Соло. Книга 3 - Василий Михайлович Маханенко

— Десятый ранг! — прохрипел покрасневший от натуги Глаз. — Ещё немного!

Розалин хотела было присоединиться ко всем, чтобы швырнуть свой огненный шар, но я остановил ученицу. У меня не было сомнений, что маги Стрижа справятся. Пространство вокруг нас стремительно менялось, формируя два новых этажа, но менялось оно вместе с нами. Новые этажи с новыми тварями появлялись где-то там, позади.

По кристаллу десятого ранга пошли трещины и, наконец, он взорвался, одарив всех огромной порцией чистой энергии. Причём этой энергии оказалось так много, что даже готовые ко всему маги десятого ранга выдохнули так, словно их холодной водой окатили.

А потом пришла тишина. Все смотрели друг на друга, боясь произнести хоть слово. Вдруг ничего не получилось? Вдруг я ошибся, и причина роста проклятых земель была не в этих странных разломах, что порождали чёрный металл?

Вот только тишина пришла не всем — меня накрыла новая информация.

Тарин, это Кэролл Верал, известная тебе как Тьма. Вся наша группа уже мертва. Я тоже — тело меня уже не слушается, но из-за проклятия, полученного ранее, ритуал повлиял на меня слабее, чем на других. Я всё ещё в сознании и могу оставить послание. Ты получишь его, когда закроешь последний созданный нами только что разлом. Сольник, сейчас я не ощущаю действия артефакта «Истины», поэтому могу говорить открыто — не слишком на него надейся. Это опасный артефакт, который подавляет волю и заставляет действовать в своих интересах. За тридцать лет мне так и не удалось выяснить, что же конкретно ему нужно. Мне известно только одно — он что-то ищет. Что-то важное, находящееся в старых разломах высших рангов. Твой предшественник понимал это. Атрин всегда отличался критичным взглядом на вещи, ставя под сомнение любой факт. Он был прав — артефакт «Истины» сделал из нас безвольных рабов, действующих по его указке. Прости, что мы тебя так подставили, но действовали против своей воли. Сопротивляйся, Сольник! Я не сомневаюсь — ты сумеешь. Мы не смогли.

У меня остался сын. Прошу, позаботься о нём. Я провела не самый разрешённый ритуал, который должен даровать моим наследникам невероятную силу. Пусть не в первом, но во втором или третьем поколении точно. Благодаря жизненной силе почти трёх сотен замученных мной лично человек, родится сильнейший маг тьмы, какой только существовал в нашем мире. Мой сын спрятан в королевстве Дертан, подальше от наших врагов. Я подготовила схрон, который поможет моему наследнику стать сильным. Схрон располагается в столице, в подвале моего дома. Общая память подскажет, где он находится. В качестве платы за моего сына, ты можешь воспользоваться любым артефактом, который там находится. Они хоть и предназначены для воинов тьмы, частью из них могут пользоваться и воины других стихий.

Теперь о главном. Ритуалу меня обучили. Он называл себя «Вторым» и это был сильнейший маг тьмы, встреченный мной за всю жизнь. Самое удивительное, что этот маг мог пользоваться сразу всеми стихиями, не используя артефакты. Меня с ним познакомил глава моего клана. Мне не только пришлось заключить очень подробный и сильный пакт о неразглашении, но и сразу после рождения сына со мной связался Свет, предложив вступить в свою группу. Не могу утверждать достоверно, но есть подозрение, что наш управляющий артефакт каким-то образом связан с теми, кто способен на подобные чудеса. Почему так думаю? Потому что память о ритуале и моей встрече с «Вторым» не перешла остальным, словно артефакт специально её вырезал. Повторю — не полагайся на него. Он слишком опасен.

Удачи тебе, Сольник! Надеюсь, ты разделаешься с нашим творением как можно быстрее. Не хочу даже думать, что произойдёт, если у тебя не получится уничтожить все якорные разломы. Империя перестанет существовать. Хотя сейчас, умирая на площади боевой академии клана Хаоса, я была бы этому даже рада.

— Соло, с тобой всё хорошо? — раздался голос Глаза, вырвавший меня из омута воспоминаний. Три сотни замученных людей, чтобы провести ритуал, дарующий силу будущему поколению? А маги тьмы знают толк в запрещённом!

— Задумался, — ответил я. — Получилось?

— Вообще-то этот вопрос мы тебе хотели задать, — произнёс Глаз. — Кристалл уничтожен, кольцо огня получено. Что дальше?

— Выходим и проверяем рост разломов, — ответил я, заметив, что Розалин уже держит в ладони кольцо, которое когда-то принадлежало Огню. Девушка какое-то время колебалась, после чего протянула мне кольцо.

— Подобное ты надел Милене, — заявила девушка. — Тоже хочу так!

Мне с трудом удалось погасить ухмылку. Для меня этот жест ничего не значил, но Розалин, по всей видимости, вкладывала в процесс получения кольца слишком много смысла. Мало было его получить. Обязательно нужно, чтобы кольцо на палец надел именно я, а не она сама. Странно, конечно, но кто я такой, чтобы спорить со странностями своих учениц?

— Согласна, — прошептала Розалин, как только я надел на неё кольцо. Как и в случае с Миленой, привязки кольца огня не потребовалось. Оно признало свою новую хозяйку без лишних вопросов.

— С чем ты согласна? — уточнил я.

— Не обращай внимания, — отмахнулась девушка. — Значит, мы выходим? Ресурсы собирать не станем?

— А они есть? — удивился я, начав оглядываться.

— «Есть» — это какое-то другое слово, — хмыкнул Глаз. — Тебе же «полное восстановление» требовалось? Оно без зелёной прикулы невозможно. Дорогая штука. Как я говорил, доступ к десяткам, где добывают эту штуку, расписан на годы вперёд. А тут — глянь сам! Растёт, родимая, как ни в чём не бывало. Прям глаз радуется.

Проследив за жестом Глаза, я увидел большую поляну с разнотравьем. Чего тут только не было! И зелёная прикула, и красные гуранты, даже туманный зелеск и тот здесь нашёлся!

— Мы договаривались, что род Греймодов не станет претендовать на ресурсы разломов, — напомнил я, причём, скорее, самому себе. — Так что всё это ваше. Если потом продадите мне или проведёте «полное исцеление», будет замечательно. Сдадите в империю или используете по собственному усмотрению — так тому и быть.

— Учитель, как же Шир и Рив? — Розалин удивлённо посмотрела на меня.

— Тебе нужно запомнить главное, ученица, — я посмотрел в глаза Розы. — Слово нужно держать в любом случае, даже когда кажется, что никакого смысла в этом уже нет. Это важная черта, которая делает