Капля Испорченности - Роберт Джексон Беннетт

Меня охватил приступ тошноты.

— Костный мозг левиафана, — тихо сказал я. — И Саван.

Мало сделала жест, призывая на помощь какого-то духа.

— Мы спрашивали Теленаи и ее людей об этом во время нашей последней беседы, — сказала Ана, — но они никак не отреагировали, потому что ожидали, что мы упомянем об этом. Это что-то значит, но я не знаю, что именно. У нас так мало материала для экстраполяции!

Внезапно Мало оживилась. «Я слышу шаги», — сказала она.

Передо мной появилось лицо Аны с завязанными глазами.

— Дин! Ты описал Теленаи код, который видел в джунглях?

— Нет, мэм. Мы до этого не дошли.

— Значит, она еще не знает о нем. Ты можешь его скопировать?

— Это не буквы, мэм, а простые символы, — сказал я. — Так что мне должно быть легко писать.

Мало нахмурилась.

— Какое отношение написание букв может иметь к чему-ли…

— У нас нет времени на гребаные объяснения! — огрызнулась Ана, отчаянно махая ей рукой. — Возьми оттуда зола-перо, парень, и скопируй код как можно быстрее!

Я схватил один из ее пергаментов, перевернул его и нацарапал первые двенадцать символов, которые увидел, тщательно завершая каждый штрих. Затем Ана взяла его и сунула в карман.

— Хорошо, — пробормотала она. — Это не слишком большой рычаг воздействия, но все же лучше, чем ничего.

— Вы понимаете, что это значит, мэм? — спросил я.

— Я ни хрена в этом не понимаю! — сказала она. — Но я подозреваю, что Грелину и Теленаи не понравится, что он у нас есть! Возможно, этого будет достаточно, чтобы сказать нам прав…

— Они здесь, — прервала ее Мало.

Дверь распахнулась.

ГЛАВА 27

| | |

ТЕЛЕНАИ И ГРЕЛИН подошли к концу стола и сели. Оба они выглядели ужасно потрясенными, но только Теленаи пыталась это скрыть. Грелин, однако, выглядел бледным, хрупким и даже более измученным, чем в последний раз, когда я его видел, причем на его лице было больше пудры и красок, чем раньше: трагическое создание, возможно, решившее сохранить себя, даже когда оно разваливалось на куски. Я почувствовал мимолетное, но сильное желание предложить ему защиту.

— Прежде чем мы начнем… — сказала Теленаи. Она замолчала, чтобы прочистить горло. — Я бы хотела, чтобы все заметили — я добросовестно выполнила ваши условия, Долабра.

— О? — спросила Ана, озадаченная.

— Да! Я не приказала вас арестовать, хотя это в пределах моих полномочий. Я предоставила вам время для разговора с вашим сигнумом и привела иммуниса Грелина, как вы просили. Но прежде, чем вы начнете изводить его вопросами, я настаиваю, чтобы вы назвали мне имя этого убийцы. Или имя человека, которого вы считаете убийцей.

— Конечно, мэм, — ответила Ана. — Чтобы доказать свою правоту, я расскажу вам, как я к этому пришла… Потому что сначала я, честно говоря, отчаялась найти этого человека. Вы предоставили нам список офицеров, имевших доступ к сейфу, который был ограблен, и, хотя Дин проехал много миль, чтобы поговорить с ними со всеми, ни один из них не был нашим парнем. Но потом я вспомнила… вы на самом деле не предоставили нам список всех офицеров, имевших доступ к этому сейфу.

Теленаи моргнула.

— Я не предоставила?

Ана повернулась ко мне.

— Дин, не будешь ли ты так любезен вспомнить точные слова коммандер-префекто, когда она передавала нам этот список?

Мои глаза затрепетали, когда я пытался вспомнить… И тогда я понял.

— О, — тихо сказал я. — Она сказала, что дала нам список всех ныне живущих офицеров, которые имели доступ к этому сейфу…

— Действительно, — сказала Ана. — Я поняла, что в списке, который вы мне дали, не было покойных офицеров, которые имели доступ к этому сейфу — при условии, конечно, что апоты не лишают покойных доступа к банку? Может ли это быть правдой?

Теленаи дернулась. Лицо Грелина приобрело неприятный пепельный оттенок.

— Конечно, — промурлыкала Ана. — И почему вы должны? Слишком много хлопот из-за мертвого человека… Я выяснила, что у нескольких покойных офицеров действительно был доступ к этому сейфу, но один, как я заметила, выделялся. — Она вытащила один-единственный лист пергамента. — Этот конкретный покойник занимал должность, которая давала ему всю информацию, необходимую для того, чтобы совершить все безумие, которое до сих пор творил наш самозванец. Этот офицер был переведен в Ярроудейл из кантона Ратрас в 1124 году для работы на очень важном объекте — Саване. Он проработал там чуть меньше трех лет, прежде чем встретил свою безвременную кончину, которая описана в его послужном списке как несчастный случай, и ничего более. — Она откинулась на спинку стула, скрестив пальцы на животе, как будто только что съела роскошное угощение. — Я думаю, что нашего человека почти наверняка зовут Сунус Пиктис. Иммунис Сунус Пиктис. Я думаю, что он жив… и является главным виновником всех этих ужасов. Вы его знаете?

НАСТУПИЛА ТИШИНА. ЗАТЕМ, впервые за все время, заговорил Грелин.

— Пиктис? — удивленно спросил он. — Вы думаете… вы думаете, что этот таинственный убийца — Пиктис?

— Да, — сказала Ана. — Я так понимаю, вы знакомы с этим человеком?

Они оба замолчали. Теленаи взглянула на Грелина, но Грелин уставился в стол, погруженный в свои мысли.

— Вы знаете этого Пиктиса? — спросила Ана.

— Знаю… — тихо сказал Грелин. — Сложно говорить, когда речь идет о любом, кто работает в Саване. — Его пальцы, лежавшие на коленях, подергивались; затем рука легла на край стола и отбила негромкое тук тук-тук тук-тук.

Ана склонила голову набок, внимательно слушая. Я наблюдал, как танцуют пальцы Грелина. Как и прежде, когда он говорил о Саване, его пальцы двигались сами по себе.

— Почему? — нетерпеливо спросила Ана.

— Сейчас мы поговорим о деликатных вещах, Долабра, — сказала Теленаи. — Мало кто обсуждает работу Савана за пределами завесы. Мне некомфортно продолжать.

— Неужели вы должны сопротивляться мне даже сейчас? — вздохнула Ана. — Морские стены — очень чувствительная вещь, но я их видела и объезжала!

— Но я все еще не совсем уверена в вашей теории, — сказала Теленаи. — Вы нашли мертвого офицера, который, если бы был жив, мог быть способен на то, что вы описываете. Но это не доказательство. Это вероятность. Мне нужно больше.

Ана задумчиво откинулась на спинку стула. Я видел, что она мысленно перебирает все колкости, которые могла бы высказать в их адрес.

— В Саване используются какие-нибудь коды? — наконец спросила она.

Грелин выглядел испуганным; Теленаи, однако, оставалась невозмутимой. «Коды используются по всей Империи», — сказала она.

— Некоторые из кодов визуальны? — спросила Ана.

На лбу Теленаи появилась легкая морщинка.