Последняя из древнего рода 2. Тень забытых клятв - Ирина Властная
Тяжёлые, свинцовые тучи угрожающе клубились над головами. Они почти полностью скрывали острые, как клинки, пики Хрустальных вершин – их цель.
Первым летел лорд Кристиан Дарвурд в своём величественном чешуйчатом обличье – его чёрная чешуя вспыхивала багряными бликами при каждом движении, словно тлеющие угли в бесконечной тьме. Сразу за ним, чуть левее, держался лорд Родерик Эйшар. Его дракон, хоть и уступал размерами зверюге второго наследника Поднебесной, был более изящным и стремительным, и почти с аристократическим достоинством, написанным на его шипастой морде, нёс своего всадника. Лорд Родерик Эйшар, не просто потомок древнего рода, а его родоначальник, мастер клинка и острых замечаний, непревзойдённый маг и интриган, привык держать лицо даже в самых невыносимых условиях. Вот и сейчас, невзирая на все неудобства, он восседал на драконе с лёгкой полуулыбкой, надменно выгнув бровь, словно ему всё было нипочём… правда, прежде он весьма предупредительно зафиксировал себя магическими нитями.
Справа от Дарвурда держался дракон Баура. Бывшему главарю шайки разбойников, получившему прощение и шанс на новую жизнь, приходилось хуже всего. Мало того что он не обладал сообразительностью лорда Эйшар, и ему приходилось крепко держаться, так ему ещё и надо было высматривать место для приземления. Баур изо всех сил напрягал зрение, продираясь им сквозь пелену влажного воздуха и рваные клочья тумана… наконец-то он увидел его: ровный, относительно открытый участок земли в предгорье, достаточно просторный, чтобы три дракона могли безопасно опуститься и принять человеческий облик, прежде чем гроза обрушится на них в полную силу.
– Лорд Эйшар, – заорал Баур во всю мощь, но его голос едва пробивался сквозь рёв ветра и хлопанье драконьих крыльев. – Внизу! Слева! Площадка!
Едва ли не срываясь, он распластался на жёсткой чешуе драконе, указывая рукой направление. Ветер тут же попытался воспользоваться этой безрассудной беспечностью и утащить мужчину за собой вниз. Баур едва удержался.
Лорд Эйшар услышал призыв Баура и немедленно перевёл свой острый взгляд… только не на площадку, которая была их целью, а вверх, на исполинские, тёмные из-за туч склоны Хрустальных вершин. И сейчас Родерик видел не просто горы – он видел неприступную стену, скалы, острые гребни, изрезанные редкими уступами, но изобилующие трещинами и провалами, а ещё он видел небо…
Встревоженный вгляд лорда Эйшара скользнул от ровного участка, предложенного Бауром, к нависающим над вершинами свинцовыми тучами. Он понимал, что даже если они приземлятся сейчас, то до пещеры, где их с нетерпением дожидались дархины, им придётся карабкаться по этим диким и причудливо изломанным скалам… карабкаться под проливным дождём, который вот-вот обрушиться им на головы, и превращающий каждый камень в скользкую ловушку… сколько им там обещал Баур… часов пять-шесть хода? Родерик совершенно не горел желанием лазить по горам столько времени. Не только время потеряют, но ещё и угробиться можно, что уж точно никак не входило в планы блистательного лорда Эйшар.
– Баур, – голос Родерика, усиленный магией, не просто рванул сквозь бушующую стихию, он заглушил собой весь окружающий шум… вот что значит опыт. – Это площадка далеко от пещеры! Мы потеряем слишком много времени! Нужно что-то ближе! Хоть что-то… любой выступ подойдёт!
Медный дракон Родерика дёрнул мордой… непонятно было, то ли он поддерживал столь смелое заявление насчёт «любого выступа», то ли отказывался из себя кровососущее насекомое изображать, которое в любую щель пролезет.
– Баур, давай вперёд! Ищи место как можно ближе к этой проклятой пещере! Мы не можем тратить время на этот подъём под дождём! – в словах лорда Эйшар слышалась стальная решимость, и ни у кого и мысли не возникло ему перечить… разве что Дарвурд рыкнул что-то невразумительное, но кто поймёт, чего он там рычит, а Родерик и вовсе сделал вид, что не услышал… шумно ведь.
Баур резко кивнул. Приказ был предельно ясен, но всё равно отдавал лёгким безумством, пусть он и сам чувствовал беспокойство, глядя на то, как стремительно темнеют скалы, поглощая остатки даже не света, а той серости, что их окружала, но предпочёл бы приземлиться на безопасной площадке, переждать грозу, а уж после идти в пещеру… куда спешить, спрашивается? Эти дархины сидели тем прорву времени, никуда они не денутся за пару часов! Но его дракон уже изменил курс, с мощным взмахом крыльев он метнулся вперёд и вправо, обгоняя второго наследника Поднебесной, который едва заметно повернул мощную голову, бесстрастно наблюдая за перестроением.
Теперь Баур стал во главе их отряда, и его дракон с утроенной силой рассекал воздух, прокладывая путь в самое сердце надвигающейся бури. Сейчас на плечи бывшего разбойника легла ответственность не только за этих безрассудных лордов, но и за всех людей – он просто обязан был найти необходимый ровный выступ, с которого они могли бы начать свой путь. Каждый порыв ветра, каждая капля дождя, что уже начинала бить по лицу, лишь подгоняли его, заставляя напрягать зрение до предела, выискивая в сером хаосе хоть какой-то ориентир, хоть что-то похожее на ровную поверхность. Дождь начал набирать силу, и серая пелена мгновенно сменилась непроглядной дождевой стеной, делая задачу Баура не просто тяжёлой, а невыполнимой. Видимость упала до критической, и теперь каждый метр полёта становился испытанием. Но Меченый, слившись со своим драконом, лишь сильнее прищурился и продолжал всматриваться в не гостеприимные склоны Хрустальных… и наконец он увидел то, что было нужно: узкий, каменистый уступ, тёмное пятно на скальной породе… неудобное, слишком маленькое для полноценного приземления не то что трёх драконов, там и один-то с трудом поместиться, но вполне широкое, чтобы вместить их всех в привычном человеческом обличье.
– Лорд Эйшар! Уступ! – крикнул Баур, но в его голосе не было ни капли радости от этой находки.
Родерик, летевший чуть позади, уже и сам разглядел это каменистое недоразумение, и нахмурился. Опасно… очень опасно. Драконам придётся перевоплощаться буквально на лету: огромные чешуйчатые
