не люблю упускать возможности.
– Только не говори, что ты спланировал это заранее, – пробормотала я, надевая сорочку.
– Не все, – невозмутимо ответил Рагнар. – Гроза, мокрая рубашка и случайная пещера – это, увы, импровизация.
– А термальное озеро в закатных лучах?
– Спонтанное решение, – он взял ремень для кинжала, и помог закрепить его на бедре. – После того, как ты оседлала меня у Разлома, я подумал, что нам срочно нужен антураж получше.
– Что ж. Тогда… домой? Во Фростхейм. Кажется, нам и так придется объясняться, почему все пошло не по плану, и мы не разорвали связь?
– Пусть думают, что хотят, – он пожал плечами с деланным равнодушием. – Но теперь ты – мой выбор. Как и я – твой. И я не позволю никому поставить это под сомнение.
***
Когда мы приземлились во дворе Исбранда, уже стемнело. На улицах Фростхейма зажглись огни.
– Вернулись, – Вингард, спустившийся во двор вместе с Фрейей, выглядел не особо довольным. – Еще пара часов – и я бы собрал отряд.
– До Разлома пару часов лета, а вы пропали на полтора дня, – Фрейя с подозрением покосилась на меня.
– У нас были…
– Непредвиденные обстоятельства, – спокойно заявил Рагнар, приняв вид человека. – Время у Разлома течет иначе, плюс пришлось остановиться на ночевку.
Фрейя приподняла бровь:
– И поэтому Рейна пахнет мхом, озерной водой и сексом? – княжна обошла нас по дуге, рассматривая, словно редкую диковинку.
"Я бы, пожалуй, не хотел, чтобы ты пахла чем-то другим," – уверенный голос Рагнара в голове заставил меня покраснеть.
– Замолчи, заклинаю тебя, – я все время забывала, что обоняние драконов несколько более чувствительно, чем человеческое.
– О, так тут еще магия брата? Я так понимаю… нить жизни все еще на месте. Восхитительно! – она хлопнула в ладоши, словно в тайне надеялась именно на такой исход событий.
– Фрейя, – Рагнар предупредительно покачал головой.
– Брось, – княжна никак не отреагировала на его жест. – Я же говорила, что ты долго не протянешь, делая вид, будто тебе все безразлично. Рада, что наконец перестал изображать ледяную глыбу и признал вашу связь.
“Как ты выносишь ее характер?” – все-таки в мысленной связи между нами были определенные преимущества.
“За сто лет я успел привыкнуть.”
Князь совершенно беззастенчиво привлек меня к себе, заставив Вингарда недоуменно улыбнуться. Меня не покидало ощущение, что они с княжной ходили вокруг да около неимоверно долго. Надо будет как-нибудь спросить у Рагнара.
– Вы что-то увидели у Разлома? – поинтересовался лорд-командующий, и веселое настроение наследного князя мгновенно испарилась. В воздухе снова повисло напряжение.
– Да. Он снова показывал нам Тени, – мы направились в замок, и я заметила, как морщинка снова появилась между его бровей. – И странные фигуры в Бездне. И еще – впервые – кровавую жертву на алтаре. Что-то грядет. Я бы предпочел обсудить это с отцом, пока Разлом не стал вновь нестабилен.
Фрейя молча кивнула.
– Значит ли это, что мы отправимся в Империю? – я поежилась, вспоминая визит Лисендера Реона и Селины и последовавшие за ним события.
– Нам придется согласовать визит. Я больше не буду действовать в одиночку. Но – да, боюсь, что так.
– Тогда я полечу с тобой.
– Пламя мое, я совсем не в восторге от этой идеи.
“Вместе,” – напомнила я мысленно. – “У Разлома ты сказал “Вместе.”
Глава 26
– Доброе утро, – Сигна распахнула шторы, впуская в комнату поток солнечного света.
После совета и отъезда делегации из Империи она вновь вернулась к своим привычным обязанностям и стала помогать мне. Именно от нее я узнала, что Эйдис, к счастью, была жива, а ее исчезновение в самый неподходящий момент оказалось еще одной продуманной уловкой Эстель. Девочку-служанку не стали наказывать строго – все понимали, что она была лишь инструментом в руках драконицы. Но за болтливость и глупость ей все же пришлось заплатить: в Исбранде для нее больше не было работы.
– Еще какое доброе, – я улыбнулась, лениво потягиваясь после сна. – Все-таки не каждый день тебе исполняется двадцать один.
Сигна нахмурилась:
– Значит, у вас сегодня день рождения? А его светлость знает?
Я пожала плечами и ответила фразой, которую когда-то услышала от нее самой:
– Думаю, у его светлости хватает других забот. Не хочу его обременять.
Женщина покосилась на меня, затем на небрежно брошенные на кресло плащ и перчатки, говорившие красноречивее любых слов: слишком большие и слишком темные, чтобы принадлежать мне.
За две недели, прошедшие после нашего возвращения от Разлома, границы между моими покоями и комнатой Рагнара практически стерлись. Он почти каждую ночь проводил у меня, или я у него, и все же этого было недостаточно.
“Кажется, мне всегда будет тебя
