Вызов брошен - Джон Демидов

Его мысли вновь отправились к истокам произошедшего, и он в который уже раз прокручивал в голове всю цепочку событий. Их группа пошла в Астрарий спасать абсолюта, но у них что-то пошло не так, и в ответ они получили этот страшный удар.

Сиала не стала посылать дипломатических нот, накладывать какие-то санкции, или выносить предупреждение… Вместо этого был нанесён беспощадный и демонстративный удар, после которого они получили сотни разрушенных домов, и десятки тысяч погибших. Это был не просто ответ. Это было крайне доходчивое послание: «Не суйтесь, мы сильнее. Мы можем сделать с вашим миром всё, что захотим».

И он, Роман Григорьевич, человек, привыкший просчитывать всё на десять ходов вперёд, сейчас не знал, что ему делать. Как ответить на угрозу, против которой бессильны армия, авиация, и даже ядерный щит? Как защитить страну от врага, который может появиться из ниоткуда в любой точке и уничтожить всё живое за считанные минуты?

— … Роман Григорьевич?

Он моргнул, возвращаясь в реальность, и увидел, что на него смотрят десятки внимательных глаз. Кто-то из докладчиков, видимо, закончил свой доклад, и сейчас ждал реакции.

— Продолжайте, — коротко бросил он, жестом показывая, что слушает, однако продолжить им не дали.

Дверь в ситуационный зал резко распахнулась с такой силой, что ударилась о стену, и на пороге появился человек, которого Роман Григорьевич знал лично — полковник Баранов, куратор безопасности объекта «Омега» (вернее, того, что от него осталось). Его лицо было белым как мел, и он даже не стал извиняться за невиданное нарушение порядка, а просто рванул через весь зал, игнорируя возмущённые взгляды охраны, которая, впрочем, тоже его знала и не решилась остановить.

Баранов подлетел к Роману Григорьевичу, наклонился и заговорил тихим голосом, но сидящие рядом люди всё равно услышали обрывки его фраз:

— Роман Григорьевич, беда… Спасатели смогли проникнуть внутрь «Омеги», и нашли операционный зал… То место, откуда ушла наша группа, и нашли там Игнатьева!

Роман Григорьевич от таких новостей не удержался и вскочил, отчего его кресло с шумом отъехало назад, заставив всех в зале замереть, внимательно глядя на эту сцену.

— Что с ним? — требовательным голосом спросил Роман Григорьевич, и в его голосе, помимо его воли, прорывалась несмелая надежда, которую он до недавнего времени уже считал похороненной.

Баранов сглотнул, и нерешительно ответил:

— Он… переместился обратно на Землю, вот только… Операционный зал оказался сильно разрушен, и в месте его проявления оказалось рухнувшее перекрытие… Полковник… его переместило, но нижнюю часть тела… совместило с камнем.

Роман Григорьевич живо представил себе эту картину и побледнел. Он представил себе Игнатьева, который вырвался из настоящего ада, и уже мыслями был дома, как вдруг в момент перехода его наполовину перемещает в камень, который срастается с его плотью на клеточном уровне…

— Он жив? — выдохнул кто-то из сидящих за столом, на что Баранов отрицательно покачал головой, и ответил:

— Прожил несколько минут и за это время успел сказать, что обратно переместилась вся группа, но абсолют… Что бы это не значило — Лена Соколова была перехвачена какими-то семью сферами. Если быть точным, то его слова были следующими: «Семь сфер забрали её, мы не успели». И ещё… — Баранов замялся, будто не решаясь продолжать.

— Что? — Роман Григорьевич шагнул к нему, и в его глазах горел такой огонь, что Баранов невольно отступил на полшага. — Что ещё⁈

— Как я уже сказал — операционный зал был почти полностью разрушен, и в результате этого из всей группы… из шести человек… после перехода выжил только один. Остальные… их тела не найдены. Либо они погибли при переходе, либо… их переместило куда-то ещё.

Выживший находится в тяжёлом состоянии, его сейчас пытаются стабилизировать медики. Он без сознания, но, опознать его смогли. Это Емельянов, и он был заместителем Игнатьева.

Тишина в зале после этих слов стала абсолютной. Их элитная группа, вооружённая лучшим, что могла предложить страна, — уничтожена. Игнатьев — их лучший оперативник, погиб мучительной и бессмысленной смертью, а Лена Соколова — та, ради спасения которой вообще затевалась вся эта операция, перехвачена таинственными семью сферами. А Красногорск… Красногорск горел в наказание за эту их попытку.

Роман Григорьевич замер на несколько мгновений, а потом медленно перевёл взгляд на Баранова, и от этого взгляда у видавшего виды полковника похолодело внутри.

— А где же наш Сергей? — спросил Роман Григорьевич тихим голосом, который не смотря на громкость разнёсся по всему залу. — Где наш второй абсолют? Где тот, кто должен был помочь отправленной группе спасти Соколову?

Баранов открыл рот, чтобы ответить, но потом лишь покачал головой, и в этом жесте было всё: «не знаю», «не нашли», «пропал». Сергей был ещё одним абсолютом, которого они не уберегли.

Роман Григорьевич медленно опустился обратно в кресло, после чего посмотрел на замерших людей за столом, на экраны с ужасающей статистикой, на Баранова, всё ещё стоявшего рядом, и впервые за многие десятилетия своей карьеры он не знал, что сказать. Не знал, какие отдать приказы… Он не знал, как защитить свою страну от того, что надвигалось из-за грани реальности…

Кейрон. Сиала. Разлом.

Мы стояли на широком уступе, переводя дух после спуска и смотрели на странный зеленоватый свет, от которого по коже то и дело бегали мурашки.

Когда я спустился — Тираэль уже отдохнула, и как раз начала обходить всех участников нашей группы, избрав первой Силь. Как только Тири приблизилась к ней — та покорно протянула руку, и эльфийка странным, отработанным движением сжала её запястье, чуть выше кисти, после чего Силь сразу же кивнула.

— Что это? — тихо спросил я у Шани, на что она так же тихо ответила, наблюдая за процессом:

— Это, Кейрон, самое обыкновенное формирование группы. Системный интерфейс позволяет объединяться таким образом для совместных походов.

Это очень удобная штука, потому что каждый член группы прекрасно видит состояние своих товарищей, а ещё у членов одной группы очень много привелегий, касающихся боевого взаимодействия. Так, например, носителям поддержки не обязательно поддерживать визуальный контакт со своим товарищем для накладываний бафов или лечения, а достаточно просто сосредоточиться на «иконке», и всё получится. Ты что, не знал?

Я только покачал головой, мысленно восхищаясь тому — сколько в этом мире всего неизведанного, а Тираэль тем временем подошла к Лейле, а за