Разрушители пророчеств 2 - Сергей Юрьевич Михайлов

***

История восьмая

Битва. Вампиры. Павшие маги

Глава 12

– Да, это лучшее место, – согласился Шаху. – Шаринг, твой опыт и ум, несут процветание твоему племени.

Остальные вожди согласились с высказыванием самого молодого собрата. Именно по его приглашению они собрались вместе, забыв былые обиды. А Шаринг, пожилой вождь одного из племен сразу вспомнил про отличное место, для встречи врага. Всадники на вершине холма, крутили головами рассматривая расстилавшуюся перед ними степь. Место, действительно, было самое подходящее для того, что задумали кочевники.

Целая гряда курганов цепью перегораживала степь. Когда-то тут стояли воины великаны, поставленные самой богиней Залу, для того чтобы оберегать степи от демонов, приходящих с гор. Огромные воины так долго стояли, что ушли под землю – сначала сапоги, потом тело, потом голова. Ветра нанесли над их лохматыми шапками песчаные курганы, и постепенно трава из степей поднялась на них. Воины так и спят под землей, в ожидании угрозы и, если, демоны гор, все-таки нападут на степь, чтобы поймать огненных скакунов здешних богов, они отряхнутся и поднимутся.

Кто-то из собравшихся верил в эту легенду, кто-то нет, но ряд холмов, действительно, напоминал часовых, расставленных на границе степи. Идущим прямо сюда оркам никак не миновать этот дозор, а значит колонне придется пройти между холмами.

– Людей спрячем с двух сторон, за тем курганом и за этим, – продолжал довольный похвалой Шаринг. – Орки точно пойдут здесь – это самый широкий проход между холмами, а наверх, на курганы они не полезут – зачем терять время. А вот там, дальше, есть заросший овраг – иногда в самые мокрые годы, там даже бежит ручей. Говорят, во времена воинов Залу, там текла река.

Шаху вгляделся в место, куда показывал говоривший – для людей, неживших в степи, долина бы показалась ровной, но для глаза кочевника, все было по-другому. По некоторым признакам он уловил, что ровная степь дальше, действительно, перерезана заросшим травой оврагом. Даже отсюда, с вершины холма, овраг трудно было разглядеть, настолько он сливался с остальной степью. А когда орки пойду понизу между холмами, они вообще ничего не заметят.

– Надо посмотреть овраг, можно ли там тоже спрятать людей? Какой он глубины?

– Не переживай, Шоху, – Шаринг опять улыбнулся, он был рад, что именно его план приняли все вожди. – Там хватит места для трех сотен воинов.

Еще час вожди обговаривали, что и как будет делать каждое племя, сколько воинов выставит, и, конечно, размер доли в добытом. Когда все вопросы были решены, каждый должен был отправиться в свое племя, готовиться к Большой Охоте, но появление новых гостей, смешало все карты.

Корад поспал только час, надо ехать смотреть место, где можно будет лучше всего встретить орков. Он разбудил Крис – она должна была сопровождать его, Витайлеан подошел сам, он тоже хотел проехать и посмотреть, как место будет подходить для лучников. Все быстро проглотили напиток, который заварил Корад – сил должно хватить на весь день, дел очень много – и через несколько минут, трое всадников отправились в длинный путь, в обход колонны орков. Надо было не только обойти их, чтобы никто не заметил, но уехать далеко вперед, а часов в сутках ни один маг добавить не мог.

Уже далеко за полдень, Витайлеан сообщил, что видит впереди курганы. Через некоторое время и Корад разглядел цепь далеких холмов. После ровного однообразия пожелтевшей степи, эти, словно насыпанные кем-то возвышения, сразу привлекли внимание всех троих.

– Наконец, хоть что-то непохожее на стол, – попробовала пошутить Крис, но оба спутника не отреагировали.

– Едем туда, – скомандовал Корад. – Похоже, это наш единственный шанс. Дальше спрятаться можно будет только в горах.

До курганов добирались еще больше часа, солнце уже ощутимо скатилось к горизонту.

– Подождите, – эльф вдруг остановил лошадь. – Мне кажется я заметил кого–то.

– Да, кто тут может быть? За все путешествие я только сурков и видела.

– Не знаю, Крис, но мне кажется там был человек.

Корад попробовал проверить пространство вокруг своим способом, но ничего магического поблизости не было.

– Это явно не маг. Но на всякий случай приготовьте свои луки. Поедем, как ни в чем не бывало, если, тут кто-то прячется, пусть думает, что мы ни о чем не догадываемся. Эльф и полукровка лишь едва заметно кивнули и не сговариваясь разъехались в стороны, чтобы поделить цели неведомому стрелку – если он там есть.

Трое подъехали уже почти к подножью самого высокого холма, когда это случилось. С обоих сторон кургана, с криком вынеслись десятка три всадников, на невысоких быстрых лошадях. Наездники тоже были низкорослыми, с красными загоревшими лицами и в меховых, не по сезону, шапках. Они окружили Корада со спутниками, в руках многих были небольшие луки, а несколько человек, по виду, командиры, оголили сабли. «У Радана такая была, – отметил Корад, разглядев оружие. – Похоже, его мать была, откуда-то из этих краев».

– Не дергайтесь, – вполголоса предупредил спутников маг. Он больше переживал за взрывного эльфа. – Я буду говорить.

Он высмотрел среди всадников с саблями, самого старшего и уже хотел обратиться к нему, как вдруг его внимание отвлекло лицо одного из воинов, гарцующего на лошади за командирами.

– Радан? – неуверенно позвал он, но тут же понял, что ошибся. Воин был явно моложе – черты лица миловидные, словно девичьи.

Воин расслышал вопрос инспектора и погнал коня прямо на него.

– Ты знаешь Радана? Где он? – взвился тонкий девичий голосок.

Догадка молнией блеснула в голове мага.

– Ты Веса?

– Где Радан? – не ответила сначала девушка, но потом смысл вопроса дошел до нее. Она энергично закивала головой. – Да! А ты кто?

Как только начался этот неожиданный диалог, рядом с Весой оказался еще один всадник – молодой, в богатой одежде, воин. Сразу несколько золотых украшений висело у него на шее. Даже эфес сабли был позолочен и было понятно, что это не рядовой воин. Он заслонил конем девушку и грозно приказал:

– Отвечай, когда спрашивает жена вождя! Кто ты, иноземец?

Корад сообразил, чья это жена и кто этот вождь.

– Не злись, вождь, я все расскажу. Я Корад, чиновник из Срединного Королевства, друг брата твоей жены. И я знаю, где он сейчас, – он повернулся к девушке. – Твой брат, Веса, в плену у орков.

– Я тоже знаю, где он сейчас! – гордо выпрямилась девушка. – Но, если ты друг, почему ты здесь, а он в плену?

– Я и мои друзья, – Корад кивнул на эльфа и полукровку. –