Ночная охота - Александра Кристо

Банши была в восторге от одобрения своей королевы.

Она хотела еще помучить Силлиана. Я чувствовала эту жажду страданий.

Глаза юноши наполнились слезами.

Горем по матери, которую он никогда по-настоящему не знал, которая и сама не стремилась к нему. Ладонь Тристана скользнула в руку Силлиана, чтобы хоть как-то поддержать беднягу.

– И ты вправду ее убила? – спросил Силлиан.

Его голос звучал призрачно.

– Тебе не понять наших мотивов, – злобно отмахнулась тварь. – Ты не банши. Ты – ничто.

Мои губы скривились.

– А ты слишком много болтаешь, – вмешалась я.

У меня больше не было сил сдерживаться.

Вдоволь наслушившись эту тварь, я наконец вонзила свой локоть ей между ребер, кость к кости.

Когда она разжала хватку, я опять замахнулась головой. На этот раз никто не помешал, и мой лоб яростно впечатался в призрачное лицо.

Тварь взвыла, пронзительный визг едва не пригвоздил меня к земле, но я, превозмогая боль, кинулась к краю клетки, где остался кинжал Сайласа.

Силлиан, в свою очередь, вскочил на спину банши и схватил ее за шею, выигрывая для меня время.

– Я не позволю убить моих друзей! – заорал он в тот самый момент, когда я нащупала заветный кинжал.

– Стой! – вскричала Вэйл Силлиану, рванувшись вперед. – Отпусти ее!

Но прежде чем королева успела приблизиться, Тристан набросился на нее и ударил прямо по губам.

– Спасибо, наслушались, – сказал он.

Вэйл кубарем покатилась по земле, но и Силлиана через секунду постигла та же участь.

Банши швырнула юношу с такой силой, что он едва не вышиб дверь. До меня донесся хруст его плеча, когда Тристан ринулся на помощь другу.

Я вытянула кинжал.

Банши омерзительно зашипела, переключая внимание на меня.

– Пожиратель кошмаров, – процедила она. – Какова на вкус твоя кровь?

– Как кислота, разъедающая горло, – отрезала я, готовая расправиться с ней, как и с предыдущими монстрами.

Смех банши продлился лишь мгновение.

Едва тварь успела все осознать, как знакомый сгусток теней обвился вокруг ее пояса, одновременно душа за шею. Секунда, и серый мрак заслонил и лицо чудовища.

Банши тянула невидимого противника на себя, исступленно хватаясь на темный воздух, который легко проскальзывал между пальцев. Скользнув по носу, тени проникли в глаза, делая их черными как ночь.

Отчаянная попытка закричать была прервана тенями, и банши, задушенно захрипев, рухнула на землю.

Над ее бессознательным телом возник Сайлас. Его одежда пропиталась кровью, и, хотя от зияющей дыры в шее не осталось и следа, он выглядел потрепанным.

Потрепанным до полуживого состояния.

– По-моему, ты должна убивать банши, а не она тебя, – попытался сострить он.

Я удрученно посмотрела на него:

– Чего так долго?

Сайлас сжал зубы, скользнув взглядом по следам когтей на горле и плече:

– Ты в порядке?

Его голос посуровел.

Сайлас протянул руку и кончиками пальцев провел по краю моей шеи. Я сглотнула, кожу покалывало от его прикосновений.

Не задумываясь я накрыла его руку своей, крепко сцепив пальцы. На мгновение я почувствовала себя так же, как тогда, в объятиях его теней, где наши души слились в единое целое и его силы питали меня, а мои воспоминания – его.

– Ты исцелился? – спросила я.

– Я бессмертен, – напомнил Сайлас.

Он выдавил улыбку, но она терялась на злобном выражении его глаз.

– Меня никогда раньше не протыкали клинком, – он вернул руку на место, оставив меня трястись от холода. – И я впервые ощутил всю полноту своей неуязвимости.

Я потерла место, где когти банши вонзились в мою плоть.

– Добро пожаловать в мой мир.

– Стражники Вэйл будут здесь с минуты на минуту, – предостерег Силлиан. – Может, и сами Сестры с Верховными Богами. Нам нужно уходить.

– Нет, – возразил Сайлас. – Боги бы уже стояли перед нами, будь это частью их планов. Им известно, что мы задумали, и они не собираются рисковать, появляясь здесь и любезно предоставляя нам шанс себя убить. У нас есть время. Особенно теперь, когда королева без сознания.

Вспомнив о королеве, я обернулась и увидела, что она валяется на полу.

Удар Тристана, похоже, оказался чертовски сильным.

– Атия, – обратился ко мне Сайлас. – Ты должна прикончить банши.

Я опустила глаза на существо у моих ног. Тварь была еще жива, и ее грудь вздымалась от неглубоких вздохов.

– Это следующий шаг, чтобы снять проклятия, – напомнил мне Сайлас. – Другого шанса может не представиться.

– Но, Силлиан… – я повернулась к юноше.

– Сделай это, – твердо сказал Силлиан, глядя на банши.

– Силлиан, я…

– Сделай, – повторил он не дрогнув. Когда наши глаза встретились, я поняла, что он не сомневается в своих словах. – Ты слышала ее слова, Атия. Эта тварь убила мою мать и всех членов клана, кто отказался подчиниться ей. Она только что пыталась прикончить нас всех.

Кинжал непривычно тяжелым грузом лежал в моей руке.

– Ты уверен?

Я знала, что такое потерять семью, и не желала причинять такое горе никому, особенно тем, кто мне дорог.

– Пути назад не будет.

– Я уверен, – ответил Силлиан, протяжно и покорно вздохнув. – Я не считаю ее членом семьи. В ней нет ничего кроме зла.

Я приняла его слова, крепко сжав кинжал Сайласа.

– Ты когда-нибудь вернешь мне его? – спросил Сайлас, кивнув на лезвие с дразнящей полуулыбкой. – Я, вообще-то, на время одолжил его тебе.

– Так иди и забери его, – задорно ответила я.

Я склонилась над телом банши.

Тварь вздрогнула, ее глаза расширились, когда она заметила нависший над ней мой силуэт. Банши приоткрыла пасть. Еще немного, и с губ сорвался бы новый крик.

Но я быстрым движением перерезала ей глотку.

Кровь разбрызгалась по земле, словно кислота, пузырясь на шершавых плитах. Как и тогда с Сапфир, я поднесла кинжал к губам и ощутила вкус убийства.

Он был едким и горьким, обжигал гортань при глотании. Но то, что последовало за горечью, походило на сладчайший нектар.

В мгновение ока я почувствовала возвращение силы. Моей силы. Частицы магии нашей семьи текли по венам, победно ликуя.

Сила магии пронзила меня, искрясь на кончиках пальцев и угрожая воспламенить все мое тело.

Воздух, пропитанный страхом пленников подземелья, был каким-то соленым.

При желании я могла бы зачерпнуть его рукой, воплотив в реальность.

– Сработало? – спросил Тристан.

– Все получилось, – ответил Сайлас вместо меня.

По его улыбке я поняла, что он точно прочел скрытое в моих глазах восхищение.

Мое тело будто покрылось твердым панцирем, а кожа заискрилась под слабым светом. Голубые вены на руках проступили заметнее, намекая на мой истинный облик. Я была не вполне готова обратиться, но с очередным убийством эта способность должна была вернуться.

– Нужно забрать