Тень Лисы, След Волка. Нареченая дракона. Часть 2 - Елена Геннадьевна Бабинцева

вам. Не взваливайте эту ношу только на себя. Ваша истинная сила пока

спит… но она покажет себя ровно в тот момент, когда будет нужна.

– Она нужна мне сейчас… – проговорила я. – А её нет…

– Истинная сила – не только умение управлять огнём да ветром, – усмехнулся

старик Рю. – Иногда сила слова куда как больнее может ударить. Скажите

господину, что думаете, объясните ваш отказ и собирайтесь домой.

– Он не отпустит меня так просто…

– О да, – усмехнулся Рю. – Господин Хикари не из тех, кто просто сдаётся.

Но и вы – не такой человек.

Я вдруг поняла, что он прав. Я сижу тут, распустила нюни и хочу

добровольно сдаться на милость Хикари! Да, я смертная. Да, я могу

умереть от чего угодно. Но разве это жизнь будет, если я покорно сложу

ручки и уступлю…? Разве смогу я тогда жить…?

Я улыбнулась.

– Вы правы, уважаемый Рю. Я рано нос повесила. Завтра же я поговорю с

Хикари и уеду домой. А если упрётся рогом, то просто убегу! Ему не

удержать меня здесь.

– Вы истинная внучка вашей бабушки, госпожа… – улыбнулся он мне. – А

пока возьмите это…

Старик протянул мне красивую брошку из нефрита. Она была голубоватой,

имела изумительный оттенок, будто внутри была настоящая вода. Брошка

изображала дракона, который стремительно куда-то летел.

– Как красиво… спасибо! Но мне нечего вам подарить…

– Старик рассмеялся.

– О, не переживайте. Ваше волевое решение и есть истинный подарок.

Я сжала брошку в руках и благодарно поклонилась ему, как того требовал

обычай.

Модару наблюдал за этим странным стариком уже довольно давно. И не мог

понять, что ему не даёт покоя. С виду – простой старик. Он носил пояс с

вышивкой, которую носят тануки. Поэтому волк решил, что старик – простой

оборотень. Однако всё чаще Модару стал думать, что перед ним не обычный

оборотень. Что в нём было… едва уловимое. Будто запах моря. Но это

чувство быстро пропадало. И вот волк решил пристальнее взяться за этого

старика. Он вышел из комнаты госпожи. По голосам внутри волк понял, что

его бывшая госпожа получила подарок. Интересно, что это было…

Старик вышел из покоев и направился на своё привычное место – в теплицу

за садом. Там же у него была лежанка и место, где он обедал. Старик

редко заходил во дворец. Почему-то Модару зацепился за эту особенность.

Сколько он ни спрашивал всю прислугу, этого старика все знали, но никто

не знал, кто он и откуда. Якобы на работу его взял ещё господин Хикари

много лет назад. Может, спросить самого господина? Но волк тут же

отдёрнул себя. Как это будет выглядеть? Отвлекать хозяина горы Ооэ ради

того, чтобы спросить про старого садовника? Нелепица…

Пока волк так рассуждал, он проследил за стариком до теплицы. Внезапно

старик остановился и обернулся. Модару пробрал мороз по коже. Старик его

увидел! И более того, он знал, что волк за ним следит!

– Я знаю, ты здесь, господин хранитель. Можешь не таиться. Выйди и

поговори со мной, если тебя что-то тревожит.

Модару колебался – уйти или остаться. С одной стороны, можно было на всё

махнуть рукой и просто уйти. Но с другой стороны, волку хотелось

знать…

Модару вышел к старику и остановился неподалёку.

Старик поклонился, и волк кивнул на его приветствие.

– Чем же я заслужил такое внимание? – усмехнулся Рю. – Или я прогневал

господина?

– Кто ты такой?

– Простой садовник, господин. Присматриваю за садом.

– Это я и так вижу, – мрачно сказал волк. – Я хочу знать, кто ты и откуда

пришёл. Как попал во дворец и сколько лет работаешь здесь?

– О-о-о… – протянул Рю, – попал я сюда почти век назад. Господин Хикари

искал искусного садовода, чтобы ухаживать за пионами в оранжерее.

– В саду не растут пионы.

– Да… но когда-то ими был усыпан весь сад. Говорят, эти цветы очень

любила госпожа Хитори. А потом мне приказали убрать все пионы. И никогда

их не сажать. Вот так я и остался здесь. А родом я из западных земель,

что на острове Хонсю. Из простой крестьянской семьи тануки. Мы жили

тихо. Почти на окраине лесов.

– И как господин Хикари тебя заприметил, если ты так далеко жил? —

подозрительно сощурился Модару.

– Господин был в поездке по нашим землям, – охотно ответил Рю. – И когда

увидел сад моей семьи, сразу спросил, кто ухаживает за цветами. Так мы и

встретились.

– Почему же тогда ты до сих пор здесь, раз не приходится ухаживать за

цветами? Пионы больше не растут здесь.

– Если господин мне прикажет, я тут же уйду. Но он пока молчит. Я ответил

на все ваши вопросы, уважаемый хранитель?

Волк молчал. По сути, старик не соврал ему. Он бы это быстро учуял. Но

волк всё равно чувствовал какую-то деталь, которую не мог передать

словами.

– Что ж… это всё. Благодарю за уделённое мне время.

– Всегда к вашим услугам, уважаемый хранитель.

Модару развернулся и направился во дворец. Всё без толку. Что

спрашивать, если он сам до конца не понимал, что не так с этим стариком.

Хорошо, что он не пошёл к Хикари с этим вопросом. Тем более, что

господин горы Ооэ в последнее время не совсем в духе.

Я провела в постели ещё три дня. За всё это время Широ и правда вёл

себя как преданный пёс. Он не отходил от меня ни днём, ни ночью.

Смотрел за мной, как за младенцем. Хотя я была в состоянии и сидеть, и

есть самостоятельно. Однажды дошло просто до маразма! Мне принесли еду,

и Широ вдруг показалось, что она странно пахнет. Он заставил девушку-

служанку съесть всю тарелку супа с лапшой и закусить печёной рыбой. А

потом сидел и ждал, когда ей станет плохо. Как вы понимаете, служанке

плохо не стало, она всё время краснела и сбивчиво извинялась. Хотя за

что – непонятно. Когда Широ понял, что еда