Охотник 8: Злой Рок - Александр Робский

— Воин! Что с тобой⁈

Стоило Артёму лишь моргнуть, как тьма с образом Гильгамеша исчезла, а мир обрёл прежние краски и показал ожившие воспоминания.

«Что это было⁈ Память Гильгамеша⁈ Или это место желает свести меня с ума⁈»

Подняв взгляд, Артём оцепенел, ведь в шаге от него предстал Соломон, а всё войско в этот момент замерло на одном месте.

— Простите, Король! Я просто переволновался!

— Ничего страшного. Никто из нас не идеален! — протянул он руку в сторону Артёма.

— Д — да… спасибо!

Ухватившись за ладонь Артёма, Король помог ему встать на ноги, а следом он вновь вернулся в начало строя и повёл за собой всех своих воинов.

— Шевелись!

— Не стой на месте!

— Двигай!

А вот «Защитники» не были добры к Артёму, как их Король. Они его подталкивали плечами, и всё время говорил о том, что бы он их не позорил.

Фениксу было плевать на собратьев по оружие. Его взгляд вновь устремился на толпу горожан, желая увидеть среди них «Липовую» Смерть, как и человека в чёрном плаще, что очень похож на Делюрга. Только вот эти двое уже исчезли…

Глава XXXVII

Предупреждение

Артём шёл по главной улице, окружённый Защитниками и загадками «забытой эпохи», которые он так жадно стремится разгадать.

Сколько бы Феникс не пытался завести разговор с Защитниками, те всё время на него шикают и велят заткнуться. И это проблема. Ведь кто знает, сколько продержится местная маскировка. Стоит Артёму только покинуть ряды воинов, как он тут же станет для них обычным горожанином. К тому же нужно срочно завести диалог с Гильгамешем или Агаресом. Вот только… что у них спрашивать⁈ Нельзя задавать вопросы, относящиеся к будущему! Ведь это будет выходить за рамки этих живых воспоминаний. Иными словами — близнецов закоротит, как и путников на тропе.

«М — да, дилемма! И как мне развязать им язык⁈ — взгляд Артёма упал на Короля с белым самоцветом, — Если Ундэл, вспомнив свою прошлую жизнь, знал про „Исток“, значит, что у Соломона тоже должна быть эта информация.»

Мысли Феникса тут же опустели, ведь наконец-то ему на глаза попалось строение, которое местные называют — дворец «Истина».

— Ого! — перекосило лицо Артёма от удивления.

Дворец возвышается над всем городом, имитируя молящуюся женщину. Одета она в балахон, а на голове глубокий капюшон. И если местные строения в виде башен — изумрудного цвета, то вот эта постройка источает из себя немыслимое количество белоснежного света. И да, именно от неё идут светящиеся дороги, которые напоминают своим видом гладь воды.

И это было ещё не всё!

Приглядевшись к ладоням статуи, что крепко сжаты между собой, Охотник увидел на вершине средних пальцев очень знакомую персону. Это была женщина, сотканная из белоснежного ослепляющего света, а её длинные локоны словно состоят из самих звёзд.

— А ты что здесь забыла, Судьба⁈… — опешил Артём от такого поворота событий.

* * *

Короли и Защитники приблизились к дворцу, вокруг которого обосновалось так много горожан, что они словно сейчас начнут давить друг друга.

Артём сощурил глаза и увидел неподалёку повозку. На крыше стоит Делюрг, который в данный момент машет рукой и тем самым приманивает к себе взгляд своего, в кавычках, друга.

«Этот придурок не тронет Бора, а даже наоборот — защитит. Ведь он связан с моей судьбой. Он должен быть в конце „Подземелья“. Значит, я могу не переживать!»

Дворец «Истина», а точнее — молящаяся женщина, держит сложенные ладони, как и своё лицо, прямо над ареной, что своим видом напоминает Артёму настоящий «Колизей». И самое главное, что Короли и Защитники направляются прямо к этой постройке — в центральный защищённый вход, который выглядит как глубокий туннель.

Артём глянул на Делюрга, а следом кивнул в сторону арены, тем самым намекнув, что бы соратники его не ждали и проходили на точку битвы с Боссом «этажа».

Альрам лишь тяжело вдохнул и недовольно покачал головой. Всё, что ему оставалось — это идти на поводу Феникса, что он, в принципе, и сделал, как и весь отряд.

Перед тем, как зайти в проход, Артём ещё раз глянул на статую. Точнее на её крепко сжатые ладони, на которых стоит сама Судьба.

«Она воспоминание⁈ Или она реальна⁈»

Первое знакомство Артёма и Судьбы было не слишком дружелюбным, в отличие от Времени и Смерти с которыми затесался хоть какой-то диалог. Судьба хотела, что бы Феникс пал под гнётом будущего, которое невозможно исправить, а тот нагло посмеялся над угрозами высшего потустороннего существа и открыто заявил, что он её обыграет, как и саму Смерть.

Пройдя в туннель, произошло разделение, от которого Артём малость растерялся. Короли, как и те Защитники, что несут гербы, зашли на лестничную площадку, а отряды идут в самое дальнее крыло, где расположен ещё один проход со ступенями.

«Ладно, будем импровизировать!»

* * *

Артёма со всех сторон окружил человеческий гул, в котором скрывалось откровенно жадное ожидание увидеть кровь и зрелище.

Поднявшись по лестнице, Феникс очутился на трибунах, что идут кругом и высятся, казалось бы, до самых небесных чертогов. Хотя это всего лишь обман зрения. Но даже так, постройка вмещает в себя примерно тридцать тысяч гостей, а ещё между трибун находятся, если их так можно назвать, стоячие места. Поэтому число зрителей становится всё больше и больше. Так же в самом низу и находится арена, покрытая кровавым песком, где кандидаты на роль «Защитников» будут проходить испытание.

Благо Артёму повезло не угодить под давку местного населения, как, например, его соратникам. Для «Защитников» выделена огороженная трибуна на шестьсот мест. И находится эта зона прямо напротив балкона из чистого золота и самоцветов, когда вся остальная арена сделана из белоснежного мрамора.

На балконе расположилось восемь тронов. Шесть были отданы Королям, а два центральных угодили в лапы существам, которых Артём узнал по щелчку пальцев. Это Предтечи! И один из них — это Лилит! У неё шесть рук, тело покрыто серебряной чешуёй, спина изогнута, на пальцах острые когти, а на лице три пары глаз: золотая радужка и вытянутые белоснежные зрачки. Её рот разорван от уха до уха, а внутри глубокой пасти можно заметить кучу острых клыков.

Рядом с «Матерью Орды» находится златовласый мужчина с голубыми глазами, облачённый, как и его спутница жизни, в белый плащ с эмблемой на груди в виде золотой планеты, собранной из