Сказки Верескового леса. Фебр - Елена Шейк
– Вот как ты всё продумал. Что ж, с одной стороны я должен быть благодарен тебе. Но тебя, как демонического оборотня, не ждёт ничего хорошего.
– А я привык не ждать ничего хорошего. Я привык сам себе что-то хорошее организовывать. Пострадаю ли я от Фебра тоже? Да, безусловно. Боюсь ли я встречи с ним? После сражений с бюрократией Могильного и подлунных городов мне уже ничего не страшно.
– Ты врёшь.
– Кстати, Изопсефил не сообщал, как у него дела идут?
Мэр нахмурился и отрицательно покачал головой.
– Сдаётся мне, не очень.
– Почему? Он отправился в подлунный мир не с пустыми руками.
– Ты отправил его слишком рано. Оружие нельзя было доработать в такие короткие сроки. А у людей есть целый арсенал, который оценит Фебр. Он придёт к ним, поймёт, что нужно делать.
– Говоришь, ты надёжно спрятал Итси и его друзей?
– Разумеется, уважаемый мэр. Если Изопсефил со своими помощниками провалит операцию, каждый из нас впредь будет надеяться только на себя.
Сета, довольно напевая себе под нос, подошёл к окну и с удовольствием наблюдал, как костяные драконы патрулировали улицы, заставляя монстров прятаться в своих домах и дрожать от страха. Дрожать, ожидая возвращения Фебра.
***
Изопсефил и Агвид явились к строго назначенному часу к красивому светлому зданию. Их сразу же впустили внутрь, но встречать не спешили. Выжидали, опасаясь подвоха, ведь меч в руках Изопсефила выглядел впечатляюще-устрашающим: зелёные нити спиралями окутывали массивный клинок, плавно переходя в синеву, пурпур и оттенки розового.
– Какой радушный приём нам устроили люди, – ухмыльнулся Агвид, встряхнув рюкзак с провиантом, оттягивающим ему плечи.
– После встречи с Фебрис, люди монстрам не доверяют.
– А после того, как мы сейчас увидим, что творится в этих красивых белоснежных лабораториях, сможем ли мы доверять людям?
– Иногда ты говоришь как Сета, – нахмурился Изопсефил, следуя к посту охраны.
– Сета говорит правильные вещи. Он злодей поневоле, а не по призванию. Я вот тоже кот-оборотень, чего я только за свою жизнь не наслушался в свой адрес. Монстры какие-то неправильные существа, они котиков не любят, – бубнил Агвид, следуя за Изопсефилом.
Гостям из могильного мира здесь были рады с оглядкой на осторожность, но внимательно выслушали пламенные речи Изопсефила, который предлагал укрепить оборону комплекса. Люди подумали, что оружие монстров недостаточно смертоносное для Фебра, поэтому предложили Изопсефилу присоединиться к учёным в главном цеху. Агвида туда не позвали, да он и сам не хотел принимать участия в этом мероприятии по той причине, что просто не имел достаточно знаний ни в области алхимии, ни в некромантологии и тем более в современных человеческих науках.
Прогуливаясь по третьему этажу, Агвид заметил впереди просторную комнату без кодовых замков. В академии было похожее помещение, что-то вроде комнаты отдыха для преподавателей. Не боясь потревожить отдыхающих от работы людей, Агвид появился на пороге.
– Приветствую вас, дамы, – улыбнулся он женщинам. Те испуганно пискнули и вцепились в костюмы хим- и биозащиты, но с интересом во все глаза уставились на белый с золотистой тесьмой пиджак профессора Агвида и на его татуировки, выглядывающие из-под рукавов, подвёрнутых по локоть. В светлых уложенных волосах оборотня плясали огненные всполохи. – Ох, не стоит бояться. Нам ведь придётся рука об руку работать не один день и держать оборону здания. Да… Фебр идёт. Вы и сами в курсе.
– Меня зовут Анна. А вы один из… ну-у-у… – самая смелая и молодая женщина вышла вперёд, чтобы познакомиться с будущим коллегой.
– Да, прямиком из могильного мира. Меня зовут Агвид, я – оборотень, охраняю горы с самоцветами, когда выхожу в подлунный мир, и преподаю основы оборотничества в академии Могильного города. Подождите-ка, мы тут принесли свои запасы еды, потому что, как я уже сказал, мы тут задержимся надолго.
Агвид бросил неподъемный рюкзак на пол и начал доставать пачки с сушеными паучками, готовые блюда в упаковке вроде запечённой тыквы в летучемышином соусе, бульон из блох.
– Ого, паучки… – сказала Анна, помогая профессору убирать запасы еды в шкаф и холодильник. – Простите, а если вы оборотень, то в кого вы превращаетесь?
– В кота, – потеплел голос у Агвида. Улыбаясь Анне, он с особым изяществом поправил сильнее заполыхавшие огнём от смущения волосы.
– Котики – это мило, – раскраснелась Анна, не замечая ехидные перешёптывания коллег.
– Я сейчас покажу.
Агвид превратился в небольшой огненный шар и устремился ввысь. До верхних полок шкафа на достал, зато по холодильнику теперь грациозно вышагивал кот с причудливым узором на передней лапе. Все присутствующие в комнате ахнули.
– А сейчас будет немножечко магии, – торжественно произнёс Агвид, прыгая вниз и очень медленно просачиваясь сквозь пол. Горящая кошачья голова то уменьшалась, то увеличивалась в размерах. – Хе-хе, дурацкое подлунное притяжение меня здорово замедляет. Ой, кажется, я сейчас упаду этажом ниже. Не волнуйтесь, я быстро вернусь. Какое же дурацкое подлунное притяжение!
Агвид очутился на полу второго этажа, а взволнованные испуганные голоса остались в комнате этажом выше. Он, вернув себе человеческий облик, поднялся на ноги и огляделся. Людей в этой части комплекса не наблюдалось. Агвид направился вдоль по коридору, в противоположную от лестницы и лифтов сторону – решил, что раз люди пригласили сюда монстров, то он имеет полное право узнать, чем эти люди здесь занимаются. Лаборатории, закрытые на кодовые замки, не спешили делиться своими тайнами с монстром.
– Не нравится мне это место. Ох, как не нравится… – пробормотал вслух профессор оборотничества, понимая, что лучшим решением в данный момент будет вернуться к Анне и её коллегам, попить с ним чаю и отсыпать комплиментов в их адрес.
Впереди замаячил узкий коридор, заканчивающийся двойными прозрачными дверями, на которые работники наспех прилепили лист А4, саму дверь обклеили лентами. Оборотень без промедления отправился вглубь коридора.
– Зона активного заражения, – вслух прочитал Агвид. – Не входить без защитного снаряжения.
Он огляделся. Стены у входа в лабораторию пошли трещинами, роскошная пушистая плесень пробивалась сквозь пластик, кодовый замок был взломан. Когда он сорвал с дверей клейкую ленту с предупредительными словами «не входить, биологическая опасность», двери с особо прочным стеклом разъехались
