Бывший. (не)простой выбор императора-дракона - Мария Минц

Но больше всего сейчас меня интересовало, чья эта кровь была на полу. Судя по тому, что она тянулась еще со двора до самого моего кабинета, кто-то из них двоих оказался ранен задолго до того, как изменщики ворвались в мое поместье.

Но не меньше меня взволновал и кристалл связи, который был небрежно закинут вглубь зала. Похоже, будто Ярве с Каролиной пытались с кем-то связаться. Вот только, с кем…

Надеюсь, что не с кем-то из дворца. Потому что если они запросили подкрепление оттуда, то Холландер вполне может воспользоваться их беспомощностью и взять их в заложники, чтобы шантажировать меня.

Я снова сцепил зубы до противного скрипа. Надо было захватить с собой хотя бы один кристалл. Тогда, я был бы в курсе всего происходящего и даже смог бы успеть придти к ним на помощь, если бы сразу перекинулся в дракона!

Отдельный вопрос, остались бы у меня тогда силы для сражения, — рана и так то и дело начинает кровоточить — но уж точно я бы сделал все что в моих силах, чтобы защитить их.

Черт бы побрал эту спешку, в которой мы собирались!

— Ваше Величество, — позвал меня Клайме, наклонившийся к кровавой дорожке и осторожно мазнувшей по ней своими пальцами, — Думаю, это кровь Ярве. Расстояние между шагами слишком уж большое.

Не могу сказать, что меня сильно обрадовала эта новость. Да, я искренне рад, что Каролина не пострадала, но я бы все-таки предпочел, чтобы никто из них не оказался ранен.

— А еще, от его крови исходит слабый сладковатый запах… — поднес пальцы к носу Клайме, — …думаю, его отравили.

Проклятье!

Не успел я перевести дух, как ярость накатила с новой силой. Эти мерзавцы у меня ответят за все! За смерти моих охранников, за рану Ярве, за страдания Каролины! Никто не останется без ответа!

— Ваше Высочество, ваше поместье пусто. Я никого не нашел, — тем временем, отозвался Арно, который первым кинулся обследовать здание.

— Тогда, выдвигаемся снова! — прорычал я, сжимая до хруста кулаки.

— Что вы задумали, мой господин? — в голосе Арно послышалась опаска.

Глава 40

Еще до того, как Клайме взял след тех, кто напал на мой особняк и повел нас по нему, я уже был уверен, что Каролину и Ярве забрали в замок Аметистового рода. И спустя некоторое время моя уверенность полностью подтвердилась. Не смотря на то, что эти выродки постоянно пытались запутать следы, мы все же вышли по ним прямо к Ледяной Твердыне, убежищу Раймо Имари — нынешнего главы Аметистового рода.

После этого, любые крохи сомнений, которые могли хоть у кого-то остаться, окончательно развеялись как дым.

Именно Раймо стоял за обеими покушениями, и именно он похитил Каролину с Ярве.

А раз так, то он должен быть готов к моему ответу!

После того как я раздал указания отряду, который должен был ворваться в замок пока я отвлекаю их основные силы в форме дракона, я обернулся и взмыл ввысь.

Еще только приближаясь к замку, ко мне тут же ринулась черная гигантская тень, окутанная бордовой дымкой.

Раймо!

Не знаю как он почувствовал меня, но глава Аметистового рода решил встретить меня лично. Что ж, в какой-то степени это даже хорошо!

Не проронив ни звука, черный как ночь дракон Райно стремительно кинулся ко мне. Распахнул пасть и залил все пространство перед собой огнем, припрятав за ширмой яростного пламени хитроумное заклинание оцепенения.

Вот только, зная что Райно всегда предпочитал подобные уловки, на меня это не подействовало. Поднырнув под его пламя, я сжег его хилую ловушку и со всего маху врезался в него, хватая и опрокидывая вниз.

Райно попытался вырваться из моей хватки, но удалось ему это лишь на излете. Отшвырнув его от себя, я придал ему еще большего ускорения, отчего Райно врезался в одну из башен своего же замка, напрочь снеся ее.

Растянувшись на земле, под обломками башни, он тяжело поднялся и взревел — то ли от боли, то ли от бессильной ярости. Он снова кинулся на меня, но даже учитывая мою незаживающую рану, которая в образе дракона беспокоила меня еще сильнее, вытягивая силы, у Райно не было никаких шансов.

В открытом противостоянии со мной он проиграет. Другое дело, что если он не пытается отступить, значит, задумал какую-нибудь очередную подлость и мне нужно быть с ним настороже.

И точно — стоит ему только снова подняться в воздух, как на меня обрушился целый шквал магических атак, из которых огромная часть была призвана лишь отвлекать внимание.

Хоть я снова отбился от них, одна все-таки пробила мою защиту. По моему телу пробежала волна боли, на секунду я потерял возможность летать и камнем рухнул вниз. Райо попытался провернуть тот же прием, что и я пару минут назад — вцепиться в меня мертвой хваткой и придавить сверху.

Но не тут-то было!

С диким ревом я все-таки выправился и кинулся ему навстречу. Райно попытался уклониться, но я располосовал ему крылья и его тело тут же опрокинулось. Райно с болезненным рычанием пробил крышу своего замка, а я опустился на него сверху, прижав его лапы, чтобы он не выкинул очередной хитрости.

— Тот факт, что ты сразу же напал на меня, даже не попытавшись заговорить, яснее всего говорит о твоей принадлежности к последним покушениям на меня! — проревел я, нависнув над ним.

— Пошел ты! — огрызнулся Райно.

Он резко извернулся и моментально перекинулся в человека, попытавшись сбежать в сторону выхода с крыши. Но я вовремя метнулся к нему, меняя форму в полете. Набросился сзади и, схватив того за тунику, со всей силы припечатал в почти вертикальный участок крыши. Да так, что с нее отлетели куски черепицы и посыпались вниз.

Нервно сглотнув, Райно кинул быстрый взгляд вниз. До земли отсюда было не меньше двадцати метров. Даж если он успеет перекинуться, то с его поврежденными крыльями, он так легко не отделается!

Я снова припечатал Райно, заставив его обратить внимание на себя.

— Выходит, не зря я подозревал именно твой род в гибели прошлых претендентов на трон! — зарычал я, — Единственное, чего я не понимаю, это то, почему вы не закончили начатое сразу!

— Спроси об этом у своего советника! — снова огрызнулся Райно, — Этого я и сам не могу понять! Будь моя воля, ты бы даже до трона не добрался!

— О, можешь