Ночная охота - Александра Кристо

– А где, по-вашему, вы сейчас находитесь?

13

Сайлас

Вампиры просачивались в комнату, как влага в дождливый день вылезает из каждой трещины и щели.

Нас окружили шестеро. Семеро, если считать кровожадную подругу Атии.

Первым делом я посмотрел на Атию. Ее накрыло волной осознания – она почувствовала предательство.

Решившись на этот визит, она рассчитывала на преданность и понимание мнимой подруги, но, столкнувшись с пренебрежением в свой адрес, сбросила маску дружелюбия.

Ее лицо наполнила тьма.

– Целое гнездо для одной меня, – процедила она. – Как трогательно.

– Не стоило тебе приходить, – сказала Сапфир.

Атия кивнула в ответ:

– Даже после стольких лет общения я должна была догадаться, что тебе нельзя доверять.

– Ну, я же пыталась убить тебя, когда мы впервые встретились, – отметила Сапфир.

– Приятные воспоминания, – бросила в ответ Атия.

Сапфир только ухмыльнулась.

– Просто, показавшись здесь, ты испортила мне охоту. Хотя, надо признать, я немного обрадовалась твоему появлению, – сказала она. – У меня ведь нет столько энергии, чтобы выслеживать тебя самостоятельно, когда ты прыгаешь из портала в портал. Отвратительная привычка, кстати. Гораздо удобнее, что ты своими ногами пришла прямо в мой дом.

Теперь вампиры взяли нас в кольцо, заблокировав путь к занавешенным окнам и двери. Они лишали нас любого шанса на спасение. Было отчетливо слышно, как голодное шипение рвется сквозь жуткие клыки.

Я мог бы в любую секунду скрыться.

Не существовало силы, способной меня удержать.

Монстры подчиняются законам мира людей, а надо мной властны только Боги. А это значит, что я могу оказаться где угодно и когда угодно. Если вампиры надеются поймать меня, то они просто глупцы. Кучка очень древних глупцов.

– Ты не обязана это делать, – сказала Атия.

Сапфир вздохнула, праздная беседа ей явно наскучила.

– Я знаю, что не обязана.

– Тогда почему?

– Ты сама ответила на свой вопрос, – без капли сожаления заявила она. – За твою голову назначена награда, а я очень даже не против ее получить. Кроме того, поговаривают, что грядут перемены. Нечто охотится на существ вроде нас без ведома Богов. Так что мне выгодней сейчас побыть на их стороне.

Пропавшие монстры.

Тогда, в сортировочном зале, Вестник как раз говорил об этом. Я не мог представить, чтобы кто-то кроме Богов и людей с вилами стал охотиться на чудовищ, но вампирша казалась встревоженной.

– Ты действительно глупа, раз веришь, что Боги впустят тебя в Оксению, если ты убьешь меня, – язвительно отметила Атия. – Гляжу, с возрастом ума не прибавляется.

– Мне плевать на ваш нелепый благословенный мир, – отмахнулась Сапфир. – С Нефасами всегда было так. Вы были так привязаны к этому месту, что не смогли оставить его в прошлом. После войны и всего, что произошло в дальнейшем. Вы до такой степени боялись принять себя настоящих, что по сей день остались слабаками.

– Я не слабая, – перебила Атия.

– Но ты даже никогда не была в Оксении, и все же мысли о ней тебя занимают, – насмешливо продолжала Сапфир. – Не думаю, что глупая здесь я.

Атия резко моргнула, как будто Сапфир только что отвесила ей пощечину.

Я сделал шаг вперед, ощущая странное желание немедленно вмешаться.

– Так что же тебе пообещали? – спросил я.

– Ручаюсь, шанс снять ее собственное проклятие, – монотонно проговорила Атия. – Она снова хочет быть молодой и бессмертной и думает, что Боги вернут ей все это за меня.

Их взгляды с Сапфир встретились.

– Она хочет назад свои проклятые зеркала.

Сапфир не удивилась догадке.

– Мне придется убить каждого из вас, – злобно подытожила Атия, и ее прекрасное лицо исказилось от грозного рыка. – Вырвать сердца и прибить их к стенам серебряными гвоздями, как сказано в древних преданиях.

Улыбка Сапфир не исчезала.

– Охотно верю, что вы бы сделали это, если бы были способны. Только вот вас слишком мало, Атия.

Сапфир повернулась к остальным.

– Проводите Атию и ее человеческого друга вниз, – без лишних слов скомандовала она.

Шесть вампиров дружно кивнули, словно банда убийц, чей план действий отрепетирован до малейшей детали. Двое обступили Тристана и крепко вцепились в его плечи. Еще пара сомкнулась вокруг Атии. Ей пришлось сдаться, когда один накрутил на кулак ее волосы и рывком запрокинул голову, а другой быстро заломил ей руки. Она и не пыталась сопротивляться, хотя я знал, что могла бы.

Возможно, Атия и лишилась способностей Нефаса, но сохранила собственную силу. Я не понимал, что заставило ее так легко позволить себя пленить, особенно после угрозы прибить их с приятелем сердца к стене.

Почему она позволила им насильно вывести себя из комнаты?

Мы же собирались бороться, чтобы снять наши проклятия, а теперь, после этой непродолжительной бравады, она просто сдается?

Когда оставшиеся двое вампиров двинулись на меня, я не был столь же дружелюбным.

Я увернулся и тут же с треском свернул шею первому из них.

Меня передернуло от звука ломающихся костей – казалось, это был верный признак смерти, – но я умело скрыл свою реакцию, не дав кому бы то ни было ее заметить. Все это было не по-настоящему, ведь мы не были персонажами одной из этих леденящих кровь легенд.

Вампир с глухим грохотом повалился на пол, его подбородок теперь упирался в спину.

Его приятель зарычал, видимо рассчитывая меня напугать. Возможно, они позабыли, что все мы здесь бессмертны.

– Твой друг будет в порядке, если кто-нибудь любезно вернет его шею на место, – посоветовал я.

Вампиров так просто не убить.

Но моя жестокость явно не осталась незамеченной. Как и для меня.

Я сжал кулаки, заметив на их из века в век неизменных физиономиях шок. Девчонка, на вид не старше тринадцати лет, повернулась к Сапфир.

– Вестник? – оторопела она. – Ты не упоминала о Вестнике.

– Я понятия не имела, что у Атии такая разношерстная компания, – процедила Сапфир и добавила, обращаясь ко мне:

– Не знаю, зачем ты здесь и какие у тебя дела с Атией, но тебе лучше уйти прямо сейчас. Нам с тобой нечего делить. Это ведь твои Боги обещали награду за ее смерть, так что, какие бы приказы ни были отданы тебе раньше, они уже не действуют, будь уверен.

– Мне не нужно твое разрешение, чтобы уйти, – сказал я.

Я мог исчезнуть в тенях в любой момент, но бросить Атию умирать означало похоронить единственный шанс на свободу, а это не входило в мои планы. Уж лучше я одного за другим обезврежу вампиров, а потом перенесу Атию в безопасное место.

Мы могли бы поискать вампиров в другом месте, уже без риска наткнуться на засаду.

– Не надо, –