Драконовы поцелуи, или фиктивная пара для некроманта - Мария Вельская
И только крепкая рука удержала от падения. Насмешки в глазах дракона не было.
— Всегда соизмеряй свои силы. Не знать и не уметь чего-то нестрашно. Куда опаснее, если ты понадеешься только на себя, и из-за лишней гордости в нужный момент совершишь ошибку. Поверь, я знаю о чем говорю, — уже мягче усмехнулся лорд.
— И я поняла вас, — откликнулась тихо.
— Тебя, Кейрин. Тебя. А то я начинаю нервничать, что этих странных "нас" тут много. А я привык быть одним-единственным, — загадочно засияла антрацитовая тьма чужих глаз.
Сильная ладонь удерживала мою руку, а большой палец лёгкими движениями ласкал ладонь.
Неожиданно тропинка закончилась — и вывела нас к небольшому уютному домику, притулившемуся среди полей и лесов. — Пойдем, Кейрин, — поманил меня дракон, — это наша промежуточная остановка. Самое интересное ждёт впереди. Промежуточная остановка оказалась... странной. Удивительной. Почти пугающей. Бревенчатые стены, деревянный пол, резные наличники на окнах. Домик-сказка. Интересно, кто в нем живёт на самом деле? Сейчас в доме было пусто. Тихо поскрипывали доски пола, пахло травами и чем-то едко алхимическим. Дракон остался снаружи, а я прошла внутрь. На миг замерла, прислушалась к дому. Безопасно. Спокойно. Брачный знак источал тепло. Я уже было прошла в соседнюю комнату из большой прихожей, когда раздалось тихое клацанье — Прошу, леди. Господин все подготовил для вас. Охнула, резко развернулась, чувствуя, как горячая волна поднимается из груди, и...Это был скелет! Настоящий человеческий, замечу, скелет! Облаченный в ливрею прислуги, с лихой шляпой с темным пером на голове. В его глазницах мерцал зелёный огонь, а челюсти не шевелились. Да и чем бы ему говорить? Слова звучали в моем разуме. — Прошу леди переодеться, — сердце тревожно колотилось, билось о ребра. — Вы слуга некроманта? — Сорвался с губ глупый вопрос. — Да, леди. Мое имя Кору. Который век я служу Ордену. Когда-то я был всего лишь простым служкой — теперь же могу послужить моему спасителю и в посмертии. В его потомках и собратьях живёт его дело. Скелет говорил отрывисто, но четко. Его разум был ясен, а меня в очередной раз поразила удивительная работа магии смерти. Я ощущала ее все чётче. Густую, обволакивающую, прохладную. Скелет ещё раз коротко поклонился — светло-золотистая, отполированная до блеска кость указала вперёд, в дверной проем. Как я ни пыталась добиться более развернутого ответа — не смогла. Неприятное начало дня сгладилось, меня охватило искреннее любопытство, густо замешанное на опасении. Что приготовил мне Тиарграт? Двери между комнатами не было — только искусно сплетённые из неизвестных мне тонких волокон занавеси. Они отодвигались с тихим звоном, покалывая руки. В комнате было пусто. Кажется, раньше это была чья-то спальня. Здесь особенно сильно пахло травами, а на застеленной старым цветным покрывалом постели была разложена одежда с приколотой к ней запиской. Почерк Тиарграта я узнала легко."В этом гулять тебе больше понравится, Кейрин".Костюм. Брючный. При этом явно женский. Из удивительно плотной немаркой ткани. Густой зелёный цвет отдавал чернотой. Помимо брюк здесь лежала ещё рубашка, длинная накидка с разрезами вместо рукавов и капюшоном и пояс с мешочками под зельями, местом под кошелек и петлей, в которую полагалось, вероятно, крепить посох.
Одевалась я с бешено бьющимся сердцем. Щеки горели. В душе смущение мешалось с азартом и незнакомым терпким чувством... Чего? Горечи? Раньше не случилось такого в моей жизни. Защищённости? Я уже застегивала плащ, когда что-то кольнуло палец. Общупала поспешно ткань — ничего. Ни иголок, ни булавок. Показалось? Но капелька крови на пальце точно была настоящей. Ах, точно. Крючки у одежды зато имеются, вот оно что. Показалось, что я слышу какое-то неприятное шипение, а под небольшим комодом у стены блестят огромные жёлтые глаза-плошки. Моргнула раз, другой — и все прошло. Всё-таки мерещится всякое. Запах в комнате показался удушающе-сладковатым. Подумалось, что здесь могла бы обитать какая-нибудь сказочная ведьма, не иначе. Но мое ли это дело? За порогом меня ожидал знакомый скелет. Вид отполированного до блеска черепа уже почти не пугал. Пусть его, живые частенько страшнее. — О чем думаете, госпожа? — Вежливо шелестнул слуга. — О том, что с верхними железными клыками ты бы представлял воистину устрашающее зрелище для своих врагов, — выпалила и смущённо ойкнула. Голова скелета бешено завертелась кругом без остановки. Челюсти громко защелкали, вызывая дрожь. — Ооо, простите, что напугал, госпожа, — склонился скелетистый слуга, прижимая костяшки к груди, — давно меня так не смешили. Что-то есть в ваших словах, обращусь я к мастеру-артефактору по приезду. — А почему я вас понимаю? Вы же говорите мысленно? — Не выдержала, идя к выходу. — Да, да. Иной возможности у души, к костям привязанной, нет, — бесцветно шелестнул скелет. — Храни вас мрачные боги, лейда! Вы подарили всем нам надежду! Хаор Тиарграт хороший человек. Строгий, но справедливый. Он заслуживал счастья! Мне было неловко от таких комплиментов и тяжести чкжых надежд. Наверное, эта неловкость и стала причиной того, что на лёгкое жжение в руке я внимания не обратила. Да и зачем? Поьолит ранка — и быстро пройдет. Не хрустальная. Поспешно спустилась со ступенек, все ещё смущаясь своего вида. Наградой мне стал взгляд дракона. Жадный. Внимательный. Ласкающий. Черный огонь в глазах мужчины сменился изумрудными искрами. Лорд Тиарграт подался вперёд, черты его лица резко заострились, став какими-то первобытно дикими, вызываю оторопь и желания свернуться клубочком и спрятаться. Но вот некромант моргнул, скрыл глаза за опустившимися веками — и меня отпустило. — Прекрасно выглядишь, Кейрин, — окутал прохладой мужской голос, — а теперь мы можем приступить к самому интересному...Тиарграт отступил на шаг и протянул мне руку, предлагая на нее опереться. Но, как только мои пальцы коснулись его, меня обдало холодом, мир вокруг заискрил, вспыхнул, расширил границы, и...Я впервые увидела действие портала, как в замедленной съемке. — Запомни, — пощекотал мою шею голос, — когда-нибудь и ты так сможешь, Кейрин...Сквозь очертания поляны, на которой мы стояли, начали проступать совсем другие. Медленно, как сквозь прозрачную пленку, они все больше, все сильнее наслаивались друг на друга, пока поляна полностью не растворилась в наступающей полутьме. Сначала показались светлячки. Маленькие мерцающие золотом, бледным лимоном, сочным мшисто-зеленом и травяным болотным светом искры. Они что-то шептали, и гул почти заложил уши. Миг — и я увидела больше. Огромные светящиеся гроздья, что свисали с деревьев. Лиловые и нежно-сиреневые. Посыпанная белым песком дорожка, которая мелькала между
