Сказки Верескового леса. Фебр - Елена Шейк

– В подлунный мир я с удовольствием пойду хоть сейчас.

– Выйди за пределы круга, – попросил профессор Череп. – Сейчас ты кое-что увидишь, и мы двинемся в путь.

Агвид не был силён в некрамантологии, но даже не вслушиваясь в бормотания профессора Черепа, понял, что всё пошло не по плану. Колесо года пришло в движение, но отчёт пошёл не к завершению года, а вспять. Буквы в секциях Жизни, Смерти и Перерождения почернели.

– Не может быть… Кто-то перепрограммировал колесо, – опустился на колени Изопсефил.

– Кто сумел это сделать? Фебр?

– Нет. Фебр здесь не причём. Но полагаю тот, кто его освободил, перепрограммировал колесо.

– А мог ли? – с сомнением произнёс Череп.

– Даже не знаю, что тебе ответить.

Названия секций Колеса года тускнели одна за другой. Пока ректор с профессором Черепом решали, что делать дальше, Агвид прошёлся по залу. Земляной кот, казалось бы, весь состоял из огненных всполохов, ему не нужны были никакие фонари, чтобы в зале стало светло. Стены просторного атриума украшали картины, на каждой был изображён один и тот же человек в чёрном с длинными, собранными в высокий хвост, чёрными волосами. Он сражался против целого легиона монстров, среди которых можно было узнать Изопсефила.

– Средние века в подлунном мире – тяжёлое время как для людей, так и для монстров. Фебр по сути не виноват, что его выпустили в мир живых. Это было наше упущение, – сказал Изопсефил. – Люди хотели больше знать об устройстве мира, хотели владеть новыми технологиями, хотели понимания и справедливости. Но у Фебра своё понимание справедливости, оказалось, что кроме боли и страданий, он ничего не может предложить. В итоге нам пришлось жечь целые города, чтобы Фебр и Фебрис отступили. Жители могильного мира с трудом закрыли их в резервации. Нам помогали даже особо опасные чудовища нижнего мира, многие из которых полегли в схватке с Фебром. Однако мэр Могильного города поступил подло с теми, кто выжил. Всех без исключения опасных существ вместе с семейством Фебра и Фебрис закрыли в резервации. Тот, кто освободил Фебра, выпустил особо опасных монстров. Они хотят отомстить нам и не перед чем не остановятся в попытке захватить власть в Могильном городе.

– Так мы идём в подлунный мир или останемся защищать свой? – уточнил Агвид.

– Чтобы защитить свой, нам нужно вернуть домой Фебра, это, во-первых. Кто-то из вас должен вернуться в замок академии, чтобы защитить коллег, – с горечью в голосе пришлось признать ректору.

– Я могу по всему замку разместить конструкторы нежити, оживить статуи и чучела чудовищ атриума, – предложил Череп. – Мне как некроманту лучше остаться в могильных землях. А вот оборотень, особенно в виде кота, очень ловко может действовать в подлунном мире.

– Согласен! – оживился Агвид, и его пушисто-огненный хвост задрожал от волнения. – Когда отправляемся?

Выйти в мир людей было решено незамедлительно, в то время, как профессор Череп взял на себя обязательства защищать замок академии и его обитателей от сбежавших преступников. По длинным извилистым коридорам лабиринта Череп поспешил обратно в академию, а ректор Изопсефил в компании Агвида отправился в сторону Верескового леса.

Глава 15 Быть объективным сложно

Горные ниши, вход в нижний мир, гвиллоны, фоморы и оборотни, обитающие в ущельях – всё, что было связано с горами вызывало у монстров из Могильного города не меньше ужаса, чем чёрный мрак Верескового леса.

– Смотрите, что я сделал! – предприимчивый Лунуар украдкой записывал происходящее с друзьями на видео, и когда появился сигнал, отправил это видео сообщением в монстрополицию и заодно во все чаты в монстробуке.

– Что ж, теперь все в курсе, что мы блуждаем где-то в горах, то ли в нижнем мире, то ли ещё где-то… Не знаем как выбраться, никто не знает, как попасть к нам, – поджала губы Йоханна. – А как ты сеть нашёл?

– Совершенно случайно. Давайте надеяться на себя и немножко на чудо, – вздохнул Лунуар, понимая, что никакие сообщения в монстрополицию не помогут им выбраться из плена – без точных координат стражники не сразу найдут вход в подземелья.

Друзья обнаружили, что стоят на площадке, которая серпантином держала путь вниз, растворяясь в густой темноте. Со всех сторон монстров окружили комнатки не из хрусталя. Выглядели они попроще. Как улучшенные квартиры в мире людей, с добротным ремонтом и мебелью. Странный дом был построен по типу арены – ни малейшего пространства выбраться наружу, а комнаты плотно прижавшись друг к другу, захватили друзей-монстров в плотное кольцо.

– Это же подземный город! – восхитился Эмиру. – Вы видели жителей? Они как будто не монстры, а такие приветливые маленькие люди.

– Оборотни, – хмыкнул Лунуар. – Вспомни Рэна, он тоже выглядел безобидным, пока не начал превращаться в демонического кота.

– А вот сейчас и узнаем, какие они оборотни, – присвистнул Волчонок, сходу прикидывая, как быстро ему удастся домчать на самый верх. – Предлагаю ни минуты не задерживаться здесь.

– Если попадём в эти комнаты, то запомните, что трогать ничего не надо. Вещи, существующие более ста подлунных лет, могут превращаться в демонов. Все же помним учебник «Бестиарий нижнего мира, второй курс»? – уточнил Лунуар.

Жители комнат побросали дела в виде ужина, просмотра телевизора, вечерней или утренней зарядки и чтения газет, попрятались кто в шкаф, кто под одеяло, а кто полагал, что сумет спастись, заперевшись в ванной комнате.

Волчонок больше остальных преуспел в прыжках от одного балконного выступа к другому. В попытке раскидать друзей по красиво декорированным жилищам монстров из нижнего мира Волчонок начал терять высоту и падал в пропасть этажей. Добраться до двери в стеклянный зал Танэко оказалось куда сложнее, чем думал Волчонок.

***

Аврора очнулась в светлой уютной комнате, где работал электрический камин, а за окном бушевала самая настоящая метель. И даже если это снежное захватывающее безумие являлось лишь иллюзией, то атмосфера родного дома и имбирных пряников на столе навевала на мысль о приближающихся праздниках. Немного отвлекали старые заношенные до дыр тапки, прыгающие в углу комнаты и распевающие песни. Аврора помнила наставления Лунуара и от демонических оживших предметов старалась держаться подальше.

Вдруг из соседней комнаты показались существа с тонкими лапками, ростом не выше полуметра, на головах у них красовались остроконечные шляпы с бубенчиками. Жители странного дома совсем не походили ни на монстров, ни на людей, как заметил Эмиру, скорей на гномов из сказок подлунного мира, но рты у них были широкие и практически целиком