Бывший. (не)простой выбор императора-дракона - Мария Минц
Матиас едва успел перехватить одного из них и спросить:
— Что случилось?
Человек в белом кинул на него презрительный взгляд и недовольно вырвавшись из хватки Матиаса, сквозь зубы отозвался:
— Не советую выходить на улицу! На нас напали!
— Напали? — прохрипел Матиас, вытаращившись на него, — Но кто?
Последний вопрос он задал уже в пустоту, потому что человек в белом обнажил меч и ринулся с ним вверх по лестнице…
Антэро
Я со звоном убрал меч в ножны и огляделся. Вокруг лежали бездыханные тела людей в белом, напавших на нас.
— Кажется, мы отбились, ваше Величество, — тяжело дыша, сказал мне один из моих верных соратников и подтолкнул носком лежащее рядом с ним тело, — что прикажете делать дальше?
— Обыщите их! — приказал я, — Больше всего нам сейчас нужно понять кто это и зачем они на нас напали. От этого будут зависеть наши дальнейшие действия.
Мои люди принялись исполнять приказ, а я наконец, перевел дух, привалившись к стволу соседней сосны. Рана ныла безумно сильно. В обычное время мне хватило бы и половины дня, чтобы залечить такую пустяковую рану. Но сейчас драконья регенерация будто бы не работала и я не понимал почему.
Возможно, оружие, которым меня ранили, все-таки было отравлено. И тем интересней кто все это провернул. Ведь найти яд, который подействовал бы на дракона, та еще задача.
— Господин, вам нужно это видеть! — внезапно раздался недалеко от меня окрик.
Клайме, высокий плечистый мужчина с ярко-рыжей шевелюрой, собранной в конский хвост, выразительно смотрел на меня.
— Что такое? — подошел я к нему.
— Смотрите…
Клайме наклонился к одному из нападавших и опустил высокий ворот его куртки. Там, у самого основания шеи красовался шрам от ожога. Размером с крупную монету и довольно свежий. А самое главное, он был именно на том месте, где ставится родовая метка. Особый знак, показывающий к какому роду принадлежит тот или иной человек.
Так что сведенная метка может обозначать только одно — кто-то намеренно подстраховался, чтобы этих головорезов не опознали, если они завалят какое-то особо важное задание.
Как, например, это.
Сама мысль о том, что к нападению причастен кто-то из драконьих родов, приводила меня в бешенство. Вот только…
— Как бы нам узнать какой род причастен к этому? — озвучил я свои мысли.
Клайме с сожалением пожал плечами, но к нам подошел еще один мой соратник, Арно. Крепко сбитый приближенный Ярве. При взгляде на него казалось, что он младший брат Ярве, ну или как минимум какой-то близкий родственник.
— Думаю, я могу ответить на этот вопрос, ваше Величество, — опустил он глаза.
— Слушаю.
Он тяжело вздохнул и мотнул головой в сторону одного из нападавших.
— Я узнал одного из них. Когда-то давно мы пересекались, хороший был парень. Потом он ушел в Аметистовый орден и я больше ничего о нем не слышал.
— Аметистовый? — зарычал я, не в силах сдержать эмоций, при упоминании этого рода, — Это точно?
— Почти наверняка, — твердо кивает он, — Помимо него, я мельком видел еще одного. Он тоже из Аметистового.
Аметистовый…
Наконец-то то вся эта круговерть из последних событий резко обрела смысл. Куски головоломки один за одним вставали на место.
Теперь мне было ясно всё!
В том числе и то, что нам делать дальше!
Глава 39
Последний звонок советника перед нападением на мою карету, само покушение, которое оказалось лишь искусно поставленным спектаклем, исполнение моих обязанностей аккурат во время собрания, на котором должен был решиться вопрос об исключении Аметистового рода из императорской ветви, явное нежелание Паулины отпускать меня куда-либо за пределы спальни…
Кто бы мог подумать, что этот старик, который пользовался безграничным доверием не только у предыдущего императора, но и едва ли не у всего дворянского сословия, решится вонзить мне нож в спину.
Меня поглощает такая злоба, что на секунду меня едва не обуревает мимолетный порыв перекинуться в дракона и полететь прямиком во дворец, чтобы взять этого зарвавшегося старикашку за грудки и впечатать его прямо в стену.
И только обдумав эту ситуацию еще раз, прихожу к выводу, что сейчас это худшее, что я могу сделать. Учитывая очередное нападение, эта старая крыса запросто может объявить во всеуслышании о новом покушении, если не о моей гибели.
Да что там покушение! С него станется выставить меня безумным предателем, который в одиночку отправился карать якобы ни в чем не повинный драконий род. Подвяжет сюда мое желание избавиться от конкурентов на трон, заручится поддержкой остальных родов и снова без труда присвоит себе всю власть.
Так что, мы оказались в самой поганой ситуации, которую только можно себе представить. С одной стороны, нет никакой гарантии, что прямо сейчас сюда не направляется новый отряд зачистки. А с другой, отправляться обратно во дворец может быть еще более опасно.
Отсюда, единственное подходящее решение — это разместиться в Снежном Утесе, встретившись с Каролиной и Ярве, а уже оттуда связаться с помощью кристаллов с остальными родами, чтобы оценить положение дел и понять что сейчас двигает Ховиненом.
— Значит, так, — прорычал я, до сих пор едва справляясь со своими эмоциями, — немедленно едем в моё поместье в Снежном Утесе. В замок сейчас возвращаться опасно. Держите оружие наготове, оно может пригодиться в любой момент!
Ярве действительно отобрал хороших людей.
Не говоря ни слова и не задавая лишних вопросов, они тут же собрались и вскочили на лошадей. После чего, мы сразу сорвались с места, направившись в Снежный Утёс.
Надеюсь, что с Каролиной все хорошо. Потому что если нет…
Я стиснул зубы и едва сдержал яростный рык.
Если хоть один волос упадет с головы Каролины, Ховинен пожалеет, что родился на свет!
Храпя и остервенело расшвыривая комья снега во все стороны, наши лошади неслись вперёд. Время словно замедлилось, а все окружающие звуки исчезли. Мне показалось, что прошла целая вечность прежде, чем мы достигли стен Утёса.
Но стоило нам только въехать во внутренний двор, как от открывшегося моим глазам зрелища, в висках бешено застучала кровь.
Мощная входная дверь была раздроблена и образовавшемся проёме виднелась запачканная кровью парадная.
Взревев, я соскочил с лошади и кинулся в здание. Наметанный глаз тут же выхватил различные следы сражения — вот Ярве и
