Королевство злодеев - Элла Филдс

Ошарашенная и опьяненная идущим от нее запахом сирени, я не сразу спросила.

– Ты живешь здесь?

– Большую часть времени – да, – сказала она. Перси прошла к стеклянным дверям, которые я оставила открытыми, хотя она, наверное, могла и материализоваться во дворе. – Мой отец – один из старейших друзей Олетт и ее самый преданный генерал. В этом есть свои плюсы.

– Как, например, трахаться с принцем?

Девушка звонко рассмеялась, прислонившись бедром к двери.

– Джаррон определенно не принц, хотя он бы не отказался, чтобы о нем так думали.

Я в принципе не хотела встречаться с этим Джарроном.

– Наверное, он твоя пара, – догадалась я.

– Да, но все… сложно.

Перемена в голосе намекала на то, что больше Перси ничего не расскажет.

Тогда заговорила я:

– Могу ли я спросить, что привело тебя сюда? – Я окинула взглядом заросшее пространство. – Конечно, не пейзаж.

Перси указала куда-то наверх. Я обернулась и увидела окно в трех этажах над нами.

– Там покои Джаррона. Ты, кажется, правда заблудилась, но, если честно, мы поспорили.

– Поспорили, – повторила я и нахмурилась.

– Разве у Благого двора нет азартных игр? – Она надула губы и цокнула языком. – Вы ужасные зануды!

– Мы предпочитаем выпивку, – резко сказала я. А еще обмениваться любовниками и сплетнями, словно деньгами, но что-то подсказывало мне, что об этом упоминать не стоит.

Девушка внимательно посмотрела на меня и хмыкнула.

– Не похоже, что ты любишь выпить.

– Верно, так и было. – Я недовольно фыркнула и приосанилась. – До недавнего времени.

Ее брови взметнулись, а в воздухе пронесся удивленный смех.

– Значит, ты правда его терпеть не можешь? Я бы спросила почему, но, похоже, ты и сама этого не понимаешь. – Она подмигнула мне и повернулась, чтобы уйти. – Удачи!

– И сколько? – не сдержалась я.

Немного качнувшись и положив руку на деревянную раму двери, девушка сощурилась. В ее необычных глазах плескалось озорство.

– На сколько вы поспорили? – Я кивнула, вызвав ее смех.

– Мы спорили не на деньги, принцесса.

Краска залила мои щеки, и я отвела взгляд, когда смех девушки стал еще заливистее.

Когда она попрощалась, я подняла голову, потеряв надежду найти свои покои прежде, чем усталость свалила бы меня с ног из-за этих бесконечных лестниц.

– Кстати, замок перестанет играть с тобой, когда ты прояснишь свои намерения.

– И как мне это сделать?

– Сосредоточься на том, куда ты хочешь попасть, – сказала девушка, будто я должна была это знать.

Она ушла прежде, чем я поблагодарила ее, впрочем, не то чтобы я этого так уж жаждала.

* * *

Я наконец отыскала путь до своих покоев, несколько раз промахнувшись и раз уткнувшись в тупик, где я уловила запах Кольвина.

Сподж и Хёрб нашли меня в коридоре, который, к счастью, вел к моим спальням. Звери неслись ко мне с таким оживлением, что на долю секунды, пока я смотрела в их распахнутые пасти, я задумалась, не собирались ли они меня убить. Может, это было бы даже к лучшему.

– Стоять, – скомандовала я за мгновение до того, как они добрались до меня. Они так и сделали, встав на четыре лапы и пытаясь отдышаться. – Просто… – Я попятилась к своей двери. – Ждите тут, хорошо? – Я пыталась что-то разглядеть за их спинами, но звери были слишком пушистыми. – Гуляйте, найдите себе что-то поесть. «Что-то!» – подчеркнуто сказала я. – Не кого-то.

И снова они просто посмотрели на меня.

Я выдавила улыбку.

– Спокойной ночи.

Потом приоткрыла дверь так, чтобы протиснуться могла лишь я.

Я даже не стала искать ночную сорочку. Рухнула на кровать прямо в халате и прислушивалась к возне нарловов за дверью, пока не отдалась во власть сна.

Меня разбудил ужасающий скрежет. Я села на постели и откинула с лица волосы, глядя в окна по обе стороны от камина – мимо пролетела стая тех существ, похожих на летучих мышей.

На кратчайшее мгновение комнату накрыла тьма от их шипастых крыльев. Спустя несколько пропущенных вздохов вновь засияли луна и звезды, и следом за существами пронесся летающий монстр, похожий на пса, скорее даже на его скелет.

Это был не сон. И даже не кошмар.

Привстав с кровати, на которой я уснула, я огляделась по сторонам – и вновь вспомнила, где я оказалась, окруженная всеми этими незнакомыми вещами. Моя грудь наполнилась тоской по моей прежней спальне.

Мне всегда многое сходило с рук, я знала это, но никогда не казалась себе неприкосновенной. И никогда еще это чувство не было таким острым, оттеняя сожаление о том, что я недостаточно ценила собственную удачу. Теперь было слишком поздно.

Я больше не увижу на тумбочке и в комнате хаос своих вещей, который я знала как свои пять пальцев.

Теперь мне было суждено просыпаться от страха и кислого привкуса жгучей обиды.

Я позволила этой злости придать мне немного сил. Поднялась и поплелась в купальню, чтобы освободить мочевой пузырь и умыться. На полке над раковиной сверкнула в лунном свете золотая расческа с выгравированными на ней растительными узорами. Но мне не хватило сил даже на то, чтобы причесаться, и я быстро покинула темную комнату.

Наконец, я все же решила одеться.

Арочная дверь между купальней и входом в спальню действительно вела в узкую гардеробную. В конце прохода загорелся небольшой факел, осветив висевшие в несколько рядов платья и плащи, туники, ночные сорочки и…

Белье.

С кружевом, кремовое и черное, шелковое – и все это добро лежало в небольшом шкафчике под зеркалом.

Я не стала гадать, кто выбирал все это, как и остальные вещи. Возможно, здесь держали одежду всех фасонов и размеров для гостей. Я выбрала платье темно-синего цвета, которое напоминало длинную тунику с рукавами, а также шелковое белье.

Вспомнив про босые ступни уже на выходе, я вернулась в гардероб и достала черные туфли с полки над нарядами. Отделанные шерстью, они больше напоминали домашние тапочки, чем уличную обувь.

Я будто наступила на два облачка.

Поморщилась, увидев бантики на носках, потом пошевелила пальцами, ощущая прикосновение мягкой замши, и еле сдержала улыбку. Поправила лиф с треугольным вырезом, украшенный красивой вышивкой лиловыми и золотыми нитями.

У меня была пышная грудь, как, впрочем, и бедра. Мягкий хлопок подчеркивал фигуру и линию декольте. Но ничего лучше я не нашла, поэтому пожала плечами и открыла дверь.

Только чтобы обнаружить нарловов, развалившихся на полу рядом с опрокинутым подносом – они доедали то, что, видимо, осталось от моего ужина.

Нарловы прекратили жевать, Сподж облизнулся шершавым языком.

– Вы это серьезно?

Даже когда они