Предвестник Бури - Константин Викторович Кузнецов
— Думаешь, получится? — с надеждой спросил Года.
Я слышал, что древние боги весьма близоруки, — улыбнулся диггер и аккуратно ссыпал стружку в специальный контейнер.
Настало время для ритуала.
— Серьезный обман мы с тобой затеяли, — потерев руки, старый мошенник с надеждой уставился на Богомола.
Тот молча согласился. Вернулся к постаменту, поставил фигурку ровнее: так, чтобы отражение не выходило за рамки зеркального овала. Перед глинной копией прикрепил фотографию Блуда.
— Можно начинать.
— Тебе помочь? — уточнил Года.
— Нет, справлюсь сам. Иначе какой из меня ведун.
Две свечи вспыхнули ярко-желтым светом, но разгореться так и не успели. Ровное пламя тут же начало метаться, словно внезапного сквозняка.
Положив руки на стол, Богомол закрыл глаза и опустил голову, прижав ее к груди. Комната наполнилась странным гортанным пением. Язык предков разделился на два голоса — вторым стал баритон Годы.
Закрыв глаза, мошенник ощутил как стремительно в старую квартиру стекается запредельная сила. Сквозь тьму, он разглядел бездонный колодец, сложенный из округлых валунов. Подошел ближе и осторожно заглянул внутрь: вода медленно поднималась вверх. Плотная, маслянистая, напоминающая ртуть.
Это была сила предков. Энергия, сотканная из праха прошлого. Когда-то она властвовала повсеместно, но всему свое время. Теперь она ушла под землю, вместе с теми, кто питал ее, своими поступками, победами, властью.
Открыв глаза, Года облегченно выдохнул: вся комната была заполнена водой по самую щиколотку. Ровная гладь напоминала причудливый ковер без рисунка.
Голос Богомола внезапно оборвался. Убрав руки со стола, он схватил приготовленные заранее ножницы и ударил острием прямо по зеркалу. Осколки с треском разлетелись, осыпавшись в воду. Какое-то время диггер ждал, мысленно отчитывая минуты. Потом подхватил глиняную фигурку и медленно смял ее, превратив в шар. Ритуал подходил к завершению.
Покинув свое место, Богомол присел и уставился на поверхность воды. Теперь она напоминала зеркало — такая же ровная и плотная, без единого изъяна.
— Добро пожаловать в этот мир, — прошипел диггер склонившись над тем местом, куда упал самый крупный из осколков.
Вначале ничего не происходило. Тишина и покой. А затем сила откликнулась легкой вибрацией. Одна волна, потом вторая. Идеальную поверхность исказили круги. Вода забурлила, вспенилась, и изнутри проступило знакомое лицо Блуда. Пока еще неживое, фарфоровое. Следом появилось и тело. Вода осторожно вытолкнула его на поверхность, вновь приняв форму зеркала.
Прищурившись, Года внимательно осмотрел получившуюся копию. Выглядела она более чем идеально. Отличить практически невозможно: разве что голос, слух и зрение еще окончательно не сформировались, ну так это не беда. Примерно через час голем начнет реагировать на свет, щуриться и даже пытаться произносить первые звуки. До рассвета, по навыкам, он достигнет возраста десятилетнего ребенка. Не так уж и плохо.
Взглянув на часы, Богомол что-то прикинул и коротко скомандовал:
— Сорок минут на отдых.
— А что с Големом? — уточнил Года
— Возьмем с собой.
— Не рановато? Может лучше в вдвоем? Нечисть такую поделку за версту учует.
— Кто не рискует, тот не имеет шанса на победу, — улыбнулся Богомол. — А появиться нам надо втроем, иначе спугнем торговца.
Потерев ладони, диггер оскалился, будто зверь.
— Ты тоже это почувствовал? — догадался Года.
— Ощущать опасность даже кончиками пальцев. Я уже и забыл как это здорово.
— Я тоже.
— Знаешь, я сейчас вспомнил битву при Царьграде[2].
— А я стычку Рюрика и Оскольда, — улыбнулся Года. — Ох и потешились мы тогда!
— В это раз будет не хуже.
Резко вскинув голову, старый мошенник уставился на соратника.
— Твои слова как бальзам на душу.
— Да уж, — вздохнул Богомол. — Кому мы только не бросали вызов: и иноверцам, и ханам, но вот Духам, такого я не припомню.
— Серьезное дело затеяли, — согласился Года.
— Именно. А на войне как говорится — все средства хороши, — продолжил диггер.
— И какого же ты пророчишь нам в союзники? Неужто, решил заручиться поддержкой Культа⁈
— С удовольствием обратился бы к старейшинам, но думаю, мы просто потеряем зря время.
Года согласился:
— Даже если мы притащим Духа на аркане, они все одно нам не поверят.
— Или сделают вид.
— Точно. Власть всегда старалась избегать больших проблем. Особенно если речь идет о тех, кто пришел с Той стороны.
— Стало быть, действуем сами, на свой страх и риск, — предложил Богомол.
— Такое положение дел меня вполне устраивает, — кивнул Года. — Но перед тем как вступить в открытое противостояние, все-таки стоит раздобыть оружие.
06 июля 2018. Ночь.
Мясницкая улица, штаб-квартира тайной экспедиции
Самая невероятная версия — самая правильная
Небольшой, вытянутый до размеров коридора кабинет был до отказа напичкан современнымигаджетами: громоздкие накопители информации, дисплеи, портативные доски, визуализаторы, планшеты и многое другое. Однако сейчас Ратмир использовал только карандаш и бумагу. Исчерченные листы хаотично разбросанные по столу напоминали колоду карт. Большинство со странными рисунками — ни единого слова.
Небрежно смахнув стопку со стола, Ратмир достал из новой пачки чистый лист. В самом центре нарисовал круг, в верхнюю части пристроил букву «А» — приписав сбоку пояснение — алтарь. Вскоре, по всемупериметру появились девять жирных точек соединённых между собой тонкими линиями. Схема жертвенного ритуала была более чем точной.
Постукивая карандашом по пластиковой поверхности стола, ратник стеклянным взглядом уставился в самый центр рисунка. Сбоку он выписал стандартные для того времени стадии жертвоприношения. И как венец всего — в верхней части водрузил жирную цифру 9. Роковое число являющееся по мнению нумерологов главным символом палача.
Все верно, ничего не забыл. Только даже в таком виде, где все на своих местах, он чувствовал, что упустил какую-то мелочь. Словно пазл без последнего фрагмента.
Рука сама потянулась к телефону. Нажав кнопку вызова, Ратмир включил громкую связь.
Аналитик взял трубку не сразу. Вначале послышались долгие гудки, потом протяжная (настоящее издевательство!) мелодия, и только спустя несколько минут раздался щелчок. А следом за ним надрывный кашель.
— Слушаю вас, стратег.
— Работаете?
— Уже семнадцать часов без перерыва.
— Что по нашему делу?
— Пока ничего. Абсолютный ноль.
— Никаких зацепок? — голос Ратмира стал жестче.
Небольшая пауза.
— Ну почему же, зацепок много. Взираем в прошлое со всей настойчивостью, но у нас слишком мало исходных данных.
— Что конкретно вам требуется?
— Память — в любом ее проявление. Обрывки фраз. Оговорки. Хотя конечно было бы неплохо заглянуть в голову одной из жертв. Той, что еще дышит.
— Не слишком ли круто?
— Без этой информации мы будем продолжать топтаться на месте. Одному Перуну известно, чем обусловлен выбор
