Задворки Империи - Игорь Яр
- Теперь, похоже, вся честна́я компания в сборе. Непричастных у нас не осталось, кроме Роны, но сам понимаешь, она без меня - никуда.
Вообще-то это он без неё - никуда, но не стал уточнять: не в этом суть.
- Рик, можешь пояснить, как всё связалось?
- Ничего странного. Узнал, что Леда попала в беду, и не смог её оставить. Всё остальное не так сложно, если знаешь, кого ты ищешь.
- Может быть и так, - Тэд косо посмотрел на Рика.
Понятно, что он не верит ни одному его слову, но мы все - заложники ситуации. Откуда Рик узнал о похищении, и так понятно: после побега Леды из дворца хватило времени получить от неё информацию. И то, что девушку забрала полиция, для него не секрет: наверняка имелись датчики на такой случай. Необязательно на ней самой, хватит места и в помещении, и на одежде. Но уже точно - когда работали, он её отслеживал полностью.
Но что ему известно о событиях после похищения? Леду забрали вместе со мной, пусть и держали в другом месте. И вот теперь мы обнаружились на дальнем побережье. Но известно ли Рику, кто мы теперь такие? Допустим, он знает, что сюда прибывали власти, пусть и неофициально. Это ничего не значит! Тайные контакты властей с контрабандистами и даже пиратами — не редкость. Не знаю, как с этим на Бетероне, но в других местах случалось.
Пока ничем не намекнули ему ничем на наш статус, пусть думает сам. Нам с Тэдом не нужно договариваться, как себя вести, мы и так на самом деле почти пираты или, по крайней мере, люди, не желающие следовать каждому пункту имперских законов. Но что дальше? Пусть пока Трюкач с ним говорит.
- Принято. Условия обговорим позже. Надеюсь, Мэт уже объяснил в общих чертах, что к чему?
- Да, своё место понимаю. Пассажиром быть не хочу: что прикажете, стану делать.
- До конца операции?
- Об этом поговорим чуть позже. У меня есть одно условие: Леда не должна пострадать.
- Думаю, тут не только ты один в этом заинтересован, - съехидничал, Тэд. - Как минимум, ещё двое, кроме меня.
- И меня тоже! - вмешался Дон. - Извините, господа, я обязан всё слушать, как навигатор. В интересах дела и корабля, чтобы вы поладили, потому что поход предстоит не из простых.
- Это кто?
- Наш штурман Дон.
- Откуда он? Что-то голос знакомый?
- Бывший дворецкий.
- Точно! Он хоть десять голосовых модулей сменит, всё равно его манеру узнаю: один такой на всём Бетероне - заумный.
- Будем считать это комплиментом. На сём умолкаю, не стоит, господа, напоминать, что все рабочие зоны под моим контролем, кроме спальных модулей.
Да я и про спальни не уверен, хотя вряд ли Дон будет подслушивать. Итак, сейчас на борту четыре мужика и две женщины, одна из них «окольцованная». И, скорее всего, прибавляется ещё один. Единственное, что не вызывает вопросов - спальные места. На «Нырке» их хватит на обратный путь. Разумеется, если хозяин в случае успеха в случае успеха вдруг решит вернуться на катере на материк, с хозяйкой и детьми. А если учесть ещё и карцер, то запас жилья приличный.
Поглядываю на приятеля: как-то не похоже, что Тэд слишком взволнован событием, словно и не вбегал пять минут назад по тревоге. Понятно, шапочное знакомство, но уж слишком по-свойски общается с чужаком:
- Рик, сам понимаешь, ты прибыл сюда без приглашения. А мы здесь, чтобы исполнить некоторые задумки. Как поступить с тобой, решит наш старший.
- Кто он такой?
- Берт, Большой берт! – Тэд даже прищёлкнул языком от гордости.
- Не припомню такого. Впрочем, полными списками местного криминала особо не интересовался, ну, или людей, не ладящих с законом. Поэтому вполне допускаю, что он тот, за кого себя выдаёт.
А Рик не робкого десятка! Поэтому дальше сам продолжил:
- Как хочешь, но от твоего мнения ничего не зависит.
- И что, он настолько крут?
- Как капитан, он властен сделать с тобой всё, что пожелает. Разумеется, в рамках…
Невольно замялся: в рамках чего? Рик сам подсказал:
- Неужели пиратского кодекса?
- Ого, разве слышал? У каждого сообщества свой, но есть кое-что общее: к примеру, не убивать без причины.
- Но это не только у них, Мэт!
- Ведь тебя не это беспокоит? Если бы ты боялся бессмысленной смерти, ты бы сюда не сунулся.
- Разумеется, парни.
- А вот насчёт того, пригодишься или нет…
- Вы разве сами против?
- Мы тебя не знаем, как и ты нас. Будь мы вербовщиками, то прежде прокачали бы тебя по полной. Но сейчас нет
