На перекрестке путей - Тимофей Иванов
От мрачных мыслей Эйдис отвлекли крики вперёдсмотрящих, на горизонте показались паруса эльфийского флота. Было глупо думать, что если ушастые не прознали о их походе. И теперь их встречали не разрозненные силы береговых домов, а все эльфийские корабли, собранные в единый кулак. Эйдис набрала в лёгкие воздух и крикнула:
— К бою! Одеть брони, впереди наконец-то враг, а не скучная дорога!
— Ааассс! — прокричали в ответ воины, облачаясь и снова берясь за вёсла.
Одела свой доспех и девушка, радуясь тому, что его зачарование уже было окончено. Альвгейр конечно козёл, но подарок сделал знатный, прочнее мифрила с арканитом, но достаточно лёгкий чтоб даже в воде не тонуть. Флоты же перестраивались, постепенно двигаясь навстречу битве, корабли обеих сторон вставали ближе друг к другу, чтобы единым кулаком попытаться прорвать вражеский строй. Томительное время ожидания тянулось медленно, никто не пытался нестись вперёд сломя голову, экономя силы гребцов, бой обещал быть долгим и они им всем ещё понадобятся.
Но внезапно вперёдсмотрящие снова закричали, в небе над эльфийским флотом показались три дракона: белый, синий и чёрный. Похоже подозрения, высказанные в прошлом году, оказались верны, а у всех ассонов теперь большие проблемы. На кораблях были баллисты, но враз летающего монстра ими не убьёшь, а огромный ящер своим дыханием может за один проход оставить настоящую дорогу смерти в плотном строю кораблей. Разрядить же его, значит подставиться под сомкнутый в кулак флот эльфов. Скиться!
Эйдис не знала что сейчас думал её отец и какие приказы собирался отдать, но слева от неё послышался усиленный магией крик:
— Барабаны — атакующий темп! Орм, вставай во вторую колонну параллельно нашей! Онар, самое время спеть самую крутую сагу, которую ты помнишь! Я приведу летающих ублюдков под баллисты, стреляйте метко, Убийцы Чудовищ!
После этих слов гранд-драккары и корабли морских змеев, которые после гибели соклановцев были забиты баллистами до разумного предела и даже чуть-чуть плотнее, действительно начали резво вырываться вперёд, перестраиваясь. Эйдис нахмурилась, пытаясь понять какого йотуна происходит, но вдруг сообразила, что задумал полуэльф. Драконы ненавидят виверн лютой ненавистью и при каждом удобном случае стремятся их уничтожать. А ещё они безумно подверженные гордыне твари, которые наплюют на любые договоры с эльфами, увидев «пародию на себя». Альвгейр собрался поломать врагу план битвы, он попытается заманить летающих ящеров на снаряды баллист… Но один против трёх скорее всего сдохнет пытаясь. Однако выдох драконов почти наверняка всё равно достанется его драккарам и змеям, готовым сдохнуть, но хотя бы ранить ненавистных летающих ящеров перед смертью. К тому же он будет не первым, который считается самым мощных, огромные рептилии наверняка убьют Белого ворона именно дыханием, а не когтями или зубами. Потом получал залп баллист и у флота Ассонхейма будут все шансы дострелить их, а потом добить, заплатив приемлемую цена. Десять потерянных кораблей и победа в битве, очевидный обмен, как говорил её отец, который пожнёт лавры победителя, а на пирах будут жалеть героического молодого ярла, что так и не успел жениться на дочке Великого Конунга.
— К Хелль! — гаркнула внезапно даже для себя Эйдис — Атакующий темп! Не сметь отставать от медведей!
Барабанщик с другой стороны мачты начал выполнять приказ, вёсла в руках хирдманов толкнули корабль вперёд, Эйдис быстрым шагом отправилась к носовой фигуре, а с головного гранд-драккара донеслось пение Оннара Лужёной Глотки:
— Безумство схватки у чёрных скал
Твой лик ужасен, свиреп оскал
Горячий норов дурманит кровь
Один на сотню ты рвёшься вновь
— Прекратить! — внезапно раздался голос Ингольва — Мы идём с флотом Великого Конунга, а не этого безумца.
Странница обернулась на носу драккара и встретилась глазами с форингом, которого к ней приставил отец, понимая, что ни силой, ни словом его переубедить не получится, а дружинники отца подчинятся ему, а не ей. Но зато уходящие вперёд корабли были недалеко. Так что девушка просто процедила:
— Да идите хоть Суртуру в задницу!
После этих слов Эйдис повернулась, взяла разбег в два шага и что было сил оттолкнулась от борта, прыгая вперёд на добрых три десятка шагов. Холодная вода обожгла, тяжёлый двуручный меч Гуннара Бернсона давил на спину, но в десяток мощных гребков она добралась до вздымающегося из воды весла, ухватившись за него. Её дернуло вверх, она резко согнула руки, подбрасывая себя и приземлилась на длинную деревяшку ногами, побежав по ней на борт замыкающего гранд-драккара, набирающего всё больший ход. Не самый простой трюк, но со своей ловкостью девушка могла проделать и не такое. Хирдман Альвгейра же без труда узнал её и пару секунд подержал своё деревянное орудие прямо лишь тихо ругнувшись. Станица прыгнула на палубу, устремляясь к носу длинного кораблч и услышала уже позади удар по металлу и крик:
— Пошёл на йух, свой драккар надо иметь! А ты тут хрен ли взялся?
Обернувшись, девушка увидела Ингольва в воде, который похоже только что получил по шлему веслом, вместо того чтобы повторить её путь и ярла Дьярви Раудсона, только что приземлившегося на корме. На его драккаре была какая-то возня, видимо не только дочь Великого Конунга не хотели
