Королевство злодеев - Элла Филдс

Мы с принцем остались наедине.

Кольвин наконец моргнул и покачал головой.

– Я не был уверен, что ты поймешь…

– Я и не хотела ничего понимать, – призналась я, глядя на свои босые ноги. – И до сих пор не уверена, что хочу.

Меня терзали сомнения с той самой ночи, когда я освободила его из подземелья. Пламенный поцелуй, украденный у меня, еще несколько дней обжигал мне губы.

А когда я вновь увидела принца, – когда он смахивал с себя кровь после того, как убил того солдата, обидевшего меня, – я не могла больше противиться.

Вмешалась сама судьба. Этот принц-дракон был создан для меня, нравилось мне это или нет.

Кольвин медленно кивнул и сердито выдохнул.

– И что ты слышала?

– Достаточно, чтобы понять, что тебе нужно пить кровь.

– Тебе не стоит об этом волноваться.

– И сколько ты будешь терпеть? – Я должна была это узнать.

Я находилась на грани, желая отдать ему все, в чем он нуждался, и в то же время прекрасно понимала, почему этого делать не стоит.

Кольвин мне не ответил. Он повертел в руке черное перо, разглядывая его. На его скулы легла тень от длинных ресниц.

– Что происходит, когда ты не пьешь кровь? – спросила я, подойдя на шаг ближе. – Ты превращаешься в дракона?

– Это все равно происходит, но да, и это тоже, – сказал он. – Кормление помогает отсрочить превращение.

– И? – Я ждала продолжения рассказа.

Кольвин поскреб подбородок, и меня словно молнией прошибло. Как же я хотела прикоснуться к нему, самой провести ногтями по этой щетине…

– Если на момент превращения я сыт, то у меня нет такой жажды убивать.

Его слова немного охладили мой пыл.

– Значит, меньше шансов, что ты кого-то съешь?

Принц вздрогнул, не осмеливаясь посмотреть мне в глаза.

– Да, – ответил он, заерзав на стуле.

– И скольких ты уже…

– Достаточно, – рявкнул он и ссутулил широкие плечи. Воздух в комнате нагрелся, заставив меня насторожиться.

«– Ты кого-то убил? – За последнее время – нет».

Я могла бы сказать ему, что в этом не было его вины, что дракон вел себя как зверь, потому что такова его природа. И хотя я не знала, насколько это правдиво, я поняла, что на сердце принца лежал тяжкий груз вины, который разъедал его изнутри.

Кольвину было тошно от самой мысли о драконе, и мне вдруг захотелось утешить его, но я сменила тему.

– А что Сподж и Хёрб делают с этой пряжей?

Кольвин опустил перо и вытянул руки над головой. Волосы принца растрепались, делая его еще более привлекательным.

– Разбрасывают повсюду, вот что. – Кольвин запустил пальцы в эти прекрасные волосы, и несколько прядей коснулись его лица. – Когда они были малышами, им очень нравилось забавляться с пряжей, рвать мотки на части и бросать.

В животе у меня все перевернулось, пока я следила за движением его губ.

Разрази меня луна, не заболела ли я? Конечно, это было невозможно. Но разве могла я стать таким похотливым созданием от пары поцелуйчиков, пусть и довольно энергичных?

Он моя пара, мы связаны узами…

Он сам признался, что на мою долю выпало такое проклятье.

Говорили, что уз судьбы сложно избегать, и я слепо поддалась этому постоянному притяжению, которое пробуждалось всякий раз, когда Кольвин был рядом. Мне следовало винить только себя, что я теряла голову от удовольствия.

Теперь у меня не оставалось шансов на побег.

Кольвин повел носом, и его божественные губы изогнулись в улыбке, которую он прекрасно контролировал.

– Но ты ведь пришла сюда не для того, чтобы спрашивать про нарловов.

– Не совсем, – призналась я. – Но мне правда было любопытно.

Кольвин посмотрел на мою грудь и отвел взгляд, будто корил себя за слабость.

Он старался вести себя прилично, хотя мы оба знали, о чем он думает на самом деле.

– Ты можешь посмотреть.

– Не хочу, чтобы ты подумала…

– Что ты хочешь посмотреть на меня? – спросила я, подойдя ближе к его захламленному столу. – Что ты в принципе хочешь меня?

Кольвин откинулся на стуле и нахмурился.

– Я не просто хочу тебя, огненная моя, и ты знаешь об этом, – резко выдохнул он.

Теперь я и впрямь это понимала. Я вспомнила его поведение в тронном зале, то, как он отказывался смотреть на меня, будто пытался сдержаться, как быстро организовали нашу свадьбу… Возможно, у него не было хитроумных замыслов, и он лишь пытался удержать меня рядом.

Если это действительно так, то мне следовало прийти в ужас от того, сколько он всего сделал и сколько разрушил на своем пути. Но меня это наполнило невыразимыми чувствами, головокружительной волной уверенности в себе.

– И разве это вредно? – спросила я, прислонившись бедром к его столу.

Он ответил вопросом на вопрос:

– Тебе нравится это платье?

– Как посмотреть, – сказала я, заставив его изогнуть бровь. – Оно принадлежало одной из твоих любовниц?

Он снова дернул головой, будто я ударила его. Лицо принца странным образом исказилось.

– Это платье – и еще парочку – я прихватил в городском салоне, а еще заказал несколько нарядов швее. – Кольвин замолчал, а потом протараторил: – И белье тоже.

У меня перехватило дыхание.

Он выбирал для меня гардероб. Я не стала спрашивать, когда он успел все сделать, хотя сгорала от любопытства. Я кивнула, понимая, что следовало бы извиниться, но не смогла.

– Тогда да, мне нравится.

Пока я следила за его работой, он тоже поглядывал на меня, и сердце в моей груди просто пело.

Я решила, что весь этот беспорядок связан с королевскими обязанностями принца, хотя я ни разу не видела Бролена хотя бы в половину таким же занятым. Приглядевшись, я увидела на пергаменте тщательно составленный список ядовитых растений.

– Есть же специальные справочники.

– Знаю, но легче составить список, чем снова искать в различных текстах. – Принц зевнул. – Этот всегда под рукой.

Я внимательно посмотрела на Кольвина.

– Ты вообще спал?

– Глаз не сомкнул. – Его рука легла поверх моей ладони, которой я стискивала край стола. – Наверное, ты тоже не очень хорошо спала, но, Фия…

Я оставила без внимания предупреждение в его голосе, освободила руку, чтобы отодвинуть список и присесть на стол.

– Тебе нужна кровь, и, похоже, от того, что произошло между нами прошлой ночью, твое состояние ухудшилось.

Кольвин стиснул мои бедра ладонями, когда я попыталась чуть придвинуться к центру стола и сесть напротив. Он будто останавливал меня.

– Возможно, Джаррон и Перси волнуются, но я знаю,