Пасынок - Ольга Сурмина

Шелестели пальмы. Казалось бы, что Криста забыла в одном из самых дорогих городов Америки? Даже парковочное место здесь ей было не по карману, не то что хостел. И что здесь мог забыть Нил? Да, её пасынок был необыкновенно талантливым, но не настолько же, чтобы к двадцати-пяти, двадцти-шести годам сколотить состояние и жить здесь, это даже звучало немыслимо. Нелепо, нереалистично. Но было нечто, что манило её именно в Лос-Анжелес.

Прямо сейчас это была огромная цифровая витрина на одной из высоток с надписью «KAIZER», и со странным лозунгом под названием: «даже смерть не заставит меня о тебе забыть. Еще увидимся». «Почему через зет?» — бормотала вампирша. Наверно потому, что аналогичный товарный знак с верно написанной фамилией был просто занят.

«Это просто совпадение» — говорила она сама себе, глядя в асфальт. «Это совпадение, я додумываю, хватаюсь за соломинку, чтоб его найти». Но если не за соломинку, то тогда за что еще? Всю жизнь, которую парень провел с ней, он жил под фамилией Ллейст, и звали его Нил Ллейст. Но только Криста с её другом-клерком знали, что ребенка звали, в прошлом, Нил Кайзер. И сам он тоже, вероятно, помнил это.

Вампирша проглотила ком, достала из кармана старенький смартфон и начала забивать информацию в поисковик. Вряд ли удастся сходу узнать учредителей фирмы с таким говорящим названием, но, возможно, выйдет узнать информацию.

«Что?? Ритуальные услуги??» — девушка схватилась за лоб и тяжело выдохнула. Компания «KAIZER» предоставляла спектр ритуальных услуг: кремацию, изготовление надгробий, посмертные слепки лица, рук, челюстей, гримирование трупа, похороны по католическому обряду, и многое, многое, многое другое. Судя по адресам, имела несколько офисов, личный морг, свою церковь для проведения обрядов и даже частный крематорий.

И, похоже, была неподъемной финансово для обычных смертных. Отличительной чертой фирмы была возможность работы с прахом покойного в случае кремации, заказ из этого праха статуэток и сувениров. А еще фирма вела базу данных похороненных у них людей, и каждый год в определенную дату лица этих людей показывали на цифровых баннерах с призывами помнить. «Ну и мерзость» — Криста скривилась. «Будда из праха моей бабушки. У кого-то очень, очень черное чувство юмора».

«Прийти к ним в офис, что ли» — уже всерьез думала вампирша, сдвинув брови. Может, у них работает Нил Ллейст, или Нил Кайзер. Вполне вероятно, за эти годы он сумел найти себе инвестора и как-то раскрутиться, хотя девушка до сих пор не могла это осознать, и отмела такой вариант, как возможный.

Правда, уже искала в интернете адреса офисов, чтобы посмотреть ближайший. Так, на всякий случай.

А если это правда он? От таких мыслей, почему-то, заходилось сердце. Адски колотилось в грудной клетке. «Если это правда ты, Нил… увижу — уши надеру! Надо же, додумался, статуэтки из праха делать, богохульник! Мало того, без слов просто взял, уехал…» — она сжала кулаки.

Если это пасынок, Криста просто будет счастлива. Счастливее всех на свете, ведь он, выход, найдется.

По крайней мере, ей так казалось.

* * *

Лос-Анжелес выглядел как бесконечный город мостов и дорог. Не было ни секунды, чтобы мимо кто-нибудь не проехал. Пыльный, шумный, жаркий, весь этот шум забивал собой окружающее пространство, так сильно, что не было слышно моря. Ни капельки. Выходить днем на улицу было сущей пыткой, вампирша носилась от тени к тени, вечно поправляла съезжающую набекрень шапку, тяжело дышала от жары через медицинскую маску. В такие минуты она сильнее всего скучала по своему северу, и никакие бетонные высотки, что утопали в небе, никакие пальмы и никакой песок не покупали её расположения, хотя иногда, ночью, Криста приезжала на берег, поплавать. Пока луна скользила по поверхности соленого моря, пока оно еще оставалось теплым и безмятежным. Ллейст нравилось море здесь. Но совсем не нравился Лос-Анжелес.

Офис компании по оказанию ритуальных услуг выглядел как самый обыкновенный, приличный офис этого претенциозного города. В дорогом, пафосном здании с каменной отделкой, с темной стильной вывеской, даже со своей парковкой под несколько парковочных мест. Рядом, правда, топтался охранник, косясь на девушку в ужасной шапке, которая не решалась зайти.

— У меня аллергия на солнце. — Промямлила вапмирша. Нелепое оправдание на молчаливый укор.

— Аллергия на солнце? — Мужчина средних лет вдруг встрепенулся, заулыбался и заискивающе склонил голову. — Так вы, наверное, на работу.

— На работу? — Хрипло переспросила Ллейст, проглотив ком.

— По нашей вакансии. Вы же… устраиваетесь в морг, так? Нам как раз необходимы люди с аллергией на солнце. — Его взгляд становился жутким. — Проходите внутрь, я передам секретарю о вашем визите.

— Я не совсем… я… не то что бы, я... — Криста стиснула зубы и вздохнула. Может, не стоит отнекиваться, ведь так узнать о руководстве будет гораздо проще. Сделать вид, что пришла по вакансии, все узнать о соучредителях, затем провалить собеседование и уйти. Странное обстоятельство быстро превращалось в счастливый билет.

Входное помещение оказалось довольно тусклым. Шторы были задвинуты, стоял довольно широкий стол со стеклянной перегородкой, за которой, судя по всему, должен был сидеть секретарь, но его не было. Широкий стул из кожзаменителя пустовал. Обшивка из темного дерева навивала немыслимую тоску, создавалось впечатление, что людей хоронили прямо здесь, прямо… в соседней комнате. И сейчас сотрудники копали там яму для очередного погребения.

Внезапно девушка ощутила запах кофе и малиновых кексов, затем осторожно присела на темно-коричневый кожаный диванчик, который стоял тут явно для клиентов. Рядом с ним пылился небольшой столик с деревянной салфетницей. Похоже, иногда, люди начинали тут плакать.

Через пару минут из темного коридора, который виднелся впереди и прятался за искусственным фикусом показалась высокая миловидная леди с широкой улыбкой. Модельная походка приковывала взгляд так сильно, что Криста не нашла в себе сил отвести зрачки. Изысканные жесты, дорогой костюм.

— Здравствуйте. — Она елейно улыбнулась. — Я счастлива вас видеть. Вы к нам на работу, так?

— А, ну… ну да. — Ллейст сконфуженно отвела глаза.

— Вы подавали свое онлайн-резюме? — Секретарь похлопала густо накрашенными ресницами, правда ей явно шел такой макияж. — Или пришли по объявлению в газете?

— Просто слух. — С ответной улыбкой сказала Ллейст. — От знакомых слышала, что тут нужен работник, вот и пришла.

— Чудесно. — Пробормотала женщина, что-то набирая на клавиатуре, склонившись над ней. — Ну что, идем? — В какой-то момент она выпрямилась и встала.

— Конечно. — Вампирша кивнула, шагнув следом за ней в темный коридор.

Город дорог