Последняя из древнего рода 2. Тень забытых клятв - Ирина Властная
Разбушевавшаяся стихия им особого выбора не предоставляла. Каждая лишняя секунда в небе повышала шансы словить молнию, что уже сверкали вдалеке.
Родерик повернул голову в сторону второго наследника, который, несмотря на набирающий обороты хаос, всё также держался с невозмутимым величием.
– Дарвурд! Вы сможете обернуться на лету? Вон тот уступ – наша цель! Видишь? – крикнул лорд Эйшар дракону императорского рода. Тот, скосив свой янтарный взгляд в сторону небольшой площадки, которая по сравнению с его размерами и вовсе крошечной выглядела, разразился обиженным рёвом… который можно было расценивать, как утвердительный ответ.
Огромный дракон рванул вперёд на невероятной скорости. Его мощные крылья сделали последний, стремительный взмах, набирая максимальную скорость, а затем тело чёрного дракона окуталось дымкой, скрывающей стремительное перевоплощение. Чешуя, когти, крылья – всё исчезало при обороте, и вместо дракона, прямо в воздухе, едва ли не кувыркаясь, вылетел красноволосый и янтарноглазый второй наследник Поднебесной. Лорд Дарвурд, уже в своём истинном облике, с коротким рыком, более присущим его драконьему облику, чем благородному лорду, впечатался в мокрый камень уступа, успев лишь выставить руки вперёд, чтобы не приложиться носом.
Приземлением это можно было назвать разве что с очень большой натяжкой… скорее, Дарвурд просто рухнул, мгновенно прижимаясь к камню и вцепившись в шероховатую породу, чтобы не быть сброшенным в пропасть сильными порывами ветра.
Это был беспрецедентный риск, но лорд Кристиан Дарвурд продемонстрировал, что это возможно. Он выпрямился, принял уверенную позу, и с тревогой следил за своими соратниками. Прежде чем драконы начнут оборачиваться, им нужно избавиться от всадников. Пока дракон Баура зашёл на разворот, медный дракон лорда Эйшар приближался к уступу.
У Дарвурда глаза расширились, едва он увидел, что на спине медного дракона, словно бросая вызов стихии, лорд Родерик Эйшар поднялся в полный рост. Его светлые волосы беспорядочно трепались на ветру, а на мокром от дождя лице сияла шальная улыбка, да и голубые глаза блестели нездоровым азартом человека, который обожает риск и авантюры.
В следующий миг лорд Родерик совершил невероятный прыжок: он оттолкнулся от спины своего дракона, пролетел сквозь плотный поток дождя, словно подчиняя себе стихию, на мгновение зависнув между небом и землёй… у Дарвурда в эту секунду сердце чуть не остановилось, едва он приставил, что эта не убиваемая тысячелетняя личность сейчас самолично угробит себя, а ему потом перед леди Аэритой ответ держать придётся… лорд Родерик Эйшар благополучно приземлился на уступ. Не просто приземлился – он встал рядом с Дарвурдом с ловкостью опытного гимнаста, а его улыбка стала просто лучезарной, едва он увидел отвисшую челюсть второго наследника Поднебесной. Светловолосый гений эквилибристики ласковым хлопком вернул челюсть на положенное место.
– Вот что я понимаю под приземлением, Кристиан, а не то, что вы тут изволили изобразить! – весело прокомментировал он своё безрассудство, оправдав его наглядным примером для молодого поколения героев. – Как видите, ничего сложного! Сколько лет без тренировок, а тело-то помнит!
У Дарвурда на это не нашлось достойного ответа, а то, что крутилось в голове, вслух он произносить поостерёгся… спорить с Эйшар – время терять.
Медный дракон пошёл на новый круг, а на уступ предстояло прыгнуть Бауру, у которого не было ни способностей Дарвурда, ни ловкости Эйшар. Его дракон, поблёскивая тёмно-зелёной чешуёй, сбросил скорость, подлетая максимально близко к уступу, и чуть выше над ним… Баур примерился и просто соскользнул с чешуйчатого бока, но что-то пошло не так… возможно, порыв ветра был сильнее, чем он ожидал, или мокрый камень уступа оказался слишком скользким, или он просто не рассчитал скорость… всё же не каждый день с дракона на лету спрыгиваешь. Вместо того чтобы приземлиться на уступ, Баур шлёпнулся на самом его краю и начал скользить с него вниз, в пропасть…
– Баур, держись! – довольная улыбка мгновенно исчезла с лица Родерика, и он бросился к нему на помощь.
Дарвурд среагировал с той же молниеносной скоростью.
Баур завис над бездной, удерживаемый двумя лордами.
– Благодарю, – прохрипел он, вцепившись в руки своих спасителей, чувствуя, как крепкая хватка Дарвурда и стальная рука Эйшар вытаскивают его из неминуемой гибели. Он был на волоске, и лишь невероятно быстрая реакция этих двоих спасла ему жизнь.
Пока они втроём переводили дух, два дракона вполне благополучно приземлились рядом с ними – Дарвурд брал с собой только самых лучших, да и насмотреться они успели на разные способы посадки, так что у них всё прошло без сучка и задоринки.
– Чего застыли? Окрестностями любуетесь? – рявкнул лорд Эйшар. – Это Рэдвелу сейчас хорошо с леди Гэррош, спрячутся в пещеру, костёр разведут, грозу спокойно переждут… так вот, я тоже хочу и костёр и всё остальное, так что продолжаем движение к цели, уважаемые, а не изображаем из себя часть пейзажа!
– Здесь недалеко, – буркнул Баур, который эти горы довольно неплохо знал, но ещё не успел отойти от того ужаса, который сковал его сердце, едва он над пропастью завис. – Будьте осторожны…
Многозначительный хмык от лорда Эйшар заставил несчастного сероглазого лорда зубами скрипнуть… ну да, осторожным быть надлежало только ему в этой компании.
Тропа, или то, что от неё осталось, была едва различимой, но Баур безошибочно находил каждый выступ, каждую расщелину, которая могла служить опорой. Спуск был крутым и скользким, каждый шаг требовал предельной концентрации внимания и осторожности. Камни крошились под ногами, потоки воды неслись вниз, превращая тропу в бурлящий ручей и усложняя и так непростой спуск.
Остальная четвёрка бесстрашных героев следовала за ним шаг в шаг, стараясь держаться максимально близко друг к другу. Идти было совсем немного, но чем ближе они подходили к пещере, тем тяжелее давался каждый шаг… по мере того, как они приближались к своей цели, их путь затрудняла не только стихия, но и непонятная давящая сила, незнакомая, опасная… сначала это было едва заметное давление в висках, лёгкое беспокойство на краю сознания, предчувствие опасности, неясное и необъяснимое… но чем ближе они подходили, тем сильнее становились эти ощущения.
Они накатывали волнами, словно невидимый вал, давя на грудь, затрудняя дыхание и заставляя остановиться, развернуться и бежать… бежать как можно дальше… Сила. Древняя. Чужая. Наполненная самой тьмой и ужасом, проникала буквально под кожу, заставляя сердце биться чаще,
