Сказки Верескового леса. Фебр - Елена Шейк

– Собирать вещи? Нам пора?

– Пора? – насторожилась Аврора.

– Вы спустились сверху, значит – пришли за нами.

– Нет, я тут оказалась совершенно случайно.

– Хозяин держит нас здесь, в тюрьме. Случайно никто сюда не попадает. Там наверху есть красивая столовая. Каждое утро мы боимся проснуться и попасть туда, на самый верх.

– Значит, я тоже пленница. Я заметила, что у каждой комнаты есть лестницы, ведущие вниз. Куда они ведут?

Малыши пожали плечами.

– Раз это темница, то я помогу нам всем выбраться отсюда. Мы с друзьями не раз сбегали, а однажды даже из пещеры дракона.

– Идти наверх нельзя! Там нет выхода. Там чудовища, мы боимся чудовищ.

– Тогда пойдём вниз.

Авроре существа в колпаках поверили, но боялись не вернуться домой и на всякий случай собрали чемоданчики.

– Что ж, будем выбираться отсюда. За мной!

Аврора вызвалась идти первой. Она спускалась в темноту двора по шаткой винтовой лестнице, а следом за ней с чемоданами наперевес цепочкой спешили жители уютной комнаты с камином.

Они преодолевали пролёт за пролётом, ловя на себе взгляды испуганных постояльцев с нижних этажей.

– Эй, Аврора! Пресвятые тыковки, это и вправду ты!

Ведьма услышала внизу знакомый голос и прибавила шагу.

– Волчонок?!

– Ага. Немного не рассчитал свои силы, а-а-у-у-у… Бок болит.

Аврора и её новые знакомые оказались посреди старого кладбища. Повсюду были разбросаны остатки тыкв, в которых копошились черви, расколотые могильные плиты, сломанные пугала. Ведьма поймала себя на мысли, что мрачный пейзаж очень походил на окрестности нижнего мира, разве что не хватало ледяных корок и кучковавшихся на этих корках блох. Длинные куски призрачно-белой материи кружились в небе над монстрами. За курганом стояли покосившиеся готические замки, похожие на те, что были в Могильном городе, и хижины, брошенные жителями когда-то очень давно.

– Даже не смотри. Там нечего делать. И вообще это иллюзия, – предупредил Аврору Волчонок. – Впечатляющая, конечно, но иллюзия. У меня много вопросов к монстру, который эту иллюзию создал. Странный особняк в горах, как будто дверь в какой-то параллельный мир.

– Здесь обитают монстры, сбежавшие из резервации?

– Думаю, ты права. Немногие бы преступники прижились в Вересковом лесу, тем более он по ночам патрулируется, а в город они выходить пока не решаются.

Вопреки заверениям Волчонка из развалин и брошенных домов к друзьям спешило несколько фигур. Волчонок на всякий случай снова превратился в волка, чтобы защитить себя и Аврору, а заодно и маленьких трусливых пискунов, которых его подруга притащила с собой.

– Это же Юсферату, Йоханна и Эмиру! – воскликнула Аврора.

– Подожди, не надо спешить. А вдруг это оборотни?

– Р-ребят… Мы… М-мы упали сюда, – запыхалась от бега Йоханна.

– Ага, и угодили в болото, – поморщился Эмиру. – Оно странное, вязкое и тёплое, как кисель.

– Вот поэтому и не разбились, – резюмировал Юсферату. – А может это парк аттракционов такой для тех, кто живёт на самом верху?

– А-а-а у-у-у! Вы потревожили болото?! Надо скорей наверх, прям срочно.

– Говорю же – это не болото. И пахнет ягодами с ванилью, – сказал Юсферату, понюхав рукав мантии: сладкая кисельная масса быстро застывала.

Волчонок обошёл друзей несколько раз, заглядывая каждому в глаза, и когда удостоверился, что друзья настоящие, сказал:

– Прекрасно. Осталось найти Итси и Лапина.

Малыши, сбежавшие из своей квартиры за Авророй, открыли чемоданы, и вместо документов и одежды друзья-монстры заметили блестящие штуковины с шипами и острыми лезвиями.

– А вы подготовились, – присвистнул Эмиру. – Для кого припасли столько оружия?

– Для вас, – захихикали малыши, хитро переглядываясь между собой и расстёгивая молнии на своих ртах, обнажив острые длинные зубы.

– Эй, Аврора! Ты кого с собой притащила? – прищурился Волчонок, наблюдая, как новые знакомые собирали пушки и расчехляли ножи.

– Я думала, что они пленники демонических тварей, они же такие милые и беззащитные на вид. Были… – в голосе Авроры уверенности в словах поуменьшилось.

– Танэко вас убивать не хочет. Вы здесь в заложниках, – пропищал один из малышей, затачивая нож. – Идите за нами, монстры из могильного мира.

– А-ха-ха, пресвятые тыковки! Какая смешная мелкота! Неужели вы подумали, что сумеете справиться со стражем леса?

Малышня не растерялась и бросилась с ножами на оборотня. Острыми как бритва зубами один из гномов впился Волчонку в переднюю лапу.

– А-а-а-у-у-у! Вы чего?! – возмутился Волчонок, когда его полоснули лезвием по другой лапе.

Аврора захлопнула чемодан одного из жителей многоэтажки и запустила им в особо шустрого гнома, который от глухого удара о свою голову отполз подальше от Волчонка и выронил ножи из рук. Другого мелкого вредителя одолела уже Йоханна, пнув ногой и отправив в долгий полёт в сторону ивы.

– Ай! – вскрикнула Йоханна, когда один из малышей полоснул ей по ноге шипастой цепью. Гномы не умели высоко прыгать, ранили противников по ногам.

– По-хорошему не хотите отставать?! Ну всё, вы меня достали! – взъерошил шерсть на спине Волчонок и зарычал.

– У-у-у-и-и-и-и-и… – с писком разбежались в разные стороны зубастые существа, побросав оружие.

– Монстры какие-то ненастоящие, – пришёл к выводу Юсферату. Его гномы не смогли поранить вообще, разве что порезали мантию.

– Смотрите! Там за горизонтом поднимаются клубы пара! – вскрикнула Йоханна, показывая пальцем в сторону кургана.

– Это не пар. Это скелетообразный гигантский демон. Мелкие мышата разбудили горных демонов. Да и мы постарались немало. Бежим! – скомандовал Волчонок. – Я попробую быстро домчать на самый верх. Теперь точно. Успеем. Мы должны!

Белые кусочки ткани, парящие в ночном небе, неслышно спикировали прямо на головы монстрам, пытались обвиться вокруг шеи и придушить.

Друзья поспешили в сторону лестниц, но на площадке их ослепил яркий свет. Не нуждаясь в рельсах, сверху, именно оттуда, где находилась дверь на самый верх, на них спускался трамвай Рэна. Тот самый сине-зелёный с горящими тыковками, рассыпанными по корпусу, он завис в полуметре от земли. Из кабины высунулся Рэн. То ли он принял остатки зелья, то ли научился сам управляться со своей звериной сущностью.

– Забирайтесь внутрь! Лапин открыл порталы, мы выберемся в Могильный город, – закричал Рэн.

Друзья не медлили, очень уж им не хотелось знакомиться с демонами нижнего мира. К огромному скелету присоединились водяные. Все они будто сошли со страниц детского гримуара, который читала Юко в ночь тридцать первого октября.

– О! Итси, Лунуар! – воскликнул принц вампиров, помогая забираться внутрь трамвая Йоханне и следуя сразу же за ней.

В спешке Юсферату зацепился разорванным краем мантии за обшивку, и один предприимчивый демон едва не утянул его