Криндж и ржавый демон - Харитон Байконурович Мамбурин

— В глаза это мне скажи.

— Сдурел⁈

В целом, выход из положения у нас был элементарный — тупо дождаться рассвета, с которым зеды уползут назад во тьму, из которой приперлись. Проверять, на что способны эти существа, которые, по рассказам Артемиды, могут за пару размашистых ударов своими лапками разодрать в клочья неплохой бронежилет, я не хотел. Огненноглазые бестии методично проверяли возможность добраться до твердого ашурского мяса, я лениво махал руками, отпугивая их, быт был налажен, леди-босс могла бы, наверное, даже вздремнуть, но за такую идею я был укушен за ухо. Это вызвало крайне нездоровое оживление среди монстров ночи, но, к счастью, закончилось для нас ничем.

А вот потом начались искушения, так как в оставленном где-то внизу «хамви» продолжала работать и глушилка, и приспособленный под неё маячок. Проще говоря, очередные преследователи осмелились зайти в мертвый город, чтобы найти в нем меня.

А нашли не меня.

Зеды, несмотря на то что выглядели как корявые монстры из детских ужастиков, дураками отнюдь не были. Если к одному куску мяса подобраться что-то стабильно мешает, а снизу, в полной тиши, слышны чьи-то голоса, щелчки оружия, да чуется вкусный запах, то порядочный зед молча развернется и уйдет на двадцать четыре этажа ниже. Неприлично быстро, бессовестно тихо, откровенно смертоносно. Можно даже по стенке или потолку.

— Обосраться и не жить! — буркнул я, впечатленный криками, воплями и эхом истеричных просьб о пощаде, что длились никак не дольше минуты.

— В мертвых городах полно разной гадости, — даже не думающая двигаться с места Артемида лишь вздохнула, делая моей спине конкретно горячо и потно, — Зеды — одна из самых жутких. Но они реагируют только на смесь звука и запаха, так что с ними многие могут… ужиться.

— А чего ты тогда так мне удивилась? — не понял я.

— Криндж, я имела в виду, что существует лютая дрянь, которая может жить рядом с зедами, — усталым тоном ответила мне пиратка, — Но эту дрянь крайне сложно назвать живой и нормальной, в отличие от тебя. И давай не будем об этом, уникальный ты наш. Я попробую аккуратно отломать вот здесь обшивку, может, доберусь до железа… Следи за обстановкой.

С первого раза у неё ничего не получилось, но потерявшие терпение мы начали перемещаться «крабиком» вдоль стены, так что через некоторое время обнаружили пробоину, в которую Артемида закинула пару проводков, прикрепленных к антенне рации. Это дало ожидаемый эффект, сигнал «пробил» располагавшуюся уже довольно далеко «глушилку», но здесь случилось интересное — сидя на двадцать четвертом этаже полуразрушенного временем здания, Артемида принялась орать в прибор, получая из него такие же отрывистые и громкие ответы подчиненных.

Концерт по заявкам на половину Тюмени был дан и услышан, так что мы провели еще много часов, прижавшись друг к другу и глядя в темную бездну, поселившуюся в огромном пустом зале, наполненном хламом, оставшимся от какого-то опен-спейса. Тьма пялилась в ответ мириадами огненных глаз. Это было нервно, особенно поначалу, вся моя спина была пропитана сисечным потом судорожно прижимающейся ко мне пиратки, но, после того как бездна аж три раза до утра исчезала, чтобы усладить наш слух криками невероятно быстро сжираемых неизвестных, её присутствие начало радовать не только меня.

С рассветом, озарившим мрачный полуразрушенный мегаполис, зеды ушли, а я, пережив терминальное удивление при виде этой Тюмени, ставшей покруче Москвы, что я помнил, пихнул локтем сопящую Артемиду, вырывая ту из объятий Морфея. С рокотом и гулом, на медленной скорости и тщательно маневрируя, к нам по воздуху приближалась несуразная и угловатая махина «Барнабаса».

Глава 20

Возвращение к истокам

— Открытый неофициальный заказ… — сонно пробурчала сидящая в кресле командира Артемида, выглядящая куда менее представительной, чем обычно, — … его уже сняли. Гарантами выступали аж четыре местных патрона, так что ничего удивительного, что на нас свалилось столько швали. Полмиллиона коинов, Криндж.

Мы летели на базу «Ванадиса», на борту было тихо и спокойно, радости команды по поводу живой и здоровой командирши уже угомонились, так что, развалившись по креслам (я занял одно из пустующих на мостике), мы оба ждали возможности вернуться в логово, отоспаться, отмыться и пожрать.

— Солидный куш, а? — я мрачно ухмыльнулся, испытывая неслабое искушение рухнуть на пол и задрыхнуть.

— Слишком вонючий, я бы сказала, — поморщилась женщина-ашур, почесав покрытое шрамами плечо, — Так обычно не делают. Кто-то не хотел привлекать внимание серьезных парней, поэтому выкинул контракт через Свободные города. Причем, в нем указан только ты один. Бросавшиеся на нас неудачники понятия не имели, что ты с «Ванадисом».

— Понятия не имею, что это значит, — признался я, принимая из рук подошедшего человека поднос с большой кружкой кофе и распотрошенным в тарелку рационом.

— Это значит, что те, кто за тобой следил по передвижениям сраного робота, отчаянно не хотят привлечь к себе внимание, — задумчиво пояснила пиратка, сама получая поднос с едой, — Очень не хотят. Может, тут сыграло то, что мы грохнули региональную базу возвращенцев и из-за этого сейчас светимся по всем окрестным каналам и парочке мировых, может еще что, не знаю. Но готова поставить неплохой броневик на то, что тебе вряд ли доставят хлопоты в дальнейшем.

— Объяснишься? — прочавкал я, хлюпая кофе и одним глазом строго наблюдая за ухмыляющейся блондинистой Бингаленой, вынырнувшей из-под одной из приборных досок.

— Всё дело в контракте, парень, — вместо занятой едой леди-босса хрипло откликнулся один из сидящих в рубке ашуров, — Если бы он был публичный, такой же, как твоё описалово во всех Свободных городах, то вы бы с боссом никуда не делись. Вас бы мясом закидали. Полмиллиона — деньги не шуточные. Однако, тогда бы эта история привлекла бы много разного внимания, передать бы тебя заказчикам втихую попросту не вышло бы. За тобой бы тогда следили со всех сторон. Кто бы тебя не заказал, он очень не хочет «светиться». Прямо совсем.

— Так что всё прекрасно! — доев, довольно улыбнулась Артемида, — Летим домой!

Хмыкнув, я развалился в кресле. Так-то она права. Планета большая, поселений на ней много, есть где попутешествовать. Этим я и собирался заняться, теперь — еще сильнее, чем раньше. Если меня ищут, то пусть тратят ресурсы и время, а я погуляю по миру, себя покажу, других посмотрю. Поработаю на пиратов, которые оформят мне безналичный счет, поразведаю для них разные интересные места. Вон лидер мне час слюной ухо закапывала, рассказывая, что существуют ухоронки, зараженные таким количеством зедов, что туда вообще никто не суется. Бункеры,