Пасынок - Ольга Сурмина
* * *
Через пару минут секретарша вернулась. Нервно скользила глазами по стенам, по Ллейст, слегка сжимала зубы, словно не решалась что-то сказать. Чуть щурилась, затем и вовсе скрестила руки на груди. Только сейчас Криста осознала, что она выглядела очень привлекательно и молодо, будто каждый день готовилась встречать гостей. Или гостя.
— Мистер Кайзер будет вас ждать. — Выдавила она, заметно напрягшись. — Сегодня вечером. В отеле «Golden Lend», на последнем этаже. В номере шестнадцать ноль четыре.
— В номере? На этаже? — В горле вновь встал ком. — Он ждет меня? Это… это он, да?? Он здесь, он тут работает! Милый!
— Выходит, что так. — Секретарша сконфузилась. Было странно видеть, как молодая девушка зовет её, хотя и тоже молодого шефа «милый». Вампирша выглядела, скорее, как младшая сестра, или подружка. Женщина со вздохом прикрыла глаза, так или иначе, кровососы не старели. О причинах их давней ссоры совсем не хотелось узнавать.
— А больше он ничего не сказал?? — Криста уставилась ей в лицо и сжала руками обивку кресла.
— Нет. — Секретарша недоуменно пожала плечами.
— Совсем-совсем ничего??
— Так нет же. — Она уже начинала раздражаться. — Приятной… встречи. Надеюсь, она хорошо пройдет. И до свидания. Мне нужно вернуться к работе.
* * *
Никто не сказал ей время встречи, поэтому Ллейст уныло толклась возле входа, с ужасом глядя на огромное, современное, красновато-коричневое здание, которое освещало потрясающее закатное солнце. Уже больше часа она топталась здесь, разглядывала раскидистые темные листья на пальмах, слушала их шелест, а еще шум машин, что ездили вдоль дороги за спиной девушки. Несколько складных, высоких охранников у входа поджимали губы, глядя на Кристу то ли как на бомжиху, то ли на стереотипного представителя белого мусора, который спьяну ошибся поворотом и пришел сюда.
Это были легальные варианты виденья её внешнего вида. Иногда мужчины переглядывались, будто ждали, что странная особа попытается наброситься на какого-нибудь богатого клиента, который выходил из здания. Попытается отнять его смартфон, бумажник, или же наставить на него пистолет. Все же, черные очки, медицинская маска и замотанный ненужными тряпками внешний вид заставлял обывателей подозрительно щурится, глядя на Ллейст. Иногда её это удручало. Иногда даже провоцировало комплексы, несмотря на многолетнюю привычку.
Ей было неловко и стыдно, но делать нечего. Лос-Анжелес — город солнца.
Она надеялась встретить его у входа. Прямо у ступеней из красного гранита, возле огромных деревянных двойных дверей, по обеим сторонам от которых начинались пафосные золотистые поручни, а чуть дальше зеленые щетки идеально подстриженных кустов. Надеялась, но Нил никак не появлялся, с каждой минутой Криста все сильнее теряла надежду. «Может, он внутри?» — уже проносилось в голове. В конце концов, девушка шагнула вперед, уставившись на собственные ноги. Правда, широкий охранник тут же преградил ей путь.
— Мисс? Могу я узнать цель вашего визита? — Он попытался выдавить из себя вежливую улыбку, но её сильно перекосило легким пренебрежением.
— У меня тут встреча. — Буркнула под нос Ллейст. — Один… человек снял тут номер, чтоб со мной увидеться. Шестнадцать ноль четыре.
— Вот как. — Не было понятно, поверил ей мужчина или нет. — Ну тогда пройдемте внутрь, уточним на ресепшене, кто вас ждет, и ждет ли.
Внутри пахло… пафосом. Смесью дерева, лака, дорогих чистящих средств и каким-то едва ощутимым парфюмом. Все вокруг пестрило красными тонами, вызывало то ли аппетит, то ли отвращение. Красный ковер на паркете из темной вишни, такая же темная, деревянная стойка ресепшена. Багрово-красные обои. Даже случайные растения в охристых напольных горшках казались серыми на фоне такого алого окружения. Как сотрудники не сходили тут с ума, оставалось загадкой.
Криста неловко столкнулась взглядом с девушкой за стойкой, которая рефлекторно наглаживала пряди своих длинных черных волос, то ли от скуки, то ли от нервов.
— Эта мисс утверждает, что у неё встреча в номере шестнадцать ноль четыре. — Охранник довольно усмехнулся, словно ему вот-вот должны были выдать премию за бдительность.
— Сейчас посмотрю. — Самым унылым на свете голосом ответила та. — Двухместный номер. Ваше… ваше имя? И паспорт, пожалуйста.
— Криста Ллейст. — Вампирша поежилась. — Водительские права подойдут?
— Вполне. Спасибо.
Она порылась в глубоком кармане ветровки, затем протянула пластиковую карточку сотруднице. Та сперва прищурилась, но Криста тут же сняла маску с очками, и девушка облегченно выдохнула, протянув клиенте электронную карту-ключ.
— Конечно. Можете идти. Спасибо.
Ллейст отстраненно кивнула и поплелась к широкому лифту с резными деревянными дверцами. Вслед ей недоуменно таращился охранник, который что-то шептал коллеге, но та его, похоже, не слушала. Просто седела и покрывалась плесенью на жутко скучном рабочем месте — ресепшене одного из самых дорогих отелей города, где было не так уж и много клиентов.
В лифте слегка полегчало, правда отчаянная нервозность накатывала с новой силой. Вампирша едва не тряслась, пыталась растереть ладонями плечи, взволнованно терла холодные пальцы.
Больше семи лет прошло. Он, наверное, изменился. Быть может, до сих пор злиться за тот день, если за семь лет ни разу не соизволил позвонить. А, быть может, почти забыл. Просто живет себе по инерции, но о мачехе больше не вспоминает. Как-то… не до того.
Грустно было от этих мыслей. При любом раскладе.
Двери разъехались на этаже с широким бежевым коридором, темным полом и панорамными окнами. Последний этаж, где сейчас наблюдался безумный малиновый закат. Малиновые облака на фоне фиолетового неба, которое, местами, пересекали синие и черные высоки. От частых стеклянных окон иногда отражался яркий закатный свет, а некоторые уже мерцали изнутри светом желтых ламп.
Удивительное зрелище. Практически до мурашек.
Криста стала искать глазами цифры своего номера на темных аскетичных дверях, пока на лбу выступал холодный пот. Бросало то в жар, то в холод. «Уши надеру» — дрожащим голосом бубнила она себе под нос, буквально, заставляя себя делать шаги к двери. Девушка приложила карту номера к замку, и тот тихо щелкнул. Бледной рукой Ллейст взялась за ручку и медленно вошла внутрь.
Те же панорамные окна. Широкое помещение с темным матовым паркетом и светло-бежевым, практически белым
