На перекрестке путей - Тимофей Иванов

что выудил из звёзднорождённых. Причём в первую очередь о том, что им было известно о береговой обороне, а во вторую о манере ушастых вести войну. Большинство людей уверены, что эльфы строят свою тактику на меткой стрельбе из луков из укрытий, а так же на искусной маскировке. И это в определённой степени правда, они так действительно делают. К тому же в попытках гоняться за ними по чащобам легче лёгкого угодить в засаду, а то и не одну. Проблема в том, что ушастики этим не ограничиваются. Во Френалионе исторические трактаты похоже были просеяны и отредактированы, но вот сами эльфы рассказали мне много интересного о друидизме. Наслушавшись их, мне захотелось добавить в своей броне костюм химической защиты, противогаз и пожалуй герметичный скафандр. Однако исходить пришлось из имеющихся возможностей и материалов. Вылилось это в инструкции о том, что ничего подозрительного в лесу трогать голыми руками, а тем паче жрать, нельзя. Подозрительным же в нём является примерно всё. А так же в подготовленные за зиму экспериментальные повязки на лица, которые должны помочь избежать вдыхания ядовитых газов, спор, пыльцы и боги знают чего ещё.

Конунг выслушал меня внимательно, кое-какие приготовления были предприняты и им. Всё таки в Берне, да и в Викре, не идиоты сидят, все понимают, куда лезем. Но тем не менее, когда мы обсудили кучу тактических моментов и изрядно опустошили бочонок, он повторил свой вопрос:

— Так взяли-то вы их как?

— А вот это самое интересное — улыбнулся я, понизив голос и установив вокруг нас полог тишины от подслушивания — Мы с приёмным сыном прилетели и закидали группу лазутчиком сверху специальными алхимическими приспособлениями. А мои хедвиги в это время слетали вместе с хирдманами на побережье, внезапно начав штурм занятой остальными ушастиками башни с самого верха.

— У тебя что ли вся дружина может в летающих тварей оборачиваться? — изумился Сигурд.

— Нет, просто мои драккары летают — развёл руками я, сдерживаясь чтобы не захохотать как Локи — Некоторые твои кстати тоже, мой конунг. Правда клановые, а не с дружинниками.

Означенный правитель загрузился и молчал несколько секунд, а затем спросил, тоже понижая голос:

— Как летают?

— По воздуху летают. Примерно как драконы — ответил я с честными пречестными глазами.

— Прям как драконы? — переспросил он с интересом смотря на меня и кажется подозревая мою крышу в том, что она малость отъехала. А может в том, что полуэльфам нельзя пить больше рюмки мёда.

— Ну на самом деле не совсем — вынужден был признать я, скорчив немного виноватую рожу — На виражах и поворотах всё таки похуже, чем тот красный, которого мы убили. Но я над этим работаю.

Главный медведь Ассонхейма ещё несколько секунд переваривал информацию, а потом проговорил:

— Поклянись пред Форсети, что не врёшь, парень. А то я тебя сейчас так отделаю, что сам Гринольв не враз обратно соберёт.

— Клянусь пред ликом Форсети, что работаю над манёвренностью драккаров — всё с тем же честным лицом проговорил я, а потом, видя что конунговские кулаки сжались, добавил — И что мои драккары и некоторые драккары Сигурда Медведя летают.

Клятва была произнесена, наш правитель переварил и это, а затем спросил:

— И много у меня драккаров летают?

— Пятьдесят один — назвал я число — Мы могли поручить их лишь ученикам Гринольва и самым доверенным из их собственных учеников.

— И скрыли это от меня — проворчал недовольный конунг.

— Скрыли — признал я — Потому что не считаем всех эльфов идиотами. И не зря. О готовящемся походе похоже они оказались в курсе, пожары тех же корабельных сараев в Викре тому подтверждение, как и резко разгоревшиеся конфликты внутри нашего народа. Но зато об этом сюрпризе они кажется пока что не пронюхали.

— Ты не доверял мне? — с фирменным прищуром дознавателя НКВД проговорил правитель медведей.

— Я доверял урокам Гринольва, он херни не посоветует — спокойно отбил я претензию, сославшись на уважаемого наставника.

— Ладно — вздохнул Сигурд, перестав давить меня взглядом — Ну что сидишь, рассказывай. Как долго летают? Как высоко? Сколько груза берут? Я должен знать, чем командую. И знать, Хелль побери, хорошо! Мне ещё обо всём этом с Густавом говорить.

— Ага. Он ахуе@т, когда узнает — покивал я с улыбкой до ушей.

Сигурд же воздел очи Горе и проговорил:

— За что ж тебя мне боги-то послали?

— За подвиги вестимо. Иначе летающие драккары и особые серьги появились бы у другого конунга — с серьёзным лицом ответил я.

— Серьги-то тут причём? Без них магия что ли не работает? — переспросил конунг явно ожидая нового подвоха. Но мы оба понимали, что сейчас, за небесные корабли, он от меня стерпит практически всё что угодно, а коли потребую, ещё и дочку за такого вот скороспелого ярла отдаст. Но последнее только после демонстрации возможностей новой военной техники, тут одной клятвы богу справедливости маловато, надо всё своими глазами увидеть и руками пощупать.

— Магия конечно не работает, если не дунуть, но это другое — мотнул головой я, а потом показал мелкую и малозаметную арканитовую серьгу в ухе — А эти штуки позволяют без слов общаться с теми, кто их носит. К примеру отдавать мгновенные приказы в бою, а не перекрикивая их с драккара на драккар через всё поле боя.

— Скитья — ругнулся правитель всех медведей — Чего я ещё не знаю? Может у тебя тут за пазухой ещё какая-нибудь штука есть, которой на месте Эльфхейма можно одну большую дырку в земле оставить?

— Пока что ещё нет — уклончиво ответил я, но конунга это почему-то не успокоило.

Привет уважаемым читателям

Вот вам обещанная прода за следующие пять сотен пальцев вверх, спасибо что они поставлены. Но сегодня кроме этих слов есть у меня к вам небольшая просьба. Кому не лень, сходите пожалуйста на страницу первого тома, напишите о нём своё мнение. А то уж больно много там привередливых людей побывало, я боюсь что благодаря ним у возможных новых читателей сложится превратное отношение о книге.

Интерлюдия 3

Эйдис Странница стояла на палубе своего драккара облокотившись спиной о мачту, скрестив руки на груди и стараясь держать на лице свою обычную улыбку. Именно так должен выглядеть хедвиг любого хирда,