Криндж и ржавый демон - Харитон Байконурович Мамбурин
Стоящий рядом с ней идиот решил, что она заинтересовалась грузовиком, который ремонтируется у них в стойле, поэтому начал важничать, рассказывая, какая это крутая военная машина, насколько мощная, и какие крутые ребята её им доверили, чтобы они поменяли масло и подлатали шины. Вероника лишь отмахивалась от болтуна, надеясь уловить, о чем там азартно орёт по стационарной связи механик, на которого она возлагала большие надежды.
Так, с возложенными надеждами, Вероника Хазанова и несчастный Дерек умерли, оказавшись в точке приземления «УРП-1902» серии «Триумф», выпрыгнувшего из лесополосы. Уничтожив потенциальную угрозу, робот, перемещающийся на трех конечностях, рванул в сторону ремонтируемого грузовика, попутно вбив говорившего с кем-то отдаленным механика в стену ангара. Помяв борт грузовика, металлический монстр вполз на него, наполовину раздавив кабину, а затем за два точных рывка содрал её остатки, предоставляя своим манипуляторам доступ к управлению машиной. Не теряя ни секунды, ржавый убийца завёл транспорт, вывел его на дорогу, и устремился вслед за своей целью со скоростью, превышающей прежний способ передвижения на тридцать девять целых и три десятых процента.
Машина изыскивала любые возможности догнать цель. Весь комплекс резервных систем, одномоментно работающий в продукте «Атомстроя», не был предназначен для длительной полной эксплуатации. Цепи перегревались, конденсаторы лопались, процессоры крошились, синергия падала, делая сверхпрочную машину глупее и медленней. Придя к выводу, что при текущих обстоятельствах скорость убегающей цели может лишь увеличиться в то время, как «УРП-1902» неминуемо окажется в безвыигрышном положении, машина сняла с своего блока принятия решений все возможные ограничения, сосредоточившись лишь на выполнении задания.
Когда объект будет пойман, робот произведет над ним обратимую операцию, парализовав его опорно-двигательный аппарат. Это облегчит транспортировку объекта назад. До этого момента необходимо создать как можно больше гипотетических стратегий действий на тот случай, если поломки резервных систем приведут к деградации функциональности платформы.
Едущий на угнанном грузовике робот неутомимо создавал всё новые и новые шаблоны, по которым сможет действовать даже его примитивный основной процессор.
Задание должно быть выполнено любой ценой.
В этом была ключевая идея робототехников «Атомстроя», создающих свои шедевры.
Глава 16
Нежные краски заката
Лысые — очень подлые люди. Такой персонаж будет притворяться твоим другом и водителем, будет делать вид, что спасает ваши задницы от преследующей беды, благородно отказываться от предложений сменить его за рулем. Он будет делать всё это лишь для того, чтобы, выехав на магистральную дорогу, тут же бросить тебя за тот же самый руль, а самому улечься спать!
Что такое магистральная дорога? В постапокалиптическом мире, где уж точно нет центров силы, способных заново проложить тысячи километров асфальта, а все более-менее нормальные катаются по воздуху, магистрали для сирых и убогих создали наиболее примитивным, но очень эффективным образом — некие благие силы, возможно, щедро проспонсированные с орбиты, использовали старый космический боевой корабль с набором переделанных орудий, чтобы прожечь на месте старых дорожных артерий новые. В итоге получились совершенно гладкие дороги, окруженные высоким бордюром поднятой и спечённой в шлак почвы, с регулярно располагающимися отстойниками для осадков в виде небольших озёр.
Шик, блеск, красота, я за рулем, лысый сопит на соседнем сидении, Джонни тихо разлагается сзади. А мне скучно! Тут даже смотреть не на что, этот гребаный бордюр, пусть и частично осыпавшийся, больше двух метров высотой! Мы едем как в туннеле, только небо видно, и всё! Один плюс — на нормальной поверхности наш военный джип выдает почти сотню километров в час, что для этого мира, точнее, для таких как мы — ну очень быстро.
А еще, как я узнал по секрету от засыпающего лысого, вдоль этих дорог то и дело летает полиция, радостно открывающая огонь по любым бандитам, решившим устроить засаду мирным транспортникам. Ну и пираты, когда выдается совсем уж голодное время, тоже летают вдоль этих дорог, пытаясь отыскать торговый конвой или, вот сюрприз-то, полицейских, которых можно сбить, ограбить, а затем еще и продать назад.
Звучит как дичь полная, если не знать, что весь летающий транспорт, кроме совсем уж старых реплицированных моделей вертолетов и самолетов, основан на изученной инопланетной технологии, представляющей из себя убойную комбинацию «крепкая коробка с антигравитационным движком». Получив достаточно повреждений, эта шаблонная техника автоматом начинала приземляться, умудряясь в девяносто случаях из ста сохранить жизнь всем, кто присутствует на борту и еще не был убит во время воздушного боя. В общем, именно эта укоренившаяся в веках конструкция летающих машин и смогла послужить причиной возникновения такой штуки, как «пираты».
Пока ехал в тишине и одиночестве, под сопение Фредди, размышлял, стоит ли принимать предложение Артемиды о вступлении в «Ванадис» всерьез. С одной стороны, я вполне способен существовать без этих пиратов, тело выносливо, умеет долго обходиться без еды, воды и сна. Кроме того, сия мадам не скрывает своего интереса в том, что видит меня лишь как «посла своей воли», то есть я буду вечно в дороге, вечно защищать интересы их маленькой общины. С другой стороны — а сильно ли это отличается от того, чем бы я занимался без них? Не особо, к тому же, Артемида может разрулить мою проблему со Свободными городами, а эти поселения рейлов несут крайне важную роль для любого путника. Кроме того, эти две миниатюрные стервы смогут, наверное, со временем объяснить мне, что я за существо само по себе, и откуда у меня в голове то и дело всплывают русские идиомы. Ни одна из личностей, участвовавших в моем «творении», русской не была!
Прикинув хрен к носу, я решил не заморачиваться. Пиратам придётся использовать дорогущую ракетную установку, чтобы хлопнуть этого отбитого робота, так что, если они это сделают, почему бы не побатрачить на них? Какие у меня, товарищи, альтернативы?
Ведь не факт, что на этом роботе все кончится и по мою задницу не придёт еще какая-нибудь неописуемая хренотень. Насколько я понял из объяснений Морри (у той в тот момент был свободен рот), этот гребаный робот, если б был в нейтральном состоянии, то есть незапрограммированным, стоил бы дороже всей базы Ванадиса… Кстати да, нашёл, что вспомнить. Эти гребаные цверги — растягиваются! Сильно! Везде! А когда у меня челюсть отпала при виде этой дичи, они, надрывая от хохота животики, поведали мне, что ничего такого,
