Корона ночи и крови - Мира Салье
Ринальцы смотрели на Деллу в ожидании новых вопросов или возражений. И у нее их было полно, но она просто устала. Решение казалось несложным: в худшем случае ее кровь прольют ринальцы или мирийцы. По крайней мере, здесь существовал крохотный шанс на свободу.
А вдруг мирийцы ошибались и она являлась ключом к настоящим кошмарам, которые могли обрушиться на поднебесный мир?
– Если я не пленница, то имею право подумать?
– Конечно, – непринужденным тоном ответил Кэл. – Скоро тебя представят Его Величеству, но сначала отдохни и приведи себя в порядок. В таком… состоянии нельзя появляться перед королем. Брат очень щепетилен к внешнему виду.
Делла фыркнула:
– А полуголому принцу, значит, по замку разгуливать можно?
Медленная улыбка расплылась по его лицу.
– Ты еще не раз увидишь здесь обнаженных мужчин и женщин. Ты не в Мирите, Делла.
5
У ринальцев отличное зрение, и они прекрасно видят в темноте, но жить в вечной мгле было для них мукой. Тогда Дьявол сотворил кровавую луну, свет которой почти безвреден для детей ночи. Почти…
Дневник неизвестного
Оставшись одна, Делла несколько раз вдохнула и выдохнула. Ей ни в коем случае не хотелось поддаваться панике. Несмотря на бушевавший внутри нее хаос, она постаралась стряхнуть волнение.
Хорошая новость: ее не сажали под замок.
Плохая новость: ее снова собирались использовать, давая видимость выбора.
Смеяться от этого или плакать?
Пожалуй, сначала нужно привести мысли в порядок, а еще лучше присесть, пока от дрожи в коленях она не рухнула на пол.
Делла плюхнулась на кровать и обвела взглядом новые покои, которые казались ей и ночным кошмаром, и сказочным сном одновременно. Роскошная комната была погружена в полумрак, и только огромная хрустальная люстра над потолком источала красный свет – но как это работало без привычных свечей? Темно-бордовые стены с большими витражными окнами украшала искусная лепнина. Массивный камин прямо напротив кровати удивлял отсутствием поленьев и золы: его будто вообще никогда не разводили, и он находился здесь исключительно для декора. Практически вся мебель – кровать, шкафы и комоды – была изготовлена из темного дерева. На высоких потолках виднелись фрески с крылатыми существами, в различных позах застывшими среди белоснежных облаков и красного огня.
Делла провела рукой по гладким алым простыням, которые так и манили утонуть в великолепии шелка, и от осознания этого поморщилась. Схватив подушку, она опустила на нее голову и дала наконец волю слезам. Она плакала, плакала и плакала, пока веки не налились тяжестью, утянув ее в глубокий беспокойный сон.
Проснувшись, первое, что она почувствовала, – это боль от опухших глаз и жуткий голод. Когда она ела в последний раз? Видимо, не стоило вчера отказываться от еды.
Делла заставила себя подняться с постели и направилась в ванную комнату. Обнаружив ненавистные тона и там, она отстраненно фыркнула. Наверное, к этому быстро привыкаешь.
Все ее внимание сосредоточилось на черной, с красными прожилками, мраморной купели, в которой запросто бы уместились несколько ринальцев вместе с их крыльями.
Когда ее привели сюда, то сразу сказали: если что-то понадобится, то по первому же зову пришлют в покои служанку, но Делла лишь отмахнулась. Ей не нужна была помощь, чтобы принять ванну.
Она сняла грязное, окровавленное платье и приблизилась к огромному зеркалу, богато украшенному рубиновыми камнями. Несколько часов назад из ее левого бока торчал осколок стекла, а теперь там была гладкая, чуть порозовевшая кожа без намека на шрам. Делла заметила, что исчезли другие порезы и следы от кандалов. Ее белоснежная кожа выглядела безупречной. После восемнадцати лет вынужденного заточения та просто не могла быть иного оттенка.
Быстро помывшись, Делла слегка обтерлась полотенцем, которые лежали по обеим сторонам от купели, и накинула на обнаженное тело халат из тончайшего шелка. Его вместе с другими вещами она нашла в шкафу около зеркала. Полупрозрачная ткань тут же прилипла к еще влажной коже.
Она вернулась в спальню и тут же замерла: на незаправленной постели, среди полос тьмы и приглушенного красного света, развалился ринальский принц, обнаженный по пояс. Он с наглой улыбкой оглядел ее с головы до ног.
Дьявол бы побрал этого самоуверенного типа!
– Убирайся, демон.
– Как грубо, – ответил он, продолжая вызывающе разглядывать ее.
Делла отвернулась и заметила на столе у витражей поднос с едой. За спиной тотчас послышался ответ на ее немой вопрос:
– Вчера ты ничего не ела. Ты не пленница, Делла, незачем голодать.
Она молчала, не собираясь его благодарить, но и отказываться от предложения в этот раз не стала и сразу набросилась на еду. В Мирите ее не морили голодом, но и не позволяли есть столько, сколько хотелось. И конечно, пленнице не приносили сладкое, поэтому сейчас, увидев выпечку и пирожное, она первым делом взялась за них.
Проглотив очередной кусок десерта, Делла подняла голову и встретилась взглядом с Кэлом. Он ухмылялся, наблюдая, с каким наслаждением она поедала пирожное.
– Почему ты называешь нас демонами? – Он встал с постели и замер, словно настоящий хищник, вышедший на охоту.
– А разве это не так?
– Нет, – ответил Кэл, сделав шаг вперед, и снова остановился. – Если я назову мирийца ангелом, он упадет на колени и станет просить прощения у Творцов за подобную дерзость. Они создали вас, но вы не ангелы, а мирийцы. Ты клеймишь нас за происхождение, хотя сама наполовину демон.
Делла вздрогнула и уставилась в опустевшую тарелку. Его заявление всколыхнуло все самые неприятные воспоминания, связанные с ее происхождением и тем, как демоны поступили с матерью.
– Неважно, – единственное, что она сказала.
– Никогда не признаешься, что не права? – спросил Кэл, запрокинув голову.
Делла встала из-за стола и вдруг осознала, что на ней все еще полупрозрачный шелковый халат. Она почувствовала себя некомфортно. Ей захотелось одеться, но во что? Старое платье годилось если только на выброс.
Она с трудом сглотнула и спросила:
– Что тебе нужно?
– Ты отдохнула? В полночь тебя представят королю.
– Нет.
– Что нет?
– Не готова, – ответила она и сжалась.
Кэллам приблизился к огромному темному шкафу и открыл резные дверцы гардеробной, которая ломилась от множества роскошных нарядов. Он провел рукой, слегка касаясь изысканных тканей, и достал, казалось, самое яркое красное платье.
– Ладно, я пытался. Но сейчас это была не просьба. Ты должна предстать перед королем Риналии. – Он швырнул платье на кровать. – Думаю, это годится для встречи с Его
