Пробуждение тьмы - Джон Демидов

— Что⁈ — вырвалось у меня. — Разрушить храм⁈ В одиночку? Это же чистой воды самоубийство! Стоит мне только придти под стены храма, как его охранники, накачанные божественной энергией по самое не балуйся тут же не оставят от меня и мокрого места! Мне как минимум нужно вернуть ожерелье для такой авантюры!

Алана смотрела на меня с каменным лицом, по которому было прекрасно понятно, что ожерелья мне не видать, как собственных ушей…

— У тебя есть всё необходимое, Атон-Д’Арим. Новый союзник, — она кивнула на Дарину, — верный слуга, — взгляд на помолодевшего Каэла, — фамилиар и сила, которую ты приобрёл. Ты недооцениваешь себя, и переоцениваешь их. У тебя есть ровно 30 суток. Не больше.

Я возмущённо развёл руками, понимая всю безнадёжность спора, но тем не менее продолжил возмущаться:

— Ты хоть понимаешь, что задания богини привлекают слишком много внимания⁈ Нас уже после крайнего квеста даже в реальном мире ищут!

Алана пожала плечами с видом преподавателя, уставшего от тупого студента, и произнесла:

— Я сразу предоставила тебе все инструменты, чтобы никто не смог вас найти при всём желании. То, что ты ими не пользуешься… Кто же в этом виноват?

Она сделала паузу, давая сказанным словам проникнуть в моё сознание, и продолжила:

— Тебе достаточно окружить человека тёмной энергией и искренне, от всей души, захотеть скрыть его след от посторонних глаз. Твоя воля, помноженная на мою силу, сделает всё остальное. Вы будете невидимы для их примитивных приборов и сканеров, и будете тенью среди теней.

Для меня слова богини прозвучали как самое настоящее откровение. Неужели мне достаточно было просто… захотеть? Выходит, я всё усложнял?

Я потёр переносицу, смиряясь с неизбежным. Протестовать было бесполезно.

— Отлично, — в голосе Аланы прозвучало удовлетворение. — Я не сомневаюсь, что и это задание не вызовет у тебя особых проблем, а теперь идите. У вас снова есть много работы…

И не забудь, эмиссар… в случае провала обнародование статуса эмиссара неизбежно, — закончила Алана, и прежде чем я успел что-либо возразить или спросить, она легким движением руки провела по воздуху, после чего пространство вокруг нас с Дариной сжалось, и через долю мгновения мы с глухим стуком оказались на каменном полу убежища Каэла за много сотен миль от земель тьмы.

— Вот чёрт! — выругался я, потирая затылок. — Хоть бы предупредила! Мне же нужно было связаться с Торвином!

Возмущение моё было совсем недолгим, потому что спустя несколько секунд прямо перед моими глазами, перекрывая обзор, снова материализовалось грубое, чужеродное окно консоли:

SYSTEM_MSG:: TORVIN Действуй в соответствии с квестом Аланы.

Сообщение было коротким, и не допускающим возражений или двусмысленных толкований. Мысленно сплюнув, я закрыл окно, думая о том, что ясность, конечно, появилась, но легче от этого, отнюдь, не стало. Торвин знал и одобрял всё происходящее, значит, отступать мне было некуда.

Я повернулся к Дарине, чтобы наконец поинтересоваться, что она чувствует после ритуала, как вдруг пещера содрогнулась от чудовищного удара снаружи. На нас тут же посыпалась пыль и мелкие камешки с потолка, а сразу после этого раздался дикий грохот — это сработала первая линия обороны, на скрытых сигилах, и явно не выдержала натиска.

Снаружи послышались глухие, но тем не менее разборчивые крики:

— … разрушьте это гнездо тьмы! Мне нужно, чтобы тут не осталось ни камня на камне!

— Я чувствую их! Здесь как минимум двое тварей!

Лёд ужаса сковал мне сердце. Нас снова нашли, и в этот раз пришли не с пустыми руками, раз смогли так легко пробить защиту. Без ожерелья, с неопытной в новой силе Дариной, принять бой означало верную смерть.

— Назад! — крикнул я, хватая Дарину за руку и пускаясь бегом вглубь пещеры, к тому самому потайному спуску, который мне недавно показывал старик.

Я не помнил точной последовательности нажатий на скрытые механизмы, а времени на их поиск у меня не было. Тем не менее я точно знал, что проход здесь есть, а большего мне и не требовалось. Единственный вопрос был в Дарине… И поэтому я сейчас очень сильно молился, чтобы наша новая родственная связь послужила каким-то ключом, который позволил бы воздействовать на неё моими навыками…

Мы подбежали к казавшейся монолитной стене, после чего я крепко обхватил Дарину, прижимая её к себе.

— Держись! — выкрикнул я, и изо всех сил сконцентрировался на пространстве за стеной, на том туннеле, что вёл вниз, после чего использовал практически никогда не подводивший меня Шаг тени.

Что могу сказать… Навык сработал, но на этот раз перемещение было по-настоящему мучительным. Мне казалось, что мы не проваливаемся в тень, а втискиваемся в неё сквозь плотную, вязкую субстанцию. Кости скрипели от прилагаемого давления, а в глазах потемнело от натуги. Мана улетала из меня с бешеной скоростью, но мы прорвались.

Рухнув на холодный камень в узком туннеле, я сразу же вскочил на ноги, после чего поднял Дарину, и не слушая её удивлённых расспросов, сказал:

— Получилось, а теперь бежим! Нам нужно уйти как можно дальше отсюда!

Интерлюдия: Роман Григорьевич

Рассвет застал Романа Григорьевича в его кабинете сидя за своим столом, уставившись тяжёлым взглядом в монитор, на котором бесконечно крутилась программа трассировки. На столе стоял третий остывший кофе, а лицо хозяина кабинета было серым от усталости и бессильной ярости.

Это было невозможно! Нереально! Но оно было… Игрок «Атон» был в сети, его капсула подавала признаки активности в виде фонового обмена пакетами, но трассировка упорно давала сбой.

Каждый раз маршрут обрывался в разных, случайных точках глобальной сети. Следы вели то в Японию, то в Бразилию, то вообще уходили в какие-то заброшенные сегменты, совершенно не предназначенные для пользователей, словно что-то постоянно создавало помехи, и маскировало настоящий IP-адрес. Что-то очень мощное и изощрённое.

Он уже в третий раз перезапускал алгоритм, но результат не менялся. Игрок был как призрак — виден, но недосягаем для пеленга.

В этот момент на его личный телефон пришёл звонок. Руслан.

— Докладываю, — голос на том конце был ровным и спокойным, как всегда. — Объект был успешно проверен. Квартира в Бутово съёмная, по предварительному осмотру — жильцы покинули её недавно, но спешно и грамотно. Следов паники или борьбы нет. Личные вещи, техника — всё вывезено.

Роман Григорьевич сжал кулак, и холодный пот выступил на его